大年初一，应天城的爆竹声还未散尽，吴王宫议事殿内却已烛火通明。
铜炉里的檀香混着众人身上未散的年节酒气，在蟠龙柱间缭绕升腾。朱元璋身着玄色常服，指尖无意识地叩击着龙纹御案，鎏金烛台将他的剪影投在大幅舆图上，随着烛火明灭微微晃动。
“诸位都知道，汤和为了尽快平定南方，连除夕夜都在率军疾进，如今他已南下福建，江南再无后顾之忧。”朱元璋端起案上茶盏轻抿一口，目光如鹰隼般扫过众人，“昨日已敲定北伐大将人选，今日便要把出兵日子和破敌方略细细谋划清楚。”
徐达率先起身，铠甲上的积雪簌簌掉落，在青砖地上晕开深色痕迹：“上位！元廷那帮人如今狗咬狗一嘴毛，正是咱们挥师北上的天赐良机！依末将看，正月十六，便是出兵的好时候！” 他声若洪钟，话语间带着不容置疑的笃定。
常遇春大步跨出，铁甲上的狮头吞口随着动作发出咔咔轻响：“大帅说得在理！”
邓俞、冯胜相视一眼，同时抱拳高声应和，青铜护腕相撞的清越声响彻大殿。
朱元璋抚掌大笑，寒光一闪，佩剑已出鞘三寸：“好！那就这么定了！正月十六大军出发，誓取大都！”
剑穗扫过舆图上的元都标记，朱元璋转头看向负手而立的刘基，“伯温啊，你来说说如今北方局势，好叫大伙儿心里有底，商讨一下具体破敌方略。”
刘基轻摇折扇款步上前，竹骨敲在舆图上发出 “笃笃” 声响：“诸位请看 ——” 他指尖划过洛阳、开封，最后重重落在大都标记上，
“元顺帝与太子争权夺利，孛罗帖木儿虽死，那扩廓帖木儿却拥兵自重，盘踞河南、山西；李思齐、张良弼割据陕西，与扩廓互相攻伐。更遑论云南梁王、辽东纳哈出，名义上奉元为正统，实则各自为王。这元朝啊，不过是金玉其外、败絮其中的空架子罢了。”
李善长捻着花白胡须，上前半步，眉间愁云紧锁：“话虽如此，元廷根基尚存。尤其那扩廓手握十万精锐，不可小觑。且如今我军粮草、军械……”
他话音未落，便被朱元璋抬手打断。“标儿、槿儿，你俩也说说。有何破敌之法？” 朱元璋靠回椅背，目光在两个儿子身上来回打量。
朱标立即起身，身姿笔直如青松：“父王，儿臣以为，可效仿汉光武帝‘先取关中，再图中原’之策，断其羽翼，孤立大都。”
朱槿却斜倚着立柱，把玩着腰间玉坠轻笑：“大哥这计策稳当，但儿臣有个更妙的 —— 分兵两路！一路虚攻陕西，引扩廓西援；另一路直取山东，掐断大都粮道。没了粮草，元廷那帮人，不过是秋后的蚂蚱罢了！”