滁城的寒风裹挟着冰碴子，将朱槿一行人衣领灌得发紧。他望着远处宗阳宫飞檐下晃动的铜铃，却突然转身，靴底碾过冻得梆硬的石板路，径直往城主府方向去了。
卞元亨跟随陈品直接去了城外标翊卫军营，朱槿则是带着蒋瓛还有施耐庵来到了城主府。
推开城主府斑驳的木门，霉味混着檀香味扑面而来。刘基倚在雕花屏风旁，手中的青铜香炉正腾起袅袅青烟，像是早就在此等候。
“二公子，多日未见，近来可好？” 他的声音带着股说不出的意味，目光扫过朱槿身后施耐庵灰白的鬓角。
朱槿拂去肩头霜雪：“不知刘先生前来所谓何事？是父亲那边有什么交代么？”
“上位是让我协助你将明王韩林儿接回应天。” 刘基特意咬重 “明王” 二字。
朱槿瞳孔微缩：“父亲没有什么特别交代的么？”
“真没有，上位只是让我来协助二公子，莫要失了礼数。” 刘基抚须轻笑，烛火在他脸上投下蛛网般的阴影，映得案头摊开的舆图上，应天二字红得刺目。
朱槿转头看向施耐庵，老夫子正盯着墙上剥落的《出师表》残画出神，：“施公，您于此地休息，我与刘先生前往宗阳宫拜见一下小明王。”
刘基这才恍然，眼前老者竟是张士诚昔日幕僚。两人简短寒暄时，施耐庵袖口滑落半卷《孙子兵法》，泛黄的纸页间夹着片干枯的吴地枫叶。
往宗阳宫的路上积雪未化，刘基突然贴近朱槿耳畔，压低声音道：“二公子，可知临行前，上位让我帮他测算登基时间？”
朱槿脚步一顿，靴底碾碎的冰碴发出脆响：“何时？”
“观当今局势，天下纷争渐趋明朗，朱氏崛起乃天命所归。”
刘基展开袖中泛黄卦象，龟甲上的裂纹与朱元璋御笔朱批的 “丙戌” 二字隐隐相合，“以上位之生辰八字推算，其得登大宝之期，或在丙戌年（1368 年）正月初四。天干丙属火，火主光明、兴盛，与太祖之雄图霸业相符；地支戌为土，土乃万物之基，象征根基稳固。此年于上位而言，乃龙飞九五之吉时。”
朱槿心中暗叹，即便自己加速战局，老爹称帝的时辰仍未改变。
表面却只淡淡道：“这是好事啊。”
“定然是好事。” 刘基目光扫过路边枯树，压低声音，“但是二公子可知，上位现在就开始编写《祖训录》了。”
朱槿垂眸，他当然知道这未来的《皇明祖训》，从洪武二年开始构建，历经多次修订，最终将成为大明圣典。