因为朱元璋亲自领军，辅以一万精锐人马沿途护送，一路顺遂，未遇分毫波澜。原计划十日的行程，仅七日便已抵达平江城外。
此时的平江，早被大军围得水泄不通。作为张士诚盘踞多年的老巢，此城城防固若金汤，设有八门 —— 葑门、阊门、胥门、盘门、娄门、齐门、金门，城外护城河环绕，宛如天然屏障，易守难攻。朱元璋采纳刘基计策，定下 “锁城法”：分派重兵驻守各门，以持久战之态围困城池，逐步瓦解守军斗志。
徐达屯兵葑门，常遇春扎营虎丘，郭兴驻守娄门，华云龙坐镇胥门，汤和屯驻阊门，王弼驻扎盘门，张温守西门，康茂才屯北门，耿秉文屯城东北，仇成、何文辉分别镇守城西北与西门。
葑门地处平江东南，是通往嘉兴、杭州的咽喉要道，也是张士诚突围或获取外援（如方国珍）的关键节点。徐达屯驻此地，恰似扼住平江命脉，既能截断张士诚南逃之路，又可拦截外部援军。
朱槿望着平江葑门城外，徐达部将士正紧张构筑堡垒、挖掘壕沟，工程浩大。他暗自思忖：“真是个大工程啊。不过还好，来的还不算晚。”
徐达的中军大帐内，徐达、常遇春、汤和等一众将领早已齐聚。
见朱元璋与朱槿踏入帐中，众人难掩激动之色。正是因朱槿提供的火器与甲胄，他们才得以迅速平定淮东。朱槿麾下的标翊卫千人更是勇猛无匹，每次作战皆冲杀在前，凭借人手一支的火铳与精良甲胄，所向披靡，战功卓着。
将领们纷纷围拢过来，向朱槿嘘寒问暖。常遇春大笑着嚷道：“大侄子，好久不见啊，好想你啊！” 郭兴一把将常遇春挤开，“你滚啊，常十万，你才刚和我大侄子分开不久。大侄子，你郭叔叔我小时候还经常给你糖吃呢！”
朱槿赶忙制止热情的众人，笑道：“你们是想我的火铳吧。这次带来了 2000 把，都能分点。如今火铳制作已步入正轨，往后断然不会短缺。”
朱元璋轻咳一声，目光扫过众人，心中暗自思量：“这个兔崽子，在军中的威望未免太高了些。” 众人闻声，立刻各自归位。
中军大帐内，牛油烛火将朱元璋的身影投在牛皮地图上，随着他的踱步而摇晃不定。
“天德，你说说，这平江城该如何攻破？” 他的手指重重按在城池八门的标记处，目光如炬。
徐达单膝跪地，沉声道：“启禀吴王，张士诚凭借坚城深壕固守，强攻恐损兵折将。末将以为，可用红夷大炮先行破防。” 他抬头看向朱元璋，眼神坚定，
“此炮威力巨大，能轰塌城墙，震慑敌军。”
朱元璋摩挲着腰间的鎏金佩剑，沉吟片刻：“你打算如何用炮？”
“末将恳请将二十门红夷大炮分与各营主将。” 徐达起身，走到地图前，用匕首尖点向各处，“就由末将、常遇春、汤和、郭兴等十位大将，每人领两门火炮，今夜子时前完成校准调试。明日卯时三刻，八门同时开炮，定能轰开张士诚的乌龟壳！”
“好！” 朱元璋猛地一拍桌案，眼中闪过一丝兴奋，“就依你所言！让张士诚知道，什么叫天命所归！”
朱槿突然出列，玄铁护腕撞得甲胄叮当作响：“吴王殿下，末将认为我们动用大军二十万再加上二十门红夷大炮，实在浪费。”