这般快活日子，张承巴不得曹操继续装聋作哑——让老子再多逍遥几天，赚翻了！
许昌城内，司马懿却摊上了件要命的事。
司空府属官急报：市面上流通的许昌宝券，竟比去年发行的总数多出不少！
去年此时，正是这宝券帮曹操渡过难关。
今年司马懿又玩起增发把戏，搞了个古代版庞氏骗局。
谁知兑付利息时，属官们惊恐地发现——按去年承诺兑完款项后，竟还有大批人手持宝券前来索偿！
直到这时他们才醒悟：许昌宝券被人伪造了！
更要命的是，连曹操的印钞工匠和司马懿本人，都分辨不出这些宝券的真伪。
司马懿背脊发凉：明明设置了三重防伪标记，如今竟被仿得天衣无缝！
按照原计划，这骗局本该能维持数年。岂料刚开局就遭大规模造假！
更要命的是，尚未兑付的持券人多是曹营重臣和世家大族。
换言之，最早来兑付的那批人，用的几乎全是假券！
曹操等于用真金白银回收了一堆废纸，如今正主上门讨债，府库却早已空空如也。
糟了，这回被人将了一军！
司马懿心中骤然明了，必是孙澎暗中作梗。难怪这两年孙澎对造纸术毫无防备，任凭曹魏学去，原来在此处设下陷阱！
此刻司马懿已萌生退意，欲收拾行装逃离。然而司马氏祖宅田产皆在河内温县，全在曹操掌控之中，除非舍弃祖业，否则只能与曹魏共存亡。
归家途中，恰遇长兄司马朗。见司马懿神色凝重，司马朗已猜中七八分——许昌宝券之事闹得满城风雨。司空府银钱告罄，持券士族却仍围堵府门讨要兑付。
此事根本无需辩解。纵使声称有人伪造宝券兑走银钱，民众也会质问：假券何在？即便出示假券，众人亦会指责防伪不力，岂能让持券者承担损失？
这笔亏空之巨，纵使司马氏倾家荡产，也难抵百分之一。纵使司马懿足智多谋，面对此等死局亦束手无策。只怨他过于自信，未料防伪印记竟被完美仿制，真伪莫辨。
此时此刻，司马朗所忧非是胞弟处境，而是整个司马氏家族的存亡。司马懿这一着，非但将曹操置于火上，更是将其推入万丈深渊。作为宝券倡始者却难辨真伪，市面伪券数量已成谜团，纵使曹操富可敌国也难填此无底洞。
更令司马懿绝望的是，曹孙战局已然逆转——原本南征的曹操，此刻竟成北伐的孙澎迎击之敌。欲求和谈，双方却为战马交割争执不休，陷入僵局。
许昌宝券的 ** 爆发后，曹操在许都的信用彻底崩塌。众多豪族持券上门讨债，场面一度失控。
远在下邳的曹操接到荀彧急报，当场昏厥不醒。华佗施尽针术仍无法将其唤醒。
两日后，曹操方苏醒过来。这位年近半百的枭雄此刻彷徨无措，犹如少年般茫然。外有孙澎大军压境，内有巨额债务缠身。
正当此时，侍从来报：张承求见。
再会曹操时，张承暗自吃惊。短短数日，这位枭雄已显老态，鬂间添了银丝，眼下多了青黑。
作为孙澎使节，张承对此唯有幸灾乐祸。当年徐州屠城的 ** ，可曾有过半分怜悯？
倒是急不可耐。曹操冷眼相待。
张承正色道：此行为议商事而来。
是你之意？抑或孙澎授意？
能解司空燃眉之急，何须计较交易对象？
曹操厉声：孙澎就这般笃定必胜？
张承从容应答：胜负已非关键。即便击退扬州三路兵马，许昌危局岂能化解？
果然与尔等脱不了干系！
张承浅笑：司空慎言。我等不过是消息灵通些罢了。
消息竟比本官还快？曹操怒极。
这正是司空与我家主公的差距所在。消息迟滞，难道不该反躬自省？
曹操被张承一句话堵得哑口无言，这段时 ** 虽常动怒，此刻倒未发作，只轻叹一声，身旁郭嘉等人神色愈发凝重。
待心绪平复，曹操才开口问道：孙澎想与孤谈什么交易？
张承并未直接作答，反而反问道：曹司空近来想必库府吃紧？
曹操沉默以对，张承继续道：去岁此时，曹司空与我主也曾达成一笔交易，想必还记得？
曹操立时想起孙澎强索杜氏之辱，郭嘉等人却已会意——孙澎此番必有所图。
孙澎又想用粮草换流民？
张承摆手道：非也。曹司空眼下缺的岂是粮秣？分明是钱！
曹操目光如电：孙澎要拿钱买人？
张承摇头：曹司空此言差矣。去岁我主用粮换来的流民，多有逃回豫徐二州者。今岁我主有新议——请曹司空将南阳郡归还荆州。
满座哗然。南阳乃天下第一郡，一郡可抵半州！
不待众人反应，张承又道：此非漫天要价。若曹司空愿以战马相抵，南阳亦可作罢。若允诺归还南阳，我主愿为曹司空填补今岁许昌宝券亏空。机会仅此一次。
另有一言相劝：曹司空手中骑兵尚存时，及早变现为妙。说罢拱手告退。
曹操旋即收束心神，向郭嘉贾诩问道：二位以为，孙澎此举意欲何为？
郭嘉怒声道：许昌的挤兑 ** ，分明是孙澎的人在背后捣鬼！他家的造纸技术无人能及，司马懿必须承担这个责任！
贾诩附和道：追责司马懿是后话，眼下最要紧的是解决危机。张承刚才那番话，分明是在向我们 ** ——他们就是要用许昌的金融动荡逼我们交出南阳，甚至索要战马。