因收编刘备残部有功，他从别部司马擢升为荡寇将军。虽说是个杂号将军，但总归是正经将军了。庐江太守徐琨见了都叹后生可畏。
潘璋关起门来偷着乐：幸亏当时撞上刘备家眷，若只是带船队接人，哪来这份功劳？
上回在郴县赵范府上截获樊夫人时，他就主动献上，博得孙澎欢心。这次遇上刘备两位夫人，他驾轻就熟直接押送——果然刚开年就升了官！
莫非......摸准了主公某种不可言说的癖好？
潘璋眺望北方，仕途似乎豁然开朗。
时隔半载，张承再度踏入许昌。
回首望去，沧海桑田，风云激荡。能在这大争之世乘风破浪，此生无憾。
正月初十抵许后，曹操并未立即召见。
张承早有所料。
比起以往出使，此番面见曹操，无疑是他外交生涯的全新巅峰。
孙澎无奈，只得与张承再三斟酌文书措辞，以防曹操恼羞成怒之下拿使臣开刀。
这种事刘表做不出，荀彧更不会做，但放在曹操身上却不足为奇——斩使 ** 的勾当，史书里记载的曹操作派可不止一两回。
孙澎唯恐曹操一个不顺心，当场喝令推出斩首，折了自己苦心栽培半年的扬州使节翘楚，故而此番张承出使许昌，首要之务便是以最谦和的姿态传达孙澎的主张。
当然，孙澎的要求注定会激怒曹操，可若仍沿用往日桀骜不驯的做派，那简直是让张承自寻死路。
为给张承壮声势，刚过正月孙澎便向庐江增派兵马，俨然摆出箭在弦上之势向曹操亮明态度：
江东愿以和谈化解争端，但绝不承诺放弃动武！
袁熙在北方的大捷产生的涟漪远超预期，几乎波及东汉十三州全境。
首当其冲的曹袁两家境遇迥异：袁绍借此战余威镇住多股叛乱苗头，内部危机大为缓解；曹操原本高歌猛进的势头却被拦腰斩断，加之汝南战事的后续震荡，许昌朝野刚因官渡胜仗稍安的人心再度暗流涌动。
连远在扬州的孙澎都收到不少曹营世族的暗中投诚，其中便有曾被 ** 五百马蹄金的汝南李氏。自李术叛乱被孙澎雷霆 ** 后，这个家族便时刻紧盯着江东动向——无他，唯惧灭顶之灾耳。若孙澎某日挥师北伐，进军路线掐指算来不外乎广陵或汝南。
在汝南李氏眼中，自己祖地有五成概率成为战场。即便当初献金赎罪，谁能保证这杀伐果断的江东新主不会在破城后翻旧账？
这个惶惶不可终日的家族，不过是曹营众多世族的缩影。
短短八个月，孙澎已用实力向天下证明：他才是比孙策更合格的江东之主！
孙澎治理江东不足一年，便使境内动荡平息，连多年难解的山越之患也趋于缓和。
百姓所求不过安稳度日，孙澎既能保一方太平，自然赢得拥戴。身处乱世，这份安宁尤为珍贵。
除稳定局势外，孙澎还推行多项民生试验。甘蔗种植半年后，蔗糖产量大增，原本仅在吴县流通的红糖，逐渐成为扬州商旅贩运的紧俏货物。
草纸工艺迅速被士族模仿，但孙澎首创的流水制法仍占优势——分工协作大幅提升了手工时代的产出效率。
许昌街头的积雪咯吱作响，张承正暗自推演朝堂应对之策。出发前，孙澎集结张昭、张紘等谋士轮番诘难，其阵仗更胜历史上诸葛亮的江东舌战。经此特训，他对可能遭遇的质询已了然于胸。
此番他背负的是整个扬州谋士集团的智谋交锋。
随行的程咨忽然提醒：公子，到了。
别折煞我，这称呼可担不起。
总需个称谓，不如称特使？
还是叫公子罢。
说笑间张承神色渐松。孙澎特派步战高手程咨护卫，其武力在扬州足列前十。
（
程咨跟随孙澎习武半载有余，武艺突飞猛进，继续让他担任贴身护卫显然限制了他的前程。
孙澎素来不效仿刘备那般将人才终生束缚于身侧。尤其岁末获得之能后，他更无须担忧自身安危。
为维持惯常示人的形象，孙澎调来黄盖之子黄柄接替。这少年郎正值青春，只要勤勉修习，孙澎有把握将其栽培得胜过程咨。
张承在程咨护卫下率众抵达一处高门宅邸，朱漆大门悬着匾额。
许昌城内，能当得起这般门楣的杨府，除却弘农杨氏更有何人？
张承笑吟吟出示昨日收到的拜帖。府中管事核验后，引着众人入内。
穿过正门，张承获准携程咨单独觐见。其余护卫被安置在偏院歇息——张承心知杨彪断无加害之意，实在多此一举。
前番来许昌时，张承奉孙澎之命刻意结交杨修。二人相谈甚欢，结为知交。此番既至许昌，见曹操暂无召见之意，便先来拜访故交。
不多时，杨彪携子杨修出迎。
（弘农杨氏四代三公，乃汉末顶级世族。
杨彪虽从未公开评说孙澎，但孙澎知晓：杨氏早已通过特殊渠道表明立场。证据便是琅琊港的建设奏报——大量资金源自弘农杨氏。
琅琊港犹如孙澎布在北方的棋局，各方资金流向便是不言自明的表态。除杨氏外，东海王氏、山阳李氏、北海孔氏皆暗中注资。
自然，他们并非施舍钱财，而是看准孙氏海运商队，欲 ** 商利。
利益才是唯一的指南针。
久而久之，他们与孙澎的经济联系将愈发紧密，最终孙澎的利益便是他们的利益。
若有一天曹操攻打孙澎会损害他们的家族利益，他们自然会站在孙澎这边——不为别的，只为保全自身。
这些世家心知肚明：想赚钱，就得承担风险。
那几个顶级世家不在乎曹操的态度，赚钱才是硬道理。反正只是生意往来，谈不上背叛阵营。