比起曹家兄弟的手段，孙氏那点内斗倒显得稚嫩了。
荆襄之地，黄府花树婆娑。
两位蔡夫人照例聚在一处，为黄月英物色良婿。
阿姊，上回提的诸葛家那后生，可曾回过信？
那孔明年方十九，生得丰神俊秀，又是庞德公高足，你还有何不满？
妹有所不知，此人虽才德俱佳，奈何家道中落。
阿姊，诸葛氏也算望族，你这般挑剔未免...
非是我苛求。若其父诸葛子瑜尚在，将月英许过去倒也勉强相配。
可叹诸葛子瑜已故去经年，如今孔明全赖叔父诸葛君贡照拂。
诸葛君贡自有子嗣，来日家业怎会落在孔明头上？
月英若嫁过去，除却一副好皮囊，还能得着什么？
我黄氏在襄阳何等门第，岂能这般草率许婚？
可眼下孔明已是上上之选，阿姊还能寻着更好的？
唉...再观望些时日罢，实在不行，也只能将就了。
阿姊莫要再迟疑！那孔明又非非娶英儿不可，若教旁人捷足先登...
容我再思量几日，纵使我应允，老爷那边也...
话音未落，管家有财踉跄奔至门前，扶着门框气喘如牛。
有财，何事这般慌张？
夫人大事不好！今日路过诸葛宅，竟已人去楼空！
此话当真？
听闻孔明要去江东投奔其兄诸葛子瑜，两日前便启程了。
两位蔡夫人闻言俱是一颤，颓然坐地，目光渐渐涣散。
这...怎的说走就走？
早知如此就该听妹妹的劝，是姐姐糊涂了。
姐姐莫急，孔明虽去，荆州才俊如云，咱们慢慢物色便是。
慢慢物色？
眼下也只能如此了。
州牧府内，蔡氏望着 ** 就闷头饮酒的刘表，心中恼火更甚。
夫君，孔明离去之事，你当真毫不知情？
刘表醉眼 ** 地打了个酒嗝：知道了又能如何？
蔡氏追问道：你素来不是最器重孔明的么？
刘表突然放声大笑：我器重顶个球用！德珪不喜，子柔不睬，我一人器重能抵什么？你说！能抵个什么！
蔡氏被噎得哑口无言。月初刘表欲召孔明入府，谁知找来蒯越商议时，才发现州牧府像样的官职竟已塞得满满当当。
莫说治中、别驾这般要职，就连寻常幕僚佐吏都无空缺。若要延聘孔明，好歹得给个像样的职位，若以微末小吏相邀，岂非折辱贤才？
可若要腾挪位置，放眼望去尽是荆襄豪族子弟，刘表左右为难。
倒非畏惧世家，这些年在荆州经营，他自有威望根基。只是不愿与豪族交恶，只得唤来蒯越、蔡瑁商议如何安置。
未料蔡瑁当场推出胞弟蔡和：主公，舍弟尚且闲居，不如先给他谋个差事？
蒯越虽未明言，话里话外也是这般意思。刘表被这般做派搅得精疲力竭，尤其孙澎击溃半数荆州军后，他对荆州的掌控更显力不从心。
先前好不容易安 ** 水军的侄儿张允，前番也折在孙澎手中，刘磐至今仍在长沙养伤。
刘表心中烦闷，每日借酒消愁，再无他法可解。
黄承彦家的闺女待字闺中，反倒要他来费神？
自家麻烦堆积如山，哪还有闲工夫管旁人嫁女的事？
他挥退蔡氏，举杯独酌。
醉眼朦胧间，只觉一醉解千愁。
……
江东，孙宅。
晨光微熹，孙澎精神抖擞地迎来新日。
自貂蝉与吕玲绮入府后，他时常觉得此生无憾。
本是休憩的后院，而今竟似人间乐土。
大小乔抚琴弄瑟，貂蝉与樊氏轻舒广袖，吕玲绮时而剑舞生风，正室徐韵锦捧着鸡腿坐于一侧，笑眼弯弯拍掌叫好。
这般景象，倒让孙澎真切体会到何为归家之乐。
晨膳过后，徐韵锦领着孙尚香在园中嬉戏。府中唯有这小姑子比她年幼，她便寻些当长姐的趣味。
孙尚香仍因孙权出走之事闷闷不乐。吴夫人恐其童言无忌，始终未将 ** 相告。
故而小丫头每见孙澎，必撅嘴轻哼，满脸写着不高兴。
这乱世中的暗谍之患，诸侯皆难幸免。
时下既无监察之术，全凭人力周旋。若细作存心潜藏，纵是权贵亦难识破。
孙府仆役过百，虽多出身江东，亦有四方流民。
连年烽火，北人南渡者众多，宅中必有各方眼线。
此节孙澎心知肚明，孙权亦了然于胸——否则那日何必自伤演这场戏？
果然未及旬日，二公子受责之事已传遍贵胄之间。
离府后，孙澎照例前往太守府督办秋收。赋税统计事务繁杂，故特设公堂专理此事。
（
孙府后院的秘密实验室里存放着多项前沿科技原型，孙澎不愿府中人员过于繁杂。
跨入太守府大门，孙澎迎面遇见诸葛瑾，急切询问：情况如何？现在到哪了？
诸葛瑾拱手答道：主公，孔明先生昨日已抵达丹阳境内，预计今日将至。
*丹阳郡治所建邺城。
道旁茶肆中，诸葛亮正执盏品茗。
随着距离吴郡越来越近，这位卧龙先生真切感受到孙澎执政以来的民生变化。自黄巾之乱始，北地战火绵延不休，纵是高门望族亦难逃兵燹之厄。每逢乱起，中原士族便携家带口南下避祸。