“哈格林，”他首先开口，声音沉稳而有力，“我理解你的愤怒。德库拉女巫团与凯恩教派的仇恨，我无意干涉。但是，我们现在共同的敌人是混沌。在毁灭的浪潮面前，所有内部的纷争都应该暂时放下。如果连这点都做不到，我们凭什么战胜恐虐的大军？”
哈格林咬着嘴唇，眼神中充满了挣扎，但最终没有再反驳。
接着，李易铭转向阿丽莎：“你说的没错，她是个政治负累。但我们也可以把她变成一张牌。一张出人意料的牌。巫王为何放任她在外流浪？或许就是因为她的影响力依然存在，杀不得，也用不得。而我们，作为一支独立的势力，将她收归麾下，反而能向外界传递一个信息：我们有能力驾驭最危险的人物。至于那些潜在的敌人……阿丽莎，你觉得我们一路走来，敌人还少吗？”
阿丽莎看着李易铭，从他坚定的眼神中，她读懂了他的决心。她微微叹了口气，点了点头，表示服从他的决定。她永远是他最坚定的支持者。
最后，李易铭的目光落回到赫莉本身上。
“好，我接受你的提议。”他说道，“但有几个条件。”
赫莉本的眼中闪过一丝光亮，她静静地听着。
“第一，你将以我私人顾问的身份加入，没有任何指挥权。你的所有建议，都必须通过我来下达。”
“可以。”赫莉本毫不犹豫地回答。
“第二，你的行动将受到限制。没有我的允许，你不能随意离开营地，也不能私下接触任何人。”
“……可以。”这一次，她的回答慢了一些，这显然触及了她的骄傲，但她还是接受了。
“第三，”李易铭的语气变得格外严肃，“我不管你过去是鲜血女祭司还是凯恩的选民，但在我的队伍里，你必须遵守我的规矩。任何伤害同伴、制造内乱的行为，我绝不容忍。”
赫莉本深深地看着他，然后，她做出了一个让所有人都意想不到的动作。她挣扎着，从那张破旧的凳子上站起来，枯瘦的身体微微颤抖着，然后，她缓缓地、郑重地单膝跪下，低下了她那颗曾经无比高傲的头颅。
“我，赫莉本，以我早已枯竭的鲜血和腐朽的灵魂起誓，”她沙哑的声音在寂静的夜色中回荡，“我将遵从您的命令，献上我残存的智慧与经验，直至我的生命在对抗混沌的火焰中燃尽。我……将追随您，我的领主。”
这一刻，时间仿佛静止了。
哈格林震惊地张大了嘴，她无法相信自己的眼睛。那个曾经让整个纳迦罗斯都为之战栗的女人，竟然会向一个男人下跪宣誓效忠，而且是用如此谦卑的姿态。
阿丽莎的眼中也充满了惊讶，但更多的是深思。她意识到，李易铭对赫莉本的影响，似乎远比他们想象的要深刻。这个男人身上，似乎有一种连他自己都未曾察觉的、能够触动这些强大而扭曲的女性灵魂深处的特质。
李易铭同样感到震撼。他伸出手，想将她扶起，但赫莉本却固执地跪在地上。他只好收回手，沉声说道：“起来吧，赫莉本。我接受你的誓言。”
赫莉本这才在仆人的搀扶下，慢慢地站起身来。她重新坐下，蜷缩进斗篷里，仿佛刚才那一跪已经耗尽了她所有的力气。但所有人都看得出来，她变了。她的眼神不再只是空洞和衰败，而是多了一丝……归属感。
李易铭随即开始安排后续事宜，让仆人为赫莉本和她的追随者准备帐篷和食物，并嘱咐卫兵注意她们的安全，也注意对她们的监视。一切都处理得井井有条，展现出他作为领导者无可置疑的权威。
当众人渐渐散去，营地再次恢复平静时，赫莉本独自一人坐在篝火旁，没有立刻返回为她准备的帐篷。她静静地看着李易铭指挥若定的背影，那双浑浊的眼睛里，燃起了一簇微弱却异常明亮的火焰。
她的一生都在追逐力量，追逐凯恩虚无缥缈的恩宠，用美丽和残忍构筑起一座华丽的牢笼。她曾以为自己拥有一切，但直到失去一切，她才发现自己一无所有。而现在，这个曾被她像垃圾一样放逐的男人，却在她生命的尽头，给了她一个意想不到的锚点。
他没有像其他人那样迷恋她的美貌，却在她最丑陋的时候，记住了她曾经的美丽。他没有像其他人那样畏惧她的权柄，却在她最无力的时候，承认了她的价值。他没有审判她的过去，却给了她一个可以亲手书写的未来。
这种感觉……如此陌生，又如此……温暖。
一股从未有过的、复杂而炽热的情感，在她干涸的心田中悄然滋生。那不仅仅是追随和效忠，更是一种深刻的、近乎绝望的依恋。她看着那个男人的背影，仿佛看到了自己沉沦一生中唯一可能抓住的光。
赫莉本，这位曾经的鲜血女王，在失去一切之后，爱上了这个曾被自己亲手放逐的男人。这或许是凯恩对她最残酷的玩笑，又或许是她通往救赎的、唯一一条荆棘之路。
北风渐紧，夜色更深。一支成分复杂、暗流汹涌的队伍，就此踏上了前往纳迦隆德的征途。而一个出人意料的加入者，已经为这场即将到来的血腥战争，投下了一颗难以预测的棋子。