米拉格连诺的庆功宴早已散场，喧嚣的余温似乎还残留在冰冷的石墙缝隙之间。然而，对于李易铭而言，那短暂的欢庆与重逢，更像是一场风暴来临前虚假的宁静。他站在城邦最高的塔楼之上，寒冷的夜风卷起他漆黑的斗篷，猎猎作响，如同他此刻无法平息的心绪。
送别高崔克与菲利克斯时，拍着矮人坚实的肩膀，与诗人朋友交换一个心照不宣的眼神。但当挚友的身影消失在晨曦的薄雾中，一种巨大的空虚与更加强烈的复仇渴望，便如潮水般将他吞没。胜利的喜悦和与故友的重逢是真实的，但涅罗斯和伏罗里什冰冷的尸体，艾索洛伦冲天的火光，以及奥莱恩那张在绝望与疯狂中扭曲的脸，同样是真实且无法磨灭的烙印。
仇恨没有终点，除非一方彻底化为灰烬。
“你准备好了吗？”
一个清冷而沉静的声音在他身后响起。阿丽莎·黑刃不知何时已来到他的身边，她同样披着一件黑色的旅行斗篷，紧身的皮甲勾勒出她作为恐惧领主那充满力量与致命美感的曲线。她的脸上没有多余的表情，那双与李易铭同样深邃的黑色眼眸，倒映着远方天际线上冰冷的星辰。
“我从未像现在这样准备好过。”李易铭没有回头，声音平静得可怕，“他逃得了一时，逃不了一世。巫女林……听起来是个不错的埋骨之地。”
“巫女林不是艾索洛伦。”阿丽莎提醒道，她的语气并非质疑，而是一种纯粹的、来自黑暗精灵血脉的审慎，“那里的树木比艾索洛伦的更古老，也更……邪恶。传说中，那片森林连接着混沌魔域的边缘，里面的生物远比旧世界的木精灵更加危险和不可预测。暮光姐妹更是连巫王陛下有时都不愿轻易招惹的存在。”
“我知道。”李易铭转过身，直视着阿丽莎的眼睛，“所以我才需要你，阿丽莎。你是真正的纳迦罗斯之女，你的经验和直觉，远比我那些从书本和战报上得来的知识更可靠。”
阿丽莎的嘴角罕见地勾起一抹极淡的弧度，那不是微笑，更像是一把出鞘利刃的锋芒。“为你效劳，我的领主。更何况，追猎一个战败的国王，听起来比处理米拉格连诺那些没完没了的政务有趣多了。”
李易铭点了点头。他将提利尔的战后重建、对新占领区的消化与统治，全部交给了尤莉卡和娜莉斯卡。她们的能力足以胜任，而他，必须亲自去了结这段血仇。这不仅是为了告慰涅罗斯的在天之灵，更是为了斩断自己心中那根名为“仇恨”的毒刺。他很清楚，只要奥莱恩还活着一天，这根毒刺就会在他的灵魂深处不断滋长，直到将他彻底变成一个只为复仇而活的怪物。
黎明时分，两声穿云裂石的龙啸划破了米拉格连诺上空的宁静。
浴火重生的奥妮克希亚，身躯比以往更加庞大，它那漆黑如夜的鳞片在初升的阳光下，折射出令人心悸的金属光泽，仿佛每一片鳞甲之下都蕴藏着足以焚毁山脉的恐怖能量。它匍匐在城堡的巨大庭院中，温顺地低下头颅，让李易铭踏上它宽阔的脊背。
而在它身旁，是另一头同样雄壮的黑龙。它的体型稍逊于奥妮克希亚，但身形更加矫健，眼神中充满了野性的狡诈与残忍。这是阿丽莎的坐骑，一头名为“影牙”的年轻黑龙，是马雷基斯此前在确认阿丽莎的忠诚与能力后，特意从龙族孵化场中为她挑选的精英。
李易铭的身后，还站着五十名从黑暗精灵远征军中精挑细选出的战士。他们是真正的精英，每一个都身经百战，沉默寡言，但眼神中却透着九头蛇一般的凶狠。他们将乘坐一艘最快的纳迦罗斯黑方舟，紧随李易铭的空中路线，作为后续支援和地面行动的力量。
“出发！”
随着李易铭一声令下，奥妮克希亚与厄瑞波斯同时发出一声咆哮，强有力的后肢猛地蹬地，巨大的双翼奋力一振，卷起漫天尘土与狂风。两头庞然大物拔地而起，直冲云霄，迅速化为两个黑点，向着遥远的北方飞去。
高空的气流冰冷刺骨，如同无数把细小的刀子，刮过李易铭的面颊。他伏在奥妮克希亚的颈后，感受着巨龙平稳而有力的飞行节奏。下方的大地在迅速缩小，连绵的亚平宁山脉如同沙盘上的褶皱，蜿蜒的河流变成了银色的丝带。提利尔的橄榄林、葡萄园，那些他曾经为之奋战和守护的土地，此刻都成了渺远的背景。
他的心中没有留恋，只有一片冰冷的决然。
这是一场孤独而漫长的追猎。他们首先需要横跨广阔的旧世界大陆，飞越帝国南部的群山，避开那些戒备森严的矮人领空，然后是巴托尼亚连绵的森林与平原。这本身就是一场对耐力与意志的极限考验。
飞行了数日之后，他们已经远离了人类文明的腹地，进入了更加荒凉的北境。空气变得愈发寒冷，天空也总是笼罩着一层挥之不去的阴霾。
“我们正在接近灰色山脉的边缘。”阿丽莎驾驭着厄瑞波斯，靠近奥妮克希亚，她的声音在风中显得有些模糊，“最好绕行，这里的山峰里住着一些脾气不好的东西。”
李易铭点了点头，示意奥妮克希亚调整方向。他相信阿丽莎的判断。在这样的长途飞行中，任何不必要的战斗都是愚蠢的。
然而，麻烦有时并非你想避开就能避开。
当他们飞越一片被浓雾笼罩的沼泽地时，一声刺耳的尖啸突然从下方的雾气中传来。紧接着，一个巨大的、长着狮身、蝠翼和蝎尾的怪物猛地从雾中冲出，直扑体型稍小的影牙。
是蝎尾狮！一种以腐肉和贪婪着称的混沌野兽。
“该死！”阿丽莎咒骂一声，迅速拉动缰绳，厄瑞波斯灵巧地在空中一个侧翻，躲过了蝎尾狮那布满毒刺的尾巴的横扫。但那怪物似乎被龙肉的诱惑冲昏了头脑，嘶吼着再次扑了上来。
李易铭没有丝毫犹豫。他不需要下达命令，与他心意相通的奥妮克希亚早已做出了反应。它发出一声充满威严的怒吼，不再是简单的咆哮，而是蕴含着龙族对低等生物的绝对威压。那头蝎尾狮的动作明显一滞，眼中闪过一丝恐惧。
就在这瞬间的迟疑中，奥妮克希亚张开了它的巨口。