米拉格连诺的城墙，在经历了初战的洗礼后，似乎变得更加坚固，也更加肃杀。墙垛上，提利尔士兵们的身影比以往更加警惕，他们的眼神中，少了几分最初的茫然，多了几分在血与火中淬炼出的坚毅。城内的气氛依旧压抑，但不再是全然的绝望。那场农庄外的胜利，像一缕微弱的阳光，穿透了笼罩在城市上空的阴云，让人们看到了一丝希望。
指挥所内，李易铭、尤莉卡和娜莉斯卡正围着一张简陋的沙盘。沙盘上，用废铁一般的金币和金条大致标示出了米拉格连诺及其周边的地形。李易铭的手指在一片代表着城东废弃农庄群的区域点了点，那里是他们上次遭遇鼠人的地方。
“上次的胜利，有一定的偶然性。”李易铭的声音低沉而冷静，打破了指挥所内的沉默，“我们对敌人的数量和构成了解不足。如果不是鼠人内部混乱，警惕性不高，我们的损失可能会更大。”
娜莉斯卡点了点头，她那张英气勃勃的脸上带着一丝凝重：“我同意。我们需要更准确的情报。鼠人不可能只满足于小股骚扰。它们在城外盘踞，必然有更大的图谋。我们必须知道它们的主力在哪里，数量有多少，装备如何。”
尤莉卡的目光锐利如鹰，她把玩着手中的一柄淬毒匕首，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“情报，自然是我的活儿。那些‘小猫’也该出去溜达溜达，活动活动筋骨了。总是在城里待着，爪子都要生锈了。”
李易铭看向尤莉卡：“这次任务很危险。我们对城外的情况几乎一无所知。鼠人的斥候——那些被称为‘阴沟奔行鼠’的家伙，以狡猾和致命着称。”
“放心，我的‘小猫’们，可比那些小老鼠要聪明得多。”尤莉卡眼中闪过一丝自信，但也有一丝不易察觉的凝重。她知道李易铭的担忧并非空穴来风。斯卡文鼠人的斥候部队，在整个旧世界都以难缠闻名。
“你需要多少人？”娜莉斯卡问道，她的语气中带着一丝关切。尽管她和尤莉卡时常针锋相对，但在大局面前，她还是能分清轻重。
尤莉卡想了想：“十个人。太多了容易暴露，太少了应付不了突发状况。我会亲自带队。目标是城东方向，沿着上次我们遭遇鼠人的路线，向外延伸侦察。重点是寻找鼠人的主要巢穴或集结点，以及任何大规模调动的迹象。”
李易铭沉吟片刻，道：“注意安全。一旦发现大规模敌人，立刻撤退，不要恋战。情报的价值，远高于无谓的牺牲。”
尤莉卡瞥了他一眼，嘴角微微上扬：“知道了，坏蛋。我会把你的话，原封不动地转告给我的‘小猫’们。”她的语气带着一丝戏谑，但眼神深处，却有一丝暖意。
当天下午，尤莉卡从她那支精干的轻装部队中，挑选了十名最机敏、最擅长潜行的士兵。其中包括了索菲亚，那个小女孩，她沉默寡言，但总能在关键时刻发挥作用。还有一个名叫保罗的年轻人，他原本是米拉格连诺一个皮匠的儿子，因为鼠人的袭击失去了家人，眼神中燃烧着复仇的火焰，身手也异常灵活。其余几人，也都是在之前的训练和那场农庄战斗中表现出色，并且对尤莉卡忠心耿耿的士兵。
“听着！”尤莉卡站在他们面前，声音刻意压得很低，但充满了不容置疑的威严，“这次任务，不是去郊游。我们要去的地方，是老鼠的窝边。打起十二分精神，任何一个疏忽，都可能让我们把命丢在那里。明白吗？”
“明白！”十名斥候齐声低喝，声音中带着压抑的兴奋和紧张。
尤莉卡满意地点了点头：“很好。记住我们的首要任务是侦察，不是打架。除非万不得已，否则尽量避免与敌人接触。发现情况，立刻用我教你们的信号回报。如果遭遇强敌，我会下令撤退，任何人不得迟疑。活着带回情报，才是最重要的。”
她顿了顿，目光扫过每一个人的脸，声音变得更加冰冷：“但是，如果有人因为胆怯而拖累了整个队伍，或者在关键时刻恋战，别怪我手下无情。战场上，没有第二次机会。”
斥候们心中一凛，纷纷挺直了腰杆。
简单的准备之后，尤莉卡带领着她的斥候小队，在黄昏的掩护下，悄无声息地滑出了米拉格连诺的东门。他们的身影很快融入了暮色和荒野之中，仿佛一群真正的暗影猎手。
城墙上，李易铭和娜莉斯卡并肩而立，目送着那支小队远去。
“希望她们一切顺利。”娜莉斯卡轻声说道，语气中带着一丝不易察觉的担忧。
李易铭没有说话，只是默默地注视着远方，直到那最后一点模糊的影子也消失在视线尽头。他握紧了腰间的连发手弩，心中有一种莫名的不祥预感。
尤莉卡的小队行进得非常小心。他们避开了大路，沿着废弃的田埂、干涸的沟渠和茂密的灌木丛前进。尤莉卡身先士卒，她的动作轻盈而敏捷，像一只在林间穿梭的雌豹，双眼警惕地扫视着周围的每一个角落。
索菲亚紧随其后，她的天赋能够提前察觉到一些细微的危险信号——一撮不自然的断裂的草叶，一块被踩踏过的新鲜泥土，空气中一丝若有若无的异味。
保罗则和其他几个年轻的斥候负责两翼的警戒，他们紧握着手中的短弓或匕首，手心微微出汗，但眼神却异常专注。
夜色渐渐深了。月亮被厚厚的云层遮蔽，只有几颗疏星在天空中闪烁着微弱的光芒。荒野中一片死寂，只有偶尔传来的虫鸣和风吹过草丛的沙沙声。
他们已经深入到距离米拉格连诺十里之外的区域。这里曾经是一些富庶的农庄和葡萄园，但现在只剩下断壁残垣和被烧毁的田地。空气中弥漫着一股淡淡的焦糊味和腐烂的气息。
“停！”尤莉卡突然举起了手，小队立刻停下脚步，迅速寻找掩护。
尤莉卡蹲下身，仔细地检查着地面。那里有几枚清晰的、三趾的爪印，深深地嵌入泥土中。爪印很大，远非普通的老鼠所能留下。
“斯卡文鼠人。”索菲亚细声说道，她的声音因刻苦的训练而有些沙哑。
尤莉卡点了点头，她的目光投向爪印延伸的方向——一片茂密的、被焚毁了一半的树林。“数量不少，而且看样子是最近留下的。它们往那个方向去了。”
“要追吗，队长？”保罗压低声音问道，他的眼中闪烁着一丝兴奋和紧张。
尤莉卡沉吟片刻：“小心靠近。保持警惕。”
小队再次行动起来，比之前更加谨慎。他们进入了那片被烧毁的树林。焦黑的树干光秃秃地指向天空，像一只只扭曲的鬼手。地面上覆盖着厚厚的落叶和灰烬，踩上去发出细微的声响。
突然，走在最前面的尤莉卡再次停下了脚步。她闻到了一股浓烈的、令人作呕的恶臭——那是斯卡文鼠人特有的体味，混合着腐肉和次元石粉末的刺鼻气味。
“有埋伏！”尤莉卡猛地低喝一声，同时向后急退。
几乎在她话音落下的瞬间，周围的黑暗中，骤然亮起了一双双闪烁着邪恶红光的眼睛！
“吱吱嘎嘎！”刺耳的尖叫声划破了夜空的寂静。
数十只手持锈迹斑斑的武器、身披破烂皮甲的斯卡文鼠人，如同从地狱中涌出的恶鬼，从焦黑的树干后、茂密的灌木丛中、甚至从地下的洞穴里猛地窜了出来！
这些鼠人行动异常迅速，它们的脸上带着嗜血的疯狂，口中发出令人毛骨悚然的怪叫，向着尤莉卡的小队猛扑过来。
“散开！背靠背！”尤莉卡厉声喝道，手中的淬毒匕首已经出鞘，在微弱的星光下闪烁着幽冷的寒芒。
斥候们虽然震惊，但毕竟是经过严格训练的精锐。他们迅速按照尤莉卡的命令，背靠着背，组成了一个小型的防御圆阵，手中的武器对准了四面八方涌来的敌人。
战斗瞬间爆发！
尤莉卡如同暗夜中的一道闪电，她的身影在鼠群中穿梭。手中的匕首每一次挥出，都伴随着一只鼠人的惨叫和鲜血的飞溅。她的攻击精准而致命，专门攻击鼠人的咽喉、眼睛等要害部位。
索菲亚尖叫着，手中的短矛上下翻飞，将一只试图从侧面偷袭尤莉卡的氏族鼠死死钉在地上。
保罗和其他年轻的斥候们也鼓起勇气，与冲上来的鼠人展开了殊死搏斗。他们用短弓射击，用匕首格挡劈砍，用尽一切手段保护自己和同伴。
然而，鼠人的数量太多了！