森林中的死寂被粗重的喘息声打破。李易铭靠着一棵粗糙的松树，感觉肺部如同破旧的风箱，每一次呼吸都带着火辣辣的疼痛。他身上的几处伤口虽然都不致命，但失血和剧烈的体力消耗让他感到一阵阵眩晕。帝国手弩被他随意地丢在脚边，弩身上还沾染着奥斯坦基娅嬷嬷那墨绿色的、散发着腐臭的血液。
他赢了。这个念头如同微弱的星光，在他疲惫不堪的意识中闪烁。他成功地击杀了一个连高崔克都感到棘手的强大女巫。这个认知并没有带来多少喜悦，更多的则是一种劫后余生的虚脱和对自身潜力的茫然认知。
“咳……咳咳……”不远处传来菲利克斯的咳嗽声，打断了李易铭短暂的失神。
他强撑起身体，踉跄着走了过去。菲利克斯脸色苍白，嘴唇发紫，正捂着胸口，那里被奥斯坦基娅嬷嬷的冰霜箭矢擦过，留下了一片狰狞的冻伤。尤莉卡躺在他身边，双目紧闭，眉头紧蹙，显然也因为之前的魔法冲击而陷入了昏迷，但呼吸还算平稳。
高崔克的情况稍好一些，矮人强悍的体魄让他硬扛了几记魔法的余波，此刻正盘腿坐在地上，用一块破布擦拭着他那柄符文战斧上的血迹——既有兽人的，也有他自己的。他看到李易铭走过来，只是抬了抬眼皮，从喉咙里发出一声意义不明的咕哝，算是打过招呼。
李易铭先检查了一下菲利克斯和尤莉卡的伤势，确认没有生命危险后，才稍稍松了口气。他从行囊里找出一些简易的草药和绷带，这是他在努恩学到的一些急救知识，虽然粗陋，但聊胜于无。
“你……你杀了她？”菲利克斯勉强睁开眼睛，声音虚弱地问道，眼中充满了难以置信。他之前虽然短暂失去了意识，但也看到了李易铭与奥斯坦基娅嬷嬷周旋的最后阶段。
李易铭点了点头，没有多说什么，只是默默地为菲利克斯处理胸前的冻伤。那种深入骨髓的寒意即便是隔着衣物，他也能感觉到。
就在这时，一阵轻微的金属摩擦声传来。
李易铭警觉地抬起头，目光投向那个被藤蔓捆绑在树干上的女战士——娜莉斯卡·莱萨。
她不知何时已经醒了过来，那双在头盔缝隙中露出的锐利蓝色眼眸，正直直地盯着他，眼神复杂难明。
李易铭犹豫了一下，还是走了过去。他记得这个女战士之前展现出的强悍战斗力，如果不是奥斯坦基娅嬷嬷的魔法太过诡异，她或许不会这么轻易被俘。
他拔出一把小刀，开始割断那些缠绕在她身上的魔法藤蔓。这些藤蔓异常坚韧，而且带着细密的倒刺，李易铭割得很小心，尽量不伤到她。
娜莉斯卡·莱萨始终没有说话，只是静静地看着他。她的目光如同最精密的仪器，一寸寸地扫过李易铭的脸庞、他身上尚未处理的伤口、他沾满血污的双手，以及他那双在战斗结束后依旧保持着一丝警惕和疏离的黑色眼眸。
当最后一道藤蔓被割断，娜莉斯卡·莱萨活动了一下有些僵硬的身体，沉重的甲胄发出“哗啦”一声轻响。她没有立刻站起来，而是依旧靠着树干，目光依旧锁定在李易铭身上。
“你……是黑暗精灵？”她的声音有些沙哑，带着一丝金属般的质感，却出乎意料地清冽，如同基斯里夫冰原上融化的雪水。
李易铭的动作顿了一下，然后点了点头，没有否认。他的外貌特征，尤其是那尖长的耳朵，足以说明一切。在旧世界，黑暗精灵的名声可算不上好。
娜莉斯卡·莱萨的眉头微微蹙了一下，似乎对这个答案有些意外，但很快又舒展开来。她再次打量了李易铭一番，然后缓缓说道：“我叫娜莉斯卡·莱萨。谢谢你，黑暗精灵。你救了我的命。”
她的语气很平静，没有过多的感激涕零，也没有因为李易铭的种族而表现出厌恶或恐惧，只是一种……陈述事实般的郑重。
李易铭摇了摇头：“不用。她也想杀我们。”他顿了顿，补充道，“我叫李易铭。”
“李……易铭。”娜莉斯卡重复了一遍这个对她来说有些拗口的名字，蓝色的眼眸中闪过一丝思索。
就在这时，她做出了一个让李易铭有些意外的动作。她抬起双手，摸索着头盔两侧的卡扣。随着几声清脆的金属机括声，那顶覆盖着繁复金色纹饰、将她整个头部都包裹得严严实实的重型头盔，被她缓缓地摘了下来。
当头盔被取下的那一刻，李易铭的呼吸不由得一滞。
一头如同基斯里夫初雪般纯净的、闪耀着淡淡银光的白金色长发，如同瀑布般倾泻而下，柔顺地披散在她的肩头和胸甲上。失去了头盔的束缚，那张隐藏在冰冷钢铁之下的姣好面容，也完整地展现在李易铭眼前。
那是一张轮廓分明、带着几分北地女子特有英气的脸庞。高挺的鼻梁，如同雕刻般完美的唇形，以及一双比之前在头盔缝隙中看到的更加明亮、更加深邃的蓝色眼眸，宛如两颗镶嵌在冰雪中的蓝宝石，闪烁着坚毅而清澈的光芒。她的皮肤白皙细腻，却因为常年的风吹日晒和艰苦训练而带着一丝健康的光泽。几缕被汗水浸湿的发丝贴在她的额头和脸颊，非但没有减损她的美丽，反而为她增添了几分英武与动人的风情。
李易铭从未想过，在那副冰冷、沉重的钢铁躯壳之下，竟然隐藏着这样一张令人惊艳的容颜。他见过米拉格连诺那些热情奔放的提利尔女子，也见过帝国贵族女性的精致与优雅，甚至尤莉卡也堪称美人，但眼前的娜莉斯卡·莱萨，却拥有着一种截然不同的、如同冰封的火山般，在沉静中蕴含着炽热力量的美丽。
李易铭一时间有些失神，他甚至能闻到从娜莉斯卡身上散发出的淡淡的汗水味、皮革味以及一丝若有若无的、如同雪松般的清冷香气。
“怎么？我的样子很奇怪吗，李易铭？”娜莉斯卡看到李易铭有些呆滞的表情，嘴角微微上扬，勾起一抹浅浅的、带着几分戏谑的笑容。这笑容如同刹那间融化了冰雪的阳光，让她那张略显英气的脸庞瞬间柔和了许多，也生动了许多。
李易铭猛地回过神来，有些尴尬地移开了目光，干咳了一声：“不……只是没想到……黄金骑士会是一位女士。”
他之前听高崔克他们提起过“黄金骑士”，那是基斯里夫最精锐的皇家卫队，他一直以为会是些膀大腰圆的彪形大汉。
娜莉斯卡闻言，眼中闪过一丝了然和自豪：“基斯里夫的女人，从不输给男人。我的母亲，就是上一任黄金骑士的队长。而我，娜莉斯卡·莱萨，是现任女沙皇卡捷琳陛下的亲卫队长，也是这一代的黄金骑士。”
她的话语中带着不容置疑的骄傲，以及对自身身份和力量的绝对自信。
李易铭心中微微一动。女沙皇的亲卫队长，黄金骑士……这个女人的身份，比他想象的还要尊贵和重要。
就在这时，菲利克斯在高崔克的搀扶下，也勉强走了过来。他看到娜莉斯卡·莱萨的真容时，也是明显地愣了一下，随即露出了诗人特有的、带着欣赏和惊叹的目光。
“哦，我的女士，请原谅我的冒昧，”菲利克斯微微躬身，行了一个标准的帝国贵族礼节，“您的美丽，如同基斯里夫的冰雪女神般令人敬畏。我是菲利克斯·耶格尔，一位记录者，也是这位……李易铭的朋友。”他特意强调了“朋友”两个字，似乎想为李易铭的黑暗精灵身份做些背书。
娜莉斯卡对着菲利克斯礼貌地点了点头，目光却很快又回到了李易铭身上：“李易铭，是你……杀死了那个可怕的女巫？”
她之前虽然被魔法藤蔓困住，但意识还算清醒，隐约看到了战斗的最后阶段。她只记得自己和手下的几名精锐卫兵，是如何轻易地被奥斯坦基娅嬷嬷那诡异的魔法击溃，然后眼睁睁看着这个黑暗精灵如同鬼魅般与女巫周旋，并最终发出了致命一击。
李易铭没有居功，只是平静地说道：“是她大意了，而且我的同伴也消耗了她很多精力。”
“不，”娜莉斯卡摇了摇头，蓝色的眼眸中闪烁着异样的光彩，她凝视着李易铭，语气坚定，“我看到了。你的移动，你的射击……你就像森林中的幽灵，精准而致命。她的魔法，对你似乎没有太大的作用。是你，在最关键的时刻，扭转了战局。”