赫吉格郊外那场闹剧般的决斗与泪水交织的和解，并未如戏剧般带来一锤定音的结局。如果说之前队伍的气氛是尴尬的沉默，那么现在，这种沉默中又混杂了更多难以名状的酸涩、怨怼和一种近乎绝望的疲惫。他们像一群被无形枷锁捆绑在一起的囚徒，步履沉重地拖着各自的心事，继续着向东的旅程。
太阳似乎也感受到了这支队伍的压抑，一连数日都躲在厚重的云层之后，吝啬地不肯露面。阴冷潮湿的空气包裹着他们，连篝火燃烧时发出的噼啪声，都显得有气无力。
没有人主动说话。
尤莉卡·玛格多娃像一只受惊又时刻准备竖起尖刺的刺猬。她大部分时间都低着头，苍白的脸上带着病态的红晕，那是羞愤、懊恼和某种她自己也无法理解的情绪交织发酵的结果。她刻意避开李易铭的视线，仿佛他是某种会灼伤她眼睛的污秽之物。但当她以为没人注意时，又会经常偷偷地、迅速地瞥他一眼，眼神复杂得像一团乱麻，其中有怨恨，有困惑，甚至还有一丝……连她自己都不愿承认的、微弱的好感。对于菲利克斯，她则充满了愧疚，每次与他对视，都会迅速低下头，嘴唇抿得紧紧的。
菲利克斯·耶格尔则像是被抽走了灵魂的空壳。他那头曾经充满活力的金色短发，此刻也显得黯淡无光，凌乱地贴在额头上。他不再吟诵诗歌，不再饶有兴致地观察周围的景物，甚至连记录高崔克事迹的羊皮卷，也只是机械地塞在行囊里，鲜少取出。他的眼神空洞，脸上带着一种挥之不去的疲惫和哀伤。他会与高崔克简单交流，但对于李易铭和尤莉卡，则几乎是视而不见，听而不闻。那把曾经在他手中挥洒自如的双手大剑，此刻仿佛也感受到了主人的消沉，安静地挂在他的背后，透着一股萧索。
李易铭是这压抑氛围中最直接的承受者之一。他像一个罪人，默默地背负着所有人的指责——无论是明确的还是无声的。尤莉卡的怨恨如同冰冷的针芒，菲利克斯的疏离则像一把钝刀，缓慢而持续地切割着他的内心。他腰间的伤口早已愈合，但心口的创伤却在不断加深。他试图用沉默和专注来麻痹自己，将所有精力都投入到警戒、探路和日常的训练中，但每当夜深人静，那些懊悔、愧疚和对破碎友谊的痛惜，便会如潮水般将他淹没。他知道，自己必须做些什么来弥补，但他又不知道该如何开口，也不知道从何做起。
高崔克·格尼森，这位身经百战的屠夫，是唯一一个表面上看起来没有太大变化的人。他依旧沉默寡言，步伐稳健，目光锐利。但如果仔细观察，便能发现他那粗犷的眉宇间，也笼罩着一层挥之不去的阴霾。他比以往更加频繁地擦拭着他的战斧，斧刃在昏暗的天光下闪烁着冰冷的寒芒，仿佛映照着他此刻的心情。他看在眼里的，是三个年轻人各自的痛苦，以及这支本应团结一致的队伍，正无可挽回地滑向崩溃的边缘。
这天傍晚，他们选择在一处背风的山坳里扎营。寒风在山谷间呼啸，卷起枯叶和沙尘，发出呜呜的声响，如同亡魂的哀泣。篝火勉强点燃起来，跳动的火焰在风中摇曳不定，映照着四张同样阴沉的脸。
晚餐是简单的黑面包和肉干，还有冰冷的麦酒。没有人有胃口。
菲利克斯只是机械地咀嚼着，目光空洞地盯着跳动的火焰，仿佛要从那变幻的光影中找到某种答案。
尤莉卡小口小口地啃着面包，眼神却不时飘向李易铭，充满了闪躲和不安。
李易铭坐在离篝火稍远的地方，默默地吃着自己的那份食物，尽量降低自己的存在感。他能清晰地感觉到从尤莉卡和菲利克斯方向投来的、带着各种复杂情绪的无形压力。
高崔克默默地注视着这一切。他那双深邃的眸子里，闪烁着一种罕见的烦躁。他灌下一大口麦酒，冰冷的液体顺着喉咙滑下，却无法浇灭他心中的那团无名火。他知道，如果再这样下去，别说寻找荣耀的死亡，他们恐怕连活着走出这片荒原都成问题。一个内部分裂、人心涣散的队伍，在危机四伏的旧世界，无异于自取灭亡。
终于，当最后一块黑面包也被艰难地咽下，当篝火的噼啪声成为唯一的声响时，高崔克重重地将手中的空酒囊摔在地上，发出“啪”的一声闷响。
这突如其来的声响，像一块巨石投入了死寂的湖面，让其他三人都悚然一惊，齐齐看向他。
高崔克的脸色阴沉得能滴出水来。他那双如同鹰隼般锐利的眼睛，缓缓扫过菲利克斯、尤莉卡，最后落在了李易铭的身上，目光中带着一种不容置疑的威严和一丝……深深的失望。
“够了！”他的声音低沉而沙哑，却带着一种穿透人心的力量，在寂静的夜晚中回荡，“看看你们现在的样子！像什么？一群迷路的羔羊？还是准备互相撕咬的野狗？”
菲利克斯的身体微微一震，他低下头，避开了高崔克的目光。
尤莉卡的脸颊瞬间涨得通红，她猛地抬起头，想要反驳，但接触到高崔克那冰冷而严厉的眼神，又像被扼住了喉咙一般，一个字也说不出来。
李易铭则默默地承受着高崔克的怒火，他知道，这一切的根源，都在于自己犯下的那个无法弥补的错误。
“我们是一个队伍！”高崔克的声音提高了几分，带着压抑的怒火，“我们一起从提利尔领走到这里，经历了多少危险，多少战斗！我以为，我们之间已经有了一些……狗屁的默契和信任！”他狠狠地啐了一口，“但现在呢？你们让我看到了什么？嫉妒？猜忌？怨恨？还是小孩子过家家一样的闹剧？”
“高崔克……”菲利克斯沙哑地开口，声音中带着一丝痛苦和疲惫，“我们……”
“闭嘴，诗人！”高崔克粗暴地打断了他，“我知道发生了什么，我不想再听你们那些狗屁倒灶的解释！我只知道，如果再这样下去，我们都会死在这里！不是死在绿皮的战斧下，就是死在那些该死的混沌信徒手里，甚至可能死在彼此的猜忌和内斗中！”
他的目光再次扫过三人，每一个字都像一把重锤，狠狠地敲击在他们的心上。
“我，高崔克·格尼森，是一个屠夫！”他猛地挺直了腰杆，那股属于矮人屠夫的狂暴与决绝的气势瞬间爆发出来，压得周围的空气都为之一滞，“我的誓言，是寻找一个光荣的死亡！而你，菲利克斯·耶格尔，是我的见证者，我的记录者！这是我们踏上旅途的初衷，也是我们存在的意义！”
他顿了顿，语气稍缓，但依旧带着不容置疑的决绝：“至于你们两个……”他的目光转向李易铭和尤莉卡，“你们选择加入我们，就意味着你们接受了这份契约，接受了这份共同的命运。无论你们是出于什么目的，是渴望冒险，还是寻求庇护，你们都必须为这个队伍贡献自己的力量，而不是成为拖累！”
李易铭和尤莉卡都低下了头，脸上火辣辣的。高崔克的话虽然粗鲁，却字字在理。
营地里再次陷入了沉默，但这一次的沉默，却与之前不同。它不再是压抑和尴尬，而是充满了凝重和……一丝等待。他们在等待高崔克的最终裁决。
高崔克深吸一口气，仿佛要将胸中的浊气全部吐出。他看着眼前这三个因情感纠葛而迷失方向的年轻人，心中涌起一股复杂的情绪。有愤怒，有失望，但也有一丝……或许连他自己都没有察觉到的，类似于长辈对晚辈的无奈和担忧。
他知道，简单粗暴的指责解决不了问题。他必须为这个濒临破碎的队伍，重新树立起一个清晰而坚定的目标，一个能够暂时压制住所有私人恩怨的规则。
“从今天起，”高崔克的声音再次响起，每一个字都清晰而沉重，带着一种不容置疑的决断，“在这个队伍里，不允许再有任何男女之间的私情纠葛！听明白了吗？是任何！”