笔尖的九彩光痕在沉重如山的威压下艰难地延伸，洛白的额角青筋暴起，汗珠刚渗出毛孔，便被周遭无形的压力碾成更细微的湿气，蒸发消散。
他口中弥漫着淡淡的血腥味，那是脏腑在极致压迫下渗出的血丝，骨骼承受着远超负荷的重量，发出令人牙酸的“咯吱”声，仿佛随时都会崩断。
第五层……第六层……
攀登的速度越来越慢，每一步都如同在深不见底的泥沼中跋涉，不仅要对抗来自四面八方的巨力挤压，更要分心维持天衍笔勾勒出的、与祭坛禁制共鸣的九彩光痕。
魂力与玄力如同开闸的洪流，疯狂倾泻，注入笔尖，支撑着这看似徒劳却又唯一的希望。
“为什么……他们看不见？”这个念头再次如同电光般划过洛白近乎凝滞的思绪。下方巨殿中，那五名化玄境高阶强者为了争夺那些悬浮的宝物，已然彻底撕破脸皮，杀得难分难解。
狂暴的能量乱流甚至偶尔会冲击到祭坛的基座，引得暗金色的流光一阵荡漾，却没有任何一人将目光投向这座巍峨耸立、本该是最核心目标的祭坛。
就仿佛……这座祭坛，以及正在其上艰难攀登的他，根本不存在于他们的感知之中！
是了……世界种！
唯有这个解释！
从他踏入这片秘境开始，体内那枚沉寂的“世界种”就对这片天地产生了诡异的熟悉感与共鸣。而在这座神殿，尤其是靠近这座祭坛后，世界种的悸动达到了顶峰。
这天衍古宗的核心遗迹，这片走向衰亡的世界的碎片，感知到了他体内那枚代表着“新生”与“无限可能”的宇宙胚胎雏形！因此，祭坛以及其上所藏之物，只对拥有“世界种”的他“可见”，对他“开放”！
而下方那些争夺宝物的强者，无论修为多高，因为他们不具备“世界种”这等神物，不具备这种源自本源的“新生”气息，所以直接被这座神殿最核心的禁制“忽略”了！他们眼中所见，或许只有那些悬浮的、被光罩保护的“次级”宝物，而这座真正的核心祭坛，在他们感知里，可能只是一片虚无，或者被某种强大的幻术所遮蔽！
这也意味着，一旦外面四大首领与不死生物的战斗结束，任何拥有特殊手段或者……万一也有人身怀类似“世界种”这等奇物的人闯入，这优势将荡然无存！
必须更快！
他猛地一咬舌尖，剧烈的刺痛让有些涣散的精神瞬间凝聚，《天道诀》以前所未有的速度疯狂运转，近乎掠夺般地吸收着神殿内精纯而古老的元气，转化为支撑他前进的力量。
第七层……第八层……
踏上第八层平台的瞬间，洛白一个趔趄，差点单膝跪倒在地。这里的压力已经不再是单纯的重力与灵魂压迫！无数纷乱的、充满诱惑与绝望的意念碎片，如同潮水般试图涌入他的识海，诱惑他放弃，许诺他得到下方任意一件宝物便可逍遥世间。
“坚守本心……九天息壤，近在咫尺！”洛白低吼一声，魂海中净魂莲台虚影光芒大放，澄澈坚定的魂光如同中流砥柱，任由万千杂念冲刷，岿然不动。他目光死死锁定着上方最后一层，那第九层祭坛！
那里，平台相对较小，笼罩在一层朦胧的、仿佛由纯粹生机凝聚而成的翠绿色光晕之中。透过光晕，隐约可见平台中央，似乎有一小撮土壤，正散发着温润而磅礴的九彩霞光！那霞光并不刺眼，却仿佛蕴含着天地间最本源的生命力量，与死亡寂灭的秘境形成了极其强烈的对比！
九天息壤！果然在此！
巨大的喜悦与渴望如同岩浆般喷涌，给予了他最后的力量。他深吸一口气，将残存的所有魂力、玄力，毫无保留地灌注到天衍笔中，笔尖爆发出前所未有的炽烈光芒，对着通往第九层的最后几级阶梯，狠狠划下！
“开！”
“嗡——！”
一声远比之前任何一次都要响亮的嗡鸣，自祭坛最核心处震荡开来！那笼罩第九层平台的翠绿色光晕剧烈波动，如同水波般向两侧分开，露出了一条仅容一人通过的通道！通道尽头，那九彩霞光愈发清晰夺目！
成功了！
洛白眼中爆发出璀璨的神采，拖着几乎快要散架的身躯，一步踏出，踉跄着冲上了第九层祭坛！
就在他双足踏上这最高层平台的瞬间，周身那恐怖的压力骤然消失无踪！仿佛从万丈海底一下子浮出了水面，一种难以言喻的轻松感让他几乎要瘫软在地。取而代之的，是一股浓郁到化不开、精纯到极致的生机能量，如同温暖的母体羊水，瞬间包裹了他的全身。
他贪婪地呼吸着，只觉得每一个毛孔都在欢呼，先前攀登带来的巨大消耗，在这生机的滋养下，以肉眼可见的速度开始恢复！体内《天道诀》的运转，那枚一直沉寂的“世界种”，也仿佛发出了满足的轻吟，表面的混沌色光泽都明亮了几分。
他的目光，第一时间就落在了平台最中央。
那里，没有预想中的华丽或者复杂阵法，只有一小撮大约拳头大小、呈现出一种难以形容的、仿佛汇聚了世间所有土壤精华色彩的“土壤”。
它非金非玉，非石非土，质地细腻无比，却又给人一种厚重如山的质感。表面自然流淌着赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫、黑、白九种色彩的霞光，循环往复，生生不息，散发出浩瀚、磅礴、仿佛能孕育万物、重塑乾坤的造化气息！
正是九天息壤！
历经艰险，目标终于近在眼前！洛白的心脏不受控制地剧烈跳动起来，巨大的激动让他暂时忘却了身体的疲惫。
然而，就在他下意识地向前迈出一步，准备收取这梦寐以求的神物时，他的脚步猛地顿住！
只见在那流转着九彩霞光的九天息壤之前，约莫三尺之外，不知何时，竟然无声无息地多出了一道身影！
那是一个……“人”？
他身材与洛白相仿，穿着一身极其古朴、样式简单的灰色布衣，充满了岁月的沉淀感。他的面容普通，没有任何特点，仿佛丢入人海便会瞬间遗忘，脸上没有任何表情，眼神……不，那根本不能称之为眼神，那双眼睛空洞无神，如同两颗打磨光滑的黑曜石，没有丝毫生命的光彩与情感的波动。
他就那样静静地站在那里，仿佛自亘古以来便守护于此，与这祭坛、与这九天息壤融为一体，气息全无，若非肉眼看见，洛白的魂力甚至完全感知不到他的存在！
“这鬼地方……还有人？！”巨大的惊骇如同冰水浇头，瞬间将洛白心中的狂喜浇灭。他浑身肌肉瞬间绷紧，体内刚刚恢复的玄力立刻全力运转。
怎么可能？！龙脉之灵明明说过，这片秘境早已破败，古宗修士尽数陨落，唯有那头宗主坐骑在沉睡。这核心神殿之中，怎么可能还有活人存在？！
是敌是友？是古宗遗留的守护者？还是……某种更诡异的存在？
就在洛白心念电转，紧张万分之际，那灰衣“人”动了。
他并没有发动攻击，只是缓缓地抬起了头，那双空洞无神的“眼睛”，“看”向了洛白。没有杀意，没有敌意，甚至没有任何情绪，就像是一台冰冷的机器在执行既定的程序。
然后，一个干涩、平板、没有任何语调起伏，仿佛两块石头在摩擦的声音，突兀地在洛白识海中响起，并非通过空气传播：
“检测……非授权生命体……接近核心‘九天息壤’……”
“启动……守护协议……”
“判定……闯入者实力等级……化玄境初阶……”
“同步调整……守护者能量层级……化玄境初阶……”
“驱逐……或……消灭……”
随着这一连串毫无感情波动的意念信息涌入洛白脑海，那灰衣“人”身上，一股能量波动骤然爆发开来！其强度，赫然正是化玄境初阶的层次！
与此同时，灰衣“人”那空洞的眼眸中，亮起了两点微弱却冰冷的白光，如同被点燃的灯盏。他缓缓抬起了右手，五指张开，掌心对准了洛白。没有玄力光芒闪耀，但一股凝练、纯粹力量，正在他掌心急速汇聚！
“不是活人！是……守护傀儡！人形木偶！”洛白瞬间明白了过来，心中的惊骇稍减，但警惕却提升到了顶点！
这并非真正的生灵，而是天衍古宗留在此地，专门用于守护九天息壤的战斗傀儡！而且其设计极为精妙，竟然能根据闯入者的实力，自动调整自身的能量层级，始终保持与对手在同一境界！
这意味着，想要凭借境界碾压通过此地，绝无可能！唯有在同阶之中，拥有绝对的实力与技巧，才能战胜它，取得神物！
“化玄境初阶么……”洛白眼神瞬间变得锐利如刀，所有的杂念被强行压下，心中战意升腾。若是对上化玄境高阶甚至巅峰，他或许还需费尽周折，但同阶之战……他无惧任何人！更何况，这只是一具没有智慧、只按固定程序行动的傀儡！
“那就……战！”