马小玲撇了撇嘴：“少来这套，你要真不知道，怎么会刚好出现在这儿，还顺手灭了个这么厉害的鬼头领？”
“纯粹巧合罢了。”凌然轻描淡写地带过。
他当然不能说实话——此行真正目的，是为了寻找一个人。
若让马小玲知晓，她定会阻拦。
看着凌然那副故作高深的模样，马小玲心中嘀咕了几句，但也懒得再追问。
两人继续深入林中，忽然一阵阴冷的风迎面袭来，吹得衣袂翻飞，寒意直透骨髓。
“这风……怎么这么瘆人？”马小玲缩了缩肩膀，声音都有些发颤。
凌然眉头微皱，神色凝重。
他察觉到前方看似平静，实则暗流涌动，无数危险的气息潜伏其中，令人脊背发凉。
“小心点，恐怕有东西在暗处盯着我们。”他低声提醒。
马小玲下意识地靠近凌然，轻轻靠上他的肩膀。
凌然侧头看了她一眼，嘴角微扬，并未言语。
二人谨慎前行，脚步放得极轻。
可就在此刻，他们的身形猛地一顿。
“退！”凌然低喝一声，一把拽住马小玲，纵身侧跃！
轰——！
一道黑影重重拍击在他们刚才站立的位置，地面瞬间龟裂，碎石四溅。
“这是什么玩意儿？太吓人了！”凌然盯着那突兀现身的黑影，眉头紧锁。
明明之前并未感受到杀意，为何突然出手？
更奇怪的是，自己明明已闪避及时，却仍感觉一股阴气擦身而过，像是早有预谋的伏击。
他不愿多想，索性压下疑惑。
而马小玲早已吓得花容失色，惊叫脱口而出，差点腿软跪地。
“别出声！”凌然迅速捂住她的嘴，目光死死盯住那道诡异的身影。
只见那鬼影身材修长，披着一件绣满白骨骷髅的黑袍，头上戴着狰狞鬼面具，面部轮廓分明，宛若死神降临，口中还衔着一根惨白的骨刺，周身散发着令人窒息的死寂气息。
马小玲见状，立刻闭嘴，但仍止不住浑身颤抖。
凌然冷冷注视着对方，冷哼道：“原来是你……鬼王？”
那鬼影缓缓抬头，眸中寒光乍现，仿佛冰刃划破空气，声音沙哑而森然：
“人类，没想到……你竟知晓我的名号？”
凌然凝视着面前的鬼王，唇角微扬，透出一丝讥诮：“既然我能察觉到你的气息，又怎会不知你究竟是谁？”
鬼王轻笑，眸中寒光乍现：“人类，你倒真是不怕死。
的确，你与寻常驱魔人不同，可你以为凭这点本事，就能与我抗衡？”
“你觉得，”凌然冷冷回应，“你配与我相提并论吗？”
“呵，”鬼王嗤笑一声，“不过是个刚踏进驱魔界的新手。
纵使天赋过人，境界未稳，终究不堪一击。
今日，你必死无疑。”
话音未落，他猛然挥动手中鬼骨杖，杖身符文骤然亮起，化作一道漆黑锁链破空而出，直取凌然咽喉。
凌然眼神一凛，身形如风般腾跃而起，堪堪避过锁链缠绕。
下一瞬，赤霄剑在掌中翻转，剑锋一挑，赤红烈焰自剑刃奔涌而出，刹那间凝聚成一条怒啸火龙，咆哮着扑向鬼王。
鬼王冷哼，鬼骨杖横扫，一股森白雾气自杖头升腾，迅速凝结为一张巨网，迎面罩住火龙。
“嗤——”
火焰被网裹住，那网骤然收紧，火龙哀鸣一声，炸裂成点点火星，最终消散于无形。
“就这点手段？”凌然冷笑，语气里满是不屑。
“不试试，怎知深浅？”鬼王嘴角勾起一抹阴狠笑意。
“既然你执意寻死，”凌然声音陡冷，“我便送你一程。”
他低喝一声，体内灵力翻涌，仿佛形成漩涡，将四周阴煞之气尽数吸入体内。
与此同时，一层透明屏障悄然浮现，将他全身护住。
“徒劳。”鬼王讥讽道，“这结界只能挡住三阶以下的邪术。
更高层次的力量，你挡不住。”
“试过，才知道。”凌然淡淡开口，语气平静却带着不容置疑。
话音刚落，狂风骤起，阴气如潮水般冲击护盾。
只听“咔”的一声脆响，屏障应声碎裂，化作光点四散。