《河图洛书》包罗万象，衍生八卦，不同卦象代表不同方位、属性和意义。
凶手利用承载不同卦象的“长生蛊”，按照特定顺序（可能由面具材质象征）杀人，其目的昭然若揭——这是在布一个以人体为阵基、以蛊虫卦象为能量节点的邪恶大阵！
“苗疆……”苏九褪去手套，揉了揉眉心，语气肯定，“此等诡谲霸道的蛊术，绝非中原所有。我只在极南之地的苗疆秘闻中，听说过类似以人体养蛊、沟通天地、逆转生死的邪法。而且，‘长生蛊’的培育条件极为苛刻，需要用到数种只生于苗疆深山毒瘴之中的罕见植物和矿物，非精通此道的大巫医不能为。”
白砚舟也表示赞同：“没错。蛊虫背甲的卦象，虽是《河图洛书》之形，但其激发和操控方式，必然融合了苗疆巫医世代传承的秘术。这是一种……将中原古老易理与南疆诡谲蛊术结合起来的，全新的邪法！”
苗疆巫医！这个关键词的出现，将案件的调查方向引向了一个更加偏门和危险的领域。
中原与苗疆虽有交流，但巫蛊之术向来被视为禁忌，神秘而排外，朝廷势力也难以深入。
“能够驾驭此种邪术的苗疆巫医，绝不会是无名之辈。”
裴昭明沉吟道，“他为何千里迢迢来到京城，协助玄鹤卫布此邪阵？是受胁迫，还是有所图谋？他与玄鹤卫之间，又是何种关系？”
裴昭雪分析道：“从李崇古的‘礼’字副使，到如今可能出现的‘蛊’字副使或合作者，玄鹤卫网罗的人才涉及各个领域，其图谋必然极大。这个邪阵，恐怕不仅仅是制造恐慌那么简单。‘长生’……‘太阴炼形’……这些词汇，或许才是他们真正的目标？”
正在众人讨论之际，对第一名死者（木面具）的身份调查有了初步结果。
通过其衣物特征和体内残留的纤维，结合西市人口排查，初步确认其应是西市“永昌”脚行的的一名苦力，名叫赵四，人称“赵老实”，平日沉默寡言，三日前自称接到一单城外活计后便再未归家。
而第二名死者（铜面具）的身份也在核实中，疑似是寄居在西市附近一座破落道观里的潦倒书生，姓柳，同样于几日前失踪。
两人的社会地位低微，生活轨迹看似毫无交集，这给排查凶手的作案动机和选择标准带来了极大的困难。
幕后黑手如同隐藏在浓雾中的毒蛇，利用邪异的蛊术，按照某种未知的规则，在西市这个巨大的棋盘上，冷漠地落下夺命的棋子。
木、铜之后，下一个会是什么材质的面具？下一个受害者，又会是谁？