她顿了顿，补充道：“而且，你们看尸体整体的状态，虽然死亡时间不长，但肌肉并未完全松弛，甚至隐隐有一种……被强行维持生机的僵硬感。这不符合常理。”
白砚舟此时已大致临摹下了蛊虫背甲的纹路，他拿着纸张，对照着古籍中《河图洛书》的拓片，沉声道：“苏九说得没错。此虫绝非普通蛊物。我曾在南疆游历时，听当地老人提及过一种传说中的‘长生蛊’，并非真能令人长生，而是以一种邪异的方式，攫取宿主生机，维持其尸身不腐，甚至能令其在死后短时间内，保持某种低级的‘活性’。其标志，便是蛊虫背甲生有先天卦象！”
“长生蛊……”裴昭明重复着这个名字，只觉得一股寒气从脚底升起。
用如此邪异的手段杀人，目的究竟是什么？仅仅是为了制造恐慌？
“如果这真是‘长生蛊’，”裴昭雪思维敏捷，立刻抓住了关键，“那么流言中‘七具尸体、不同材质面具’，是否意味着，会有七个被种下此蛊的受害者？他们的死亡，或者他们尸体的‘排列’，是否与这蛊虫背上的《河图洛书》卦象有关？这是一个……以人为棋子的邪阵？”
这个推测让所有人脊背发凉。
若真如此，那么现在出现的这具木面具尸体，可能只是开始！
幕后之人，正在按照某种古老的、邪恶的仪式，一步步推进！
“必须立刻弄清楚这蛊虫的习性、来源，以及破解之法！”
裴昭明斩钉截铁地说道，“砚舟，苏九，这方面要靠你们了。昭雪，我们立刻梳理近期的失踪人口，尤其是西市附近的，看看能否找到其他潜在受害者，或者这第一名死者的身份！”
就在这时，一名御史台的属吏匆匆赶来，在殓房外禀报：“大人！京兆尹府急报！西市……西市又发现一具尸体！死状……死状与福寿里这具一模一样！脸上也戴着面具！”
众人脸色剧变！
裴昭明猛地看向属吏：“面具材质是什么？”
属吏的声音带着恐惧：“是……是青铜的！”
木之后，是铜！第二具尸体现身了！