皇帝打断了他，语气陡然转厉，带着不容置疑的威严，“一群见不得光的孤魂野鬼，成不了大气候！朕坐拥万里江山，文治武功，岂会惧此宵小？李崇古伏诛，便是明证！昭明，你如今已是御史中丞，当将心思放在辅佐朕整顿吏治、监察天下之上，而非纠缠于这些虚无缥缈的传闻。”
话语中的警告意味，再次清晰起来。
皇帝不允许他继续深挖玄鹤卫，至少，不允许放在明面上。
裴昭明低下头：“臣……遵旨。”
皇帝见他如此，语气又缓和下来，起身走到他面前，亲手将他扶起：“昭明，朕知你忠心，亦知你能力。你与昭雪，皆是朕可信赖的股肱之臣。有些事，非不为也，实不能也，时机未到耳。”
他拍了拍裴昭明的肩膀，目光深沉，“你的功劳，朕记在心里。好好做事，朕不会亏待于你，更不会亏待裴家。”
“裴家”二字，皇帝微微加重了语气。
裴昭明心中猛地一跳。
皇帝是在提醒他，他的背后是裴氏家族，他的荣辱与家族息息相关？还是……在隐晦地提及他那可能并不简单的身世，与裴家收养他的内情？
他不敢深思，只能恭敬应道：“臣定当竭尽全力，报效陛下，不负圣恩。”
“很好。”皇帝满意地点点头，“回去吧。安神汤要按时喝，莫要太过劳神。”
“谢陛下关怀，臣告退。”退出长生殿，夜风一吹，裴昭明才发觉自己的后背已被冷汗浸湿。
皇帝的这次召见，安抚是真，警告亦是真，甚至那看似推心置腹的话语背后，也隐藏着更深的试探与掌控。
他抬头望向漆黑的夜空，那轮明月也被薄云遮住，晦暗不明。
玄鹤卫是疥癣之疾？皇帝真的如此认为吗？还是说，皇帝知道得远比他想象的要多，只是在刻意淡化，甚至……引导？
裴昭明深吸一口冰凉的空气，感觉自已仿佛置身于一个巨大的、无形的漩涡之中，四面八方都是暗流，稍有不慎，便会被吞噬得尸骨无存。
前路，愈发艰难了。