沉默持续了仿佛一个世纪那么长。
终于，皇帝缓缓开口，声音平和，却带着无形的压力：“裴爱卿恪尽职守，不居功自傲，朕心甚慰。然，朝廷赏罚，自有制度。卿之功绩，朕与诸公皆看在眼里，此番擢升，理所应当。至于爱卿所言‘未尽事宜’……”
他略一停顿，目光扫过满朝文武，“若确有实据，可按律法章程，徐徐图之。望爱卿在新职之上，能一如既往，秉公执法，为朕分忧。”
这番话，既肯定了裴昭明的功劳，维持了朝廷赏罚的体面，又轻巧地将“未尽事宜”纳入“按律法章程”的框架内，暗示此事到此为止，不宜深究，更警告他不要擅自行事。
裴昭明心中了然。
皇帝既未强行逼迫他接受，也未允许他辞谢，更未对他追查“未尽事宜”明确支持或反对，只是用“秉公执法”四个字划下了界限。
“臣……遵旨。”裴昭明再次躬身。
他知道，这是目前能争取到的最好结果。
他接受了升迁，但也表明了自己的态度。
这场君臣之间的微妙博弈，才刚刚开始。退朝后，裴昭明婉拒了同僚们的恭贺，独自走出宫门。
阳光照在他新换的御史中丞官服上，却感觉不到多少暖意。
升官晋爵，并未带来丝毫喜悦，反而让他觉得肩上的担子更重，前路的迷雾更浓。
他回头望了一眼巍峨的宫城，那金碧辉煌的殿宇深处，隐藏着太多秘密。
而宫墙之外，那个名为“玄鹤卫”的幽灵，依旧在阴影中窥伺。他的战斗，远未结束。