暮色四合，京城的轮廓在渐暗的天光中显得格外肃穆。
裴昭明一行人风尘仆仆，未作停歇，持皇帝密令直入皇家禁苑。
穿过层层戒备的宫门，赤霄阁那高耸孤峭的塔身便映入眼帘，如同一柄漆黑的巨剑，直刺向灰蒙蒙的苍穹。
塔周已被金吾卫严密把守，气氛凝滞得仿佛连空气都停止了流动，连鸟雀都绕塔而飞，不敢停留。
一名内侍监早已候在塔下，面色惨白，见到裴昭明等人，如同见了救星，小跑着迎上来，声音带着压抑不住的颤抖：“裴大人，您可算来了……这、这……公主去得冤啊！”
裴昭明抬手止住他的慌乱，沉声道：“现场可曾动过？最初发现情况的是谁？”
“没有，绝对没有！”内侍监连忙摆手，“陛下严令，除了最初的查验官，谁也不得靠近塔顶。是每日清晨负责洒扫塔基的小太监发现的，当时……公主就躺在那里，那铜钟……那铜钟还倒扣在那里，邪门得很！那小太监当时就吓晕过去了。”
裴昭雪已利落地套上苏九递来的特制手套与鞋套，她仰头望向塔顶，目光锐利如鹰。塔高七层，飞檐翘角，在暮色中投下幢幢黑影，给人一种不祥的压迫感。
“兄长，我先上去看看。苏九，麻烦你检查一下塔基周围的地面，特别是植被有无踩踏、拖拽痕迹。”
白砚舟递过一个小巧的药囊：“塔内久闭，恐有秽气或残留毒质，含一片在舌下，可提神辟秽。”
他的目光在裴昭雪略显疲惫却异常坚定的脸上停留一瞬，隐含关切，“一切小心。”
裴昭雪点头接过，与裴昭明交换了一个眼神，便率先踏上通往塔内的旋转石阶。
石阶狭窄而陡峭，布满灰尘，只有他们几人的脚步声在空寂的塔内回响，更添几分阴森。
每上一层，她都仔细检查楼梯转角与墙壁，并未发现明显异常。
越往上走，一股混合着陈旧木料、灰尘以及一丝若有若无异香的古怪气味便愈发明显。
终于抵达塔顶，唯一的入口是一扇虚掩的木门，门内景象令人心惊——