“鬼婆花？”白砚舟记下这个名称，“心粉又是什么？”
“就是只取花心里最毒、最香的那一点点花粉，一百朵花也未必能得一小撮。”
老者解释道，“这东西，外面根本买不到。是几个寨子专门种了，用来做‘神祭’的，严禁外流。你怎么会有？”
白砚舟心中一凛，追问道：“那最近，可曾有人从你们寨子，或者您知道的其他寨子，大量换取或购买这种‘心粉’？”
老者摇头如拨浪鼓：“没有没有！这等禁忌之物，谁敢大量买卖？除非……”
他顿了顿，眼中闪过一丝恐惧，“除非是‘山外人’，用了我们无法拒绝的代价，或者……是得到了大巫祝的默许。”
“山外人？什么样的人？”
“大概……半年前吧，有几个穿着体面，但说话不像本地官爷，也不像普通商客的人，由寨子里的贵人引着，去见过大巫祝。之后，就听说库房里少了一些封存的‘鬼婆花心粉’。”
老者回忆道，“那些人很神秘，出手阔绰，但具体来历，我们
白砚舟与苏九对视一眼，心中已有计较。
神秘的山外人，能通过南疆部落高层获取禁忌之物，这手笔，绝非普通茶商或江湖仇杀所能及。
“那您可知道，‘冰魄石’这种东西？”白砚舟又试探着问。
老者茫然地摇头：“冰魄？没听过。我们南疆湿热，只有火石、硫磺，哪来的冰魄？”看来，冰魄石的渠道与此不同。
带着新的线索回到别院，白砚舟将情况告知众人。
“南疆特定部落，禁忌的‘鬼婆花心粉’，半年前出现的、能打通部落高层关系的神秘‘山外人’……”
裴昭雪沉吟道，“这与我们之前遇到的玄鹤卫行事风格颇为相似。他们总是能利用各种边缘势力，获取常人难以触及的资源。”
裴昭明面色凝重：“若真是玄鹤卫在背后提供这种致命的幻香材料，那他们的目的，就绝不仅仅是制造几起离奇命案那么简单。他们是在利用这场茶市的混乱，进行某种更深层次的布局。”
曼陀罗花粉的溯源，如同扯住了线头的一端，虽然还未看清整张网，但已经能感受到隐藏在网后的，那股庞大而阴冷的力量。
线索，再次指向了那个萦绕不散的前朝阴影。