“永昌茶行”四字入耳,众人心中皆是一凛。
这是垄断联盟的核心,也是第二位死者钱不多的产业!来不及细想,裴昭雪等人立刻动身,在报信仆役的引领下,匆匆赶往城西。
永昌茶行是武夷山首屈一指的大茶行,门面气派,库房区更是占地广阔。
此刻,最大的一间干茶仓库外围,已经围了不少茶行的伙计和闻讯赶来的官府差役,人人面色惊惶,交头接耳,空气中弥漫着一种比茶香更浓的恐惧。
当地负责刑名的王捕头见到裴昭明出示的御史台公文和裴昭雪的大理寺凭证,不敢怠慢,连忙引他们进入仓库。
这间仓库堆满了打包好的茶箱,空气中本该充斥着浓郁的干茶香气。
然而,一股熟悉的、甜腻中带着腥气的异香,混杂在茶香中,显得格外刺鼻。
尸体位于仓库最深处的一个僻静角落。
那里临时辟出了一小块区域,摆放着一套简单的茶桌和蒲团,似乎是供守夜人或管事临时休息、品茶之用。
死者是一名四十岁左右的精瘦男子,身穿锦缎长衫,看打扮应是茶行的高级管事。
他同样端坐在蒲团上,身体靠着身后的茶箱,头颅微垂,脸上带着与赵清泉如出一辙的、安详而诡异的微笑。
他的左手垂在身侧,右手则搭在茶桌上,指尖触碰着一本翻开的……正是《茶经》!
淡青色的茶烟已然稀薄,但仍未完全散去,如同冤魂般缠绕在尸体周围。
第五个了!同样的死亡特征,同样的仪式感!
王捕头脸色发白,声音干涩:“死者是茶行的二掌柜,姓孙,名福。早上伙计来取货,发现他死在这里……门窗都是从外锁好的,伙计用钥匙才打开。里面……里面就是这样。”
裴昭雪迅速扫视环境。
这是一个相对开放的空间,与之前密闭的茶室不同。
仓库大门是从外上锁,但仓库内部并无严格的门禁,窗户也较高,且装有栅栏。