龙王庙的血书挑衅，如同在滚沸的油锅中滴入了冷水，彻底激化了矛盾。
裴昭雪深知，必须加快进度，在凶手造成更大恐慌或完成其最终图谋之前，将其揪出。
当前所有线索，都指向了“九渊镇龙局”和作为其关键信物的“镇水铁牛”。
无论是厘清凶手的计划，还是寻找其可能的下一个目标或据点，都必须对铁牛有更深入的了解。
裴昭雪再次找到了洛清河。
这一次，她直接询问关于九尊铁牛的具体下落，以及它们所对应的“九穴”位置。
洛清河对于龙王庙新的血案似乎并不意外，只是淡淡道：“狗急跳墙，图穷匕见矣。”
他沉吟片刻，说道：“九尊铁牛，据残卷记载，并非随意安置。其分布暗合九宫八卦，对应汴京周边九处关键水眼地穴。具体位置……年代久远，又经历代破坏，确切地点大多已不可考。老夫也只能根据古水文图和地脉走向，推测出其中几处可能的位置。”
他让小童取来一张他自己绘制的、略显粗糙的汴京周边水系地貌图，用手指在上面虚点了几个位置：“据此推断，其中一穴，可能在你们发现铁牛角的那段废弃河道附近；一穴在北山碧凝潭或与之关联的某处；一穴在……你们发现血案的龙王庙河湾之下；还有一穴，似乎与漕帮总舵所在的码头区域有所关联……”
这几个地点，都与目前的案件发生了直接或间接的联系！
废弃河道出铁牛角，北山有废村古井和碧凝潭，龙王庙是血案现场，漕帮总舵则弥漫着排外和知情的气氛。
“那另外五处呢？”裴昭雪追问。
洛清河摇了摇头：“线索太少，难以精准定位。或许藏在某条支流的源头，或许埋没于某个早已变迁的湖泊之下，甚至可能……就在汴京城内某座桥梁或水门的根基之中。”
线索依旧模糊，但范围已经大大缩小。
裴昭雪将洛清河推测的四个重点区域列为优先调查目标。
与此同时，裴昭明通过那位江湖好友，继续在漕帮内部旁敲侧击，打听关于铁牛的传闻。