天牢，位于皇城西北角地下，终年不见阳光，空气中弥漫着霉烂、污秽和绝望的气息。
沉重的铁门在身后“哐当”一声关上，隔绝了外界的一切。
阴暗潮湿的甬道两旁，是一间间低矮坚固的牢房，偶尔传来铁链拖曳的声响和囚犯痛苦的呻吟。
裴昭雪被除去了官袍，换上了一身粗糙肮脏的囚服，单独关押在最深处的一间狭小牢房内。
墙壁上只有一扇巴掌大的通气窗，透进一丝微弱的天光。
地面铺着发霉的稻草，角落里放着一个散发着恶臭的便桶。
她知道，自己被关进来，绝不仅仅是等待审判那么简单。
“玄鹤卫”绝不会放过这个在牢里解决她的机会。明枪易躲，暗箭难防，尤其是在这法外之地。
果然，入夜后，麻烦来了。
牢门被打开，两个身材魁梧、面目凶狠的狱卒走了进来。
为首那个满脸横肉，绰号“王阎王”，是这天牢里有名的刺头，据说手底下收拾过不少“不听话”的犯人。
他手里拎着一根浸过水的皮鞭，另一只手端着一碗浑浊不堪、飘着可疑油花的牢饭。
“新来的？”王阎王用鞭梢挑起裴昭雪的下巴，眼神淫邪而轻蔑，“细皮嫩肉的，还是个官儿？到了这儿，是龙你得盘着，是虎你得卧着！懂规矩吗？”
另一个狱卒嘿嘿笑着，不怀好意地凑近。
裴昭雪心中冷笑，面上却不动声色，甚至微微垂下眼睑，显得有几分“认命”的柔弱：“两位差大哥……不知，有何指教？”
“指教？”王阎王把那只破碗往她面前一丢，馊臭的汤水溅了她一身，“把这饭吃了！然后，把爷俩的靴子舔干净，今晚就算你懂事！”
天牢内的斗争，从一开始就充满了赤裸裸的恶意。
裴昭雪看着那碗令人作呕的牢饭，又看了看两人沾满泥污的靴子，心知这是下马威，更是试探。
若她屈服，往后便是无尽的凌辱，甚至可能被他们寻个由头“意外”弄死。
若她反抗，正好给了他们动用“私刑”的借口。
她缓缓抬起头，目光不再是之前的柔弱，而是变得锐利而平静，声音清晰地问道：“王猛，外城梨花巷，家中有老娘一人，妻子早亡，独子王小宝，年方六岁，在城南义学蒙童，可对？”
王阎王脸上的狞笑瞬间僵住，眼神由凶狠转为惊疑不定：“你……你怎么知道？！”