针对李清风的调查进入了最紧张的阶段。
明面上，裴昭雪依照圣旨，带队入驻户部，开始“例行”清查与前朝旧档相关的人员和物品，态度公事公办，不偏不倚。
李清风也表现得极为配合，甚至主动开放了自己的直房和几个重要库房供查验。
然而，裴昭雪深知，以李清风的狡猾，绝不会将真正重要的东西放在明处。
她真正的目标，是找到他与“玄鹤卫”直接联系的证据，比如往来密信、组织名册、或者……那件可能存在的、代表其身份的金纹袍。
根据之前对“玄鹤卫”组织结构和行为模式的分析，这样一个等级森严、崇尚仪式感的秘密组织，很可能有统一的服饰或信物来彰显身份和层级。
密文中提及的“玄鹤”，以及废太子木匣上的仙鹤纹，都暗示“鹤”是他们的图腾。那么，代表高阶成员（比如副使）的，会不会就是绣有金鹤的袍服？
搜查工作枯燥而细致，进展缓慢。
户部衙门占地广阔，房间众多，档案堆积如山。
裴昭雪带着几名绝对可靠的心腹，几乎是不眠不休地翻查，不放过任何可疑的角落。
转机出现在第三天的深夜。
裴昭雪正在翻阅一批看似无关紧要的、关于地方矿产的陈旧汇报，忽然，她的目光被其中一份来自西南某州的普通奏报吸引。
奏报中提到当地一种用于建筑密封的红色黏土矿，因含有特殊矿物，呈暗红色，带有腥气。
暗红色黏土！吴掌柜指甲缝里的东西！
她立刻核对地点，发现该州在二十年前，曾是废太子母妃的娘家封地的一部分！
而那份奏报的日期，恰好在废太子被废前夕！
难道，那种特殊黏土，与废太子，乃至“玄鹤卫”有着某种关联？是用来制作那些矿物粉末的原料？
这个发现让她精神大振，同时也让她更加留意与建筑、矿产相关的记录。
在后续的清查中，她注意到李清风直房内的一排书柜，其中一部分书籍的排列顺序，似乎与书目分类略有出入，有几本关于前朝宫苑建筑的书籍，被插在了地理志一类当中。
这细微的异常，引起了她的警觉。
她屏退左右，独自留在李清风的直房内。
夜色深沉，只有一盏孤灯摇曳。她走到那排书柜前，仔细观察。
书柜是厚重的紫檀木所制，做工精良，严丝合缝。