静心苑的炭火烧得噼啪作响，暖意却驱不散露娜心底的寒冰。阿莲那句“要下雪了”的呓语，如冰冷的藤蔓，缠绕着她的思绪。
窗外，京城最后一丝晚霞被浓重的铅灰色吞没，沉甸甸的云层低垂，压得宫阙飞檐都透不过气。一丝风也无，空气凝滞得令人窒息。
“露娜姑娘？”张猛的声音带着试探，他顺着露娜凝重的目光望向死寂的窗外，“陛下已调集阴阳司好手，苑外更有雷焕亲率的麒麟卫，万无一失。”
露娜的指尖无意识摩挲着眉心的鲛珠，宝珠传递着深海特有的微凉触感，却无法平息她紫鳞下奔流的警兆。
“张统领，”她声音低沉，“归墟的‘种子’，不能用常理揣度。阿莲颈后那东西…在等。”
她目光转向榻上沉睡的小女孩，那张纯净的睡颜此刻在她眼中，如同覆盖在深渊上的薄冰。
仿佛为了印证她的话语，一声沉闷的、如同巨兽在极远处咆哮的雷声，毫无征兆地碾过京城上空！
“轰隆……”
不是炸响，而是低沉的滚动，带着某种碾碎骨骼般的沉重感。紧接着，不是雨滴，不是冰雹，而是漫天惨白的灰烬，纷纷扬扬，铺天盖地地洒落下来。
“雪？”
张猛冲到窗边，推开雕花木窗，一股刺骨的、混杂着硫磺与腐朽气息的寒流猛地灌入。
他伸出手，几片“雪花”落在掌心——不是晶莹的六角冰晶，而是某种灰白色的、带着细微晶状结构的…灰烬。
灰烬触手微温，随即化为粘稠的暗红色液体，仿佛凝固的血。
“是晶尘！”露娜瞳孔骤缩。
紫鳞应激般瞬间覆盖了她半边脸颊，鲛珠迸发出微弱的蓝光，将飘入室内的几片灰烬瞬间净化成黑烟。“是归墟污染！大规模扩散！”
几乎在露娜话音落下的同时，静心苑外传来数声凄厉的惨叫，紧接着是兵刃出鞘的铮鸣和灵力爆发的呼啸。
“保护陛下！”张猛厉喝一声，重刀出鞘，麒麟战铠瞬间覆盖全身，厚重的甲叶发出铿锵之声。
他撞开房门，眼前景象令人头皮发麻：
苑中那几株精心培育的百年腊梅，此刻正以肉眼可见的速度覆盖上一层暗红色的冰晶。冰晶沿着枝干疯狂蔓延，所过之处，娇艳的红梅瞬间枯萎焦黑，化作飞灰。
两名离得稍近的麒麟卫，手臂上不慎沾染了飘落的灰烬，那暗红色的冰晶正顺着他们的战甲缝隙向上攀爬，发出细微的“滋滋”声。
两人痛苦地嘶吼着，疯狂地用刀刮削着被污染的部位，皮肉翻卷，鲜血淋漓。
更远处，皇宫各处都亮起了混乱的灵光，呼喝声、惨叫声、建筑被侵蚀崩裂的呻吟声交织成一片末日般的乐章。
天空彻底被灰白色的“雪幕”笼罩，暗红色的晶尘形成死亡的孢子，源源不断地洒向这座古老的皇城。
“结阵！撑开灵力屏障！隔绝晶尘！”
雷焕的怒吼声穿透混乱，他魁梧的身影立在静心苑门口，重剑插地，一道厚重的土黄色光幕以他为中心迅速张开，暂时将晶尘隔绝在外。
光幕上不断传来密集的撞击声，荡开一圈圈涟漪。
就在这时，紫宸殿方向，一道金紫色的光柱再次冲天而起。山河鼎的嗡鸣穿透风雪与混乱，定海神针般响彻全城。
那光柱带着温暖而浩瀚的净化之力，凡是被其光芒扫过的地方，飘落的晶尘纷纷消融。陷入晶化痛苦的士兵身上蔓延的冰晶也暂时停滞，甚至出现了细微的消退迹象。
“是陛下在催动山河鼎！”张猛精神一振。
“不够！”露娜的声音却带着焦灼。她指着天空，“你看那‘雪’的源头！”
只见那浓重铅云的深处，并非自然形成，而是有一个巨大的、缓缓旋转的暗红色漩涡。