夜深了，幸存者们轮流休息，为明天的行动养精蓄锐。陆琰坐在烽火台顶端，望着被红雾笼罩的京城。守山人印记中的感应越来越强烈，山河鼎正在发出无声的呼救。
“殿下在想什么？“张猛悄无声息地出现在身后。
“想一个疯子说过的话。“陆琰轻抚玉心剑，“他说归墟不是敌人，而是被污染的。“
张猛沉默片刻：“属下不懂这些。但我知道，黑袍国师在皇宫地下修建了某种祭坛，每晚都有惨叫声从那里传出。“
“祭坛......“陆琰突然想到什么，“张猛，你还记得太祖年间的那场地动吗？史书上说太和殿因此重建。“
“记得，那是永和三年的事。据说地动后太祖闭关七日，出来后第一道旨意就是铸造山河鼎。“
陆琰的守山人印记突然闪现一段记忆——初代守山人手札中的记载：“山河鼎镇国运“。现在想来，那场地动根本不是自然灾害，而是京城下方的归墟之门第一次松动！
“我明白了......“陆琰喃喃自语，“山河鼎的作用不是象征性的，它真的在镇压着什么。“
寅时将至，众人开始做最后的准备。赵无咎取出一套黑甲卫的服饰：“委屈殿下暂时伪装一下。“
陆琰换上铠甲，暗红色的晶片镶嵌在胸甲上，散发着令人不适的气息。张猛则伪装成粪车夫，其他人在城外接应。
“记住，无论发生什么，都不要靠近太庙。“陆琰严肃地叮嘱，“你们的任务是制造混乱，引开守卫。“
晨雾中，一队粪车吱呀呀地向北门驶去。守门的黑甲卫懒洋洋地检查着，为首的甚至掀开粪桶盖子闻了闻，然后厌恶地挥手放行。
“这群畜生鼻子灵得很。“张猛低声解释，“我们在粪桶里掺了死人血，掩盖活人气息。“
进城后，腐臭味与血腥味扑面而来。街道上随处可见暗红色的晶簇，像是从地底长出的毒蘑菇。偶尔有衣衫褴褛的百姓匆匆走过，眼神空洞如行尸走肉。
“晶化病已经蔓延开了。“张猛的声音充满悲痛，“染病的人先是皮肤出现红纹，然后慢慢失去神智，最后......“
他的话被一阵刺耳的铜锣声打断。一队黑甲卫押着十几名囚犯走向皇城，囚犯们脖子上套着晶石项圈，步履蹒跚。
“是灵修院的弟子！“张猛咬牙切齿，“黑袍国师在收集修士，据说要用他们的灵力喂养什么东西。“
陆琰的守山人印记突然捕捉到一丝熟悉的波动——那是净世之力的气息。他循着感应看去，囚犯队伍末尾有个娇小的身影，虽然蓬头垢面，但眉心的金莲印记依然隐约可见。
“白芷？！“陆琰险些惊呼出声。她不是应该和白薇、阿莲一起去东海了吗？怎么会在这里？
情况变得复杂了。陆琰快速权衡利弊，决定先按原计划救陆璃，再想办法营救白芷。
两人顺利来到皇城西南角的偏门。这里守卫森严，但有晶石令牌在手，黑甲卫只是冷漠地扫了一眼就放行了。
“我只能送您到这里。“张猛递过一张更详细的地图，“太庙地宫的入口在正殿神龛下方。千万小心，黑袍国师每晚子时都会去那里......做法。“
陆琰点点头，将玉心剑藏在铠甲下，独自向太庙方向潜行。
越靠近太庙，空气中的晶毒浓度越高。暗红色的雾气几乎凝成实质，每呼吸一口都像吞下一把刀子。幸好有守山人印记护体，否则普通人走不到百步就会开始变异。
太庙外围的守卫反而少了，似乎黑袍国师很自信没人能穿过晶化领域。陆琰取出晶石令牌，果然周围的雾气自动避开他，形成一条狭窄的通路。
正殿大门虚掩着，里面传出诡异的诵经声。陆琰屏息靠近，从门缝中窥见令人毛骨悚然的一幕：
数十名黑袍人围成一个圈，中央是一个巨大的血池。池中漂浮着残缺的尸体，暗红色的液体不断翻滚，散发出浓郁的腐臭味。
血池上方悬浮着一尊青铜鼎，正是镇国神器山河鼎。
但此刻的鼎身已经布满暗红纹路，鼎耳化作狰狞的鬼爪，不断有血滴从鼎中渗出，落入下方的池子。
“快了......就快了......“一个沙哑的声音从主祭台上传来，“再献祭九十九个修士，门就能完全打开......“
说话者全身笼罩在黑袍中，脸上戴着银灰色的面具。当他转身时，陆琰的血液几乎凝固——那面具下的右眼完全晶化，而左眼却是纯净的银灰色。
又一个“银瞳“！