黑影一掠！
呛啷——！陆琰剑已出鞘三寸，寒光乍现。可墙根只剩下一丁点儿暗红色晶屑，鬼似的黏在砖缝里。
………………
寒溪林深处，阴凉湿重。
水汽裹着腐叶味儿，闷鼻子。白薇立在水潭边，淡金眸子死死钉住潭心。水下七器摆成的阵纹丝不动，可她后颈寒毛倒竖——不对，有地方歪了，像鞋里进了粒沙，微乎其微，却硌得人心慌。
“怪事……”她蹲下身，指尖探进冰彻的水里。净世银光水波似的荡开，映亮她蹙紧的眉尖。
咔嚓！身后枯枝猝然断裂！
白薇旋风般转身，视线剐过每一棵树影。只有风穿枝叶的沙沙响，几声鸟叫吊得老高。
“听错了？”她喃喃，攥了攥衣襟，转身往木屋走。
她刚没入林子，潭边一块顽石后头，一缕暗红雾气蛇一样钻出来，贴着地皮，悄无声息地滑进厚厚落叶堆，没了踪影。
………………
京城西郊，废道观。
蛛网蒙头，灰尘呛得人直想咳。几点幽绿灯火鬼火似的浮在昏黑里，映着几个裹斗篷的影子。
为首那个猛地掀开兜帽——周焕！那张疤瘌脸扭曲着，右眼整个儿成了暗红色晶石，幽幽放光。
“事儿……办妥了？”嗓子像被砂石磨烂了，嘶嘶漏风。
“回尊使，”一个斗篷人躬得低低，“按您吩咐，七大封印周边……都埋了钉子。寒溪林那边……那净世使，好像嗅到点儿味。”
周焕晶石右眼红光一蠕：“她……嗅不出！别的？”
另一个斗篷人递上名册，纸页窸窣：“皇城里的暗桩……埋稳了。这些……是朝里知道归墟事儿多的官儿……”
周焕扫过名单，咧嘴一笑，露出森白的牙。他突然猛咳起来，暗红血沫子溅出嘴角。底下人哆嗦着趴伏在地。
“记牢……”他抹去血渍，声息如同九幽刮上来的阴风，“别冒进……学那影子……渗进去！学那慢毒……一点点烂透！等守山人……松懈那天……”
幽绿灯火轰地暴涨！猛地照亮墙壁——斑驳壁画上，七把巨剑钉死一条黑龙。可其中一把剑身……赫然裂开一道细如发丝的缝！