陆琰目送她离开，随即调转马头，沿着守山灯指引的方向，向寒溪下游疾驰。臂铠中的暗红粉末愈发躁动，像感应到了某种同类的召唤。
寒溪下游地势逐渐陡峭，溪水变湍急，在岩石间激起雪白浪花。
两岸的红枫被一种奇特的、叶片呈暗紫色的树种取代，空气中弥漫着微妙辛辣气息，吸进肺里带着隐隐刺痛感。
毒龙木。
陆琰认出这种罕见树种。古籍记载，毒龙木只长在“地脉淤塞、灵气逆乱”之处，其汁液是炼制蚀心蛊的关键材料之一。
这里出现这么大片毒龙木林，意味着地下很可能有处被污染的地脉节点。
守山灯的青色光焰此刻已变成暗红色，与臂铠中的粉末光芒如出一辙。油灯剧烈震颤，指向毒龙林深处的一座矮丘。
那矮丘形状怪异，像只从地底伸出的巨手，五指张开，掌心朝上。
更诡异的是，矮丘周围的毒龙木全部呈放射状倒伏，像被某种巨大力量从中心向外推倒。而倒伏的树干上，布满了漆黑的、像灼烧般的痕迹。
陆琰翻身下马，将“乌云踏雪”拴在一株尚算健康的毒龙木上，小心地向矮丘靠近。
随着距离缩短，他注意到地面上散落着一些暗红色晶石碎片——和青州窑厂血池中那些暗红晶石一模一样。
“果然和墨临有关……”
矮丘中央，有个被碎石半掩的洞口。洞内漆黑一片，但守山灯的光芒照进去时，可以看到洞壁上有规律的、像血管般的暗红色纹路，一直延伸到深处。
就在陆琰犹豫是否要进去探查时，一阵微弱但清晰的呻吟声从洞中传来。那是个女子的声音，痛苦中带着一丝熟悉……
没多想，陆琰立刻催动守山灵力护体，俯身钻入洞中。洞道起初狭窄逼仄，但很快变开阔，最终通入一个半球形石室。
石室中央，个意想不到的身影正蜷缩在地上，痛苦地抽搐着——
“钱禹？！”
阴阳司巡察使钱禹，那个曾在青州与陆琰多次交锋、最终被净世使重伤的察灵卫统领，此刻正奄奄一息地躺在石室中央。
她官服破烂不堪，裸露皮肤上布满了诡异暗红色纹路，与洞壁上“血管”如出一辙。
最触目惊心的是，她右眼已变成了与那些暗红晶石相同的材质，散发着妖异光芒。
听到声音，钱禹艰难抬起头，尚算完好的左眼中闪过一丝清明：“陆……琰……？”她声音嘶哑得不成样子，“快走……这里是……陷阱……墨临的……实验场……”
话音未落，整个石室突然剧烈震动。
洞壁上的暗红“血管”像活物般蠕动起来，疯狂地向钱禹体内灌注某种暗红液体。她身体以肉眼可见的速度晶石化，惨叫声撕心裂肺。
陆琰不假思索地冲上前，守山灵力化作银灰色锁链，试图切断那些“血管”的连接。然而就在他灵力接触到暗红液体的瞬间，个阴冷笑声突然在石室中回荡：
“守山人……终于来了……”
石室顶部，一张由暗红晶体构成的巨大面孔缓缓浮现，正是墨临那扭曲的面容。