他抹去嘴角再次溢出的血，目光扫过一片狼藉的窑厂，最后落在被亲卫小心护着的那群孩子身上，特别是昏迷的柱子。
“现在最急的，是安置好这些孩子，还有…我们的人。”他看着地上还没收敛的士兵遗体，眼神沉痛。
“诺！”雷焕重重抱拳，眼中含泪，“属下立刻去办！”
“周老板。”陆琰看向匆匆赶来的周商人。这精明商人现在也灰头土脸，但眼神依旧锐利。
“殿下，老周在！”周商人立刻应道。
“你心思细，熟悉青州三教九流。”陆琰沉声道，“这些孩子，还有柱子，不能留官衙。找一处绝对隐秘、安全的民宅安置，安排最可靠、懂医理又口风紧的人照料。对外就说…是流民孤儿，被善心富商收留。所需银钱物资，从我府库支取，不用省。”
他顿了下，目光凝重，“特别是柱子，他身上…可能还有残留，要格外注意，有任何不对，立刻告诉白芷和我。”
“殿下放心！包在老周身上！”周商人拍胸脯保证，“一定找个神仙也找不到的好地方，再请最好哑婆婆来照料，保证妥帖！”
安排妥当，陆琰才转向一直沉默的白芷。
她脸色还苍白，眉心金莲印记黯淡，边缘那道暗金色裂缝却异常醒目。清澈金瞳带深深疲惫，正蹲在柱子身边，指尖绕极微弱、带安抚气息的金芒，小心探查着。
“怎么样？”陆琰走到她身边，轻声问。
白芷收回手，眉头紧锁，眼中带困惑和一丝后怕：“印记…确实消失了。那股冰冷控制力没了。但是…”
她指尖轻点柱子眉心原本印记所在的地方。
“…这里，好像留下一点极微弱…东西。不是力量，更像是一种…被‘洁净’法则强行剥离后残留的…空洞？或者说，一个‘标记’？非常弱，几乎察觉不到。要不是我的金莲…”
她下意识摸了摸自己眉心裂缝，“…发生了异变，恐怕也感应不到。”
标记？
陆琰眼神一凝。净世使留的后手？
还是…某种连净世使自己都没完全掌控的东西？
“另外，”白芷抬起头，看陆琰，金瞳中带一丝茫然，“我的力量…好像不一样了。”
她摊开手掌，一缕微弱、带暗金光泽的火焰在掌心跳了下，随即熄灭。
“很狂暴，带焚毁一切的意志，但又…好像更凝练，更坚韧了。金莲的裂缝…我感觉它不会愈合，但好像…成了力量的一部分？”
她自己也说不清，这变化是好是坏。
陆琰看着她掌心跳过的暗金火焰，又看看她眉心那道暗金色裂缝，心里明白。
极致愤怒与守护意志，让她的净世金莲发生异变，走上了一条不同于“净世真途”的守护之路。这或许…正是“平衡”之道在她身上的体现？
“先回去。”陆琰压下纷乱思绪，沉声道。
他需要时间恢复，需要消化今夜获得的信息，更要为三天后望仙峰之行做准备。他伸出手，轻握住白芷冰凉微颤的手。
白芷微微一怔，随即反手紧紧握住，像从他掌心汲取支撑的力量。
两人相互扶持着，在雷焕和周商人复杂目光注视下，脚步沉重地踏上了返回听雨轩的路。
夜色深沉，青州城在经历了一场惊天动地动荡后，陷入死寂假寐。
可所有人都知道，风暴远没平息。
净世使的印记像悬顶之剑，银瞳尊者的“邀请”更是通毁灭深渊。而三天后的望仙峰，那柄象征“调和”的玉心剑，将成为决定命运走向的关键节点。
暗潮，在短暂退却后，正酝酿更加汹涌的狂澜，无声涌向那座云雾缭绕的仙家山峰。