炉子足有半人高，三足鼎立，炉壁上铸满了扭曲怪异的兽纹和难以辨识的符文。炉膛内，暗红色的炭火如同恶魔的独眼，无声地燃烧着，散发出惊人的热量，将整个房间烘烤得如同蒸笼。
炉子上架着一口同样巨大的、黑沉沉的药钵。药钵内，粘稠的、近乎墨绿色的液体正在高温下“咕嘟咕嘟”地翻滚着，冒出大团大团浓稠得如同实质的、墨绿色的烟雾。
那令人作呕的甜腻药味和腥气，正是来源于此。
烟雾弥漫在整个房间，光线扭曲，视线模糊，仿佛置身于一个诡异的、正在熬煮毒物的魔窟。
炉火的光映照下，可以看到四周靠墙摆放着许多高大的木架。木架上并非书籍或古董，而是密密麻麻、层层叠叠地堆放着各种令人头皮发麻的东西：
成捆的、颜色暗沉、散发着浓烈土腥和淡淡血腥气的干枯草药。
一罐罐用陶罐密封的、颜色浑浊诡异的液体，有些罐壁上还凝结着暗红色的、类似血痂的东西。
角落里，甚至散落着几块沾着暗褐色污迹、形状不规则的……动物骨骼？不！那大小和形状，更像是……婴儿的骨骸。
这哪里是刺史的居所？这分明是一个炼制邪药的秘窟。
陆琰的心沉到了谷底。
铜符碎片在他掌心跳动得如同擂鼓，灼热感几乎要烙穿皮肉。它的牵引力，直指那口翻滚着墨绿毒液的药钵。
就在这时。
“啊！”一声短促而压抑的惊呼从身后传来。
是白芷。
陆琰猛地回头。只见靠在雷焕臂弯中的白芷，此刻正死死地盯着那口翻滚的药钵，脸上血色尽褪，只剩下极度的惊恐。她的身体筛糠般颤抖起来，清澈的瞳孔放大，仿佛看到了世间最可怖的景象。
“它…它们…好多…！”
白芷的声音尖利得变了调，带着灵魂深处的恐惧，“活的…都是活的…在…在里面…钻…在爬…在…尖叫！”
她的手指颤抖地指向药钵上方翻滚的墨绿色浓烟，仿佛那不是烟雾，而是无数扭曲挣扎的怨魂。
“什么？”雷焕也被白芷这突如其来的剧烈反应吓了一跳，下意识地握紧了腰间的匕首柄。
陆琰的心脏狂跳。
他顺着白芷的目光，死死盯住那翻滚的墨绿色烟雾。他的肉眼只能看到浓稠的、令人作呕的毒烟，但白芷的“病气”之眼，显然看到了更加恐怖、更加本质的东西。
活的？在尖叫？
一个冰冷刺骨的念头瞬间攫住了他——赵德芳在熬炼的，绝不仅仅是药。
就在这令人窒息的一刻。
“嗡！”
掌心的铜符碎片爆发出一阵前所未有的剧烈震鸣。与此同时，那口巨大的药钵之中，翻滚的墨绿色毒液猛地向上一涌。
“噗！”
轻响中，一点极其微弱的、暗红色的光芒，如同沉入墨池的残火，在粘稠的毒液深处一闪而逝，快得如同幻觉。
但就在那暗红光芒闪现的刹那。
陆琰手中的铜符碎片，骤然爆发出刺目的、如同鲜血凝聚而成的红光。红光如同活物般扭动，瞬间挣脱了他的掌心，悬浮于半空。其上玄奥的符文疯狂流转，发出尖锐刺耳的嗡鸣。
“咻——”
一道细如发丝、却凝练到极致的血线，猛地从铜符碎片上激射而出，无视空间的距离，如同拥有生命的毒蛇，精准无比地刺入药钵翻滚的毒液之中，目标直指那刚刚闪现的、暗红色的光点。
仿佛完成了某种邪恶的对接。
药钵中的墨绿色毒液瞬间如同被投入巨石的沸油，剧烈地翻腾、咆哮起来。浓稠的墨绿色烟雾疯狂喷涌，瞬间弥漫了整个房间，视野彻底被遮蔽。
一股无法形容的、混合着极致阴冷与极致暴戾的恐怖气息，如同沉睡的远古凶兽，在药钵深处轰然苏醒。
“不好！退！”
陆琰厉声嘶吼，身体的本能快过思考，猛地向后急退。
雷焕反应也是极快，一把抄起几乎瘫软的白芷，跟着向后急掠。
然而，晚了！
药钵中，一道粘稠的、墨绿色的液体如同拥有生命的毒龙，伴随着令人牙酸的腐蚀声和无数细碎、尖锐、仿佛来自九幽地狱的、非人的痛苦嘶鸣，猛地冲天而起……直扑刚刚退到门口的三人。
这嘶鸣似乎白芷能更清晰地听到，她发出了更加凄厉的惨叫。
那墨绿毒液所过之处，空气发出“滋滋”的腐蚀声，弥漫的烟雾被撕裂开一条狰狞的通道。
目标，赫然是悬浮在半空、正与药钵深处某种东西进行邪恶连接的血色铜符。
以及铜符之下的……陆琰。