数月时间在忙碌与充实中飞逝。赵晓颖那本经过大幅修改和深化的书稿——《转型的阵痛与新生：清州样本解读》终于完成了最后一轮的校对，交付出版社，进入了印刷流程。陆文渊申报的国家级课题“后发地区治理转型与法治保障路径研究”也成功立项，课题组正式组建，并召开了第一次开题研讨会，标志着长期跟踪研究的开始。
这是一个周五的傍晚，晚霞将天空染成绚丽的橘红色。为了庆祝这两个阶段性的成果，也为了稍作休整，赵晓颖和陆文渊决定在家做一顿稍微丰盛点的晚餐，小小地犒劳自己。
厨房里，两人系着围裙，分工合作。陆文渊负责主菜——他拿手的红烧排骨和清蒸鲈鱼，赵晓颖则负责素菜和汤羹——蒜蓉西兰花和文思豆腐羹。锅铲与铁锅碰撞出富有生活气息的节奏，食物的香气弥漫在整个房间。
“出版社那边说，如果一切顺利，下个月底应该就能看到样书了。”赵晓颖一边将嫩绿的西兰花焯水，一边说道，语气中带着期待，也有一丝如释重负。
“辛苦了这么久，终于要见到成果了。”陆文渊正在给鲈鱼改刀，动作娴熟，“我看了你最后定稿的电子版，尤其是新增的那几个分析章节，写得非常扎实，既有案例的鲜活，又有理论的深度。我相信这本书出版后，不仅会引起新闻界的关注，也会给公共管理、法学领域的研究者带来很多启发。”
“希望如此。”赵晓颖将焯好水的西兰花捞起，沥干水分，“能对我们走过的路进行一次系统性的梳理和解读，让更多的人从中汲取经验或教训，这本书的使命就完成了一大半。”
她将蒜末倒入热油中爆香，刺啦一声，香气四溢，继续说道：“说起来，你们课题组的开题报告我也看了，视野很宏大。不仅要跟踪清州、临津，还要扩展到省内其他几个有代表性的后发地区进行对比研究。”
“是的，”陆文渊将腌制好的排骨下锅，翻炒上色，“郑明教授、周敏副教授，还有几位年轻博士都加入了，团队力量很强。我们计划用三到五年的时间，不仅产出学术论文和专着，更希望能形成一系列针对性的政策咨询报告，真正把论文写在大地上。这对我来说，也是一条‘新的征程’。”
饭菜上桌，色香味俱全。两人相对而坐，倒上了小半杯红酒。
“来，”陆文渊举起酒杯，目光温和而深邃，“为我们过去的努力和阶段性的成果，也为我们已经踏上的‘新的征程’，干杯。”
“干杯。”赵晓颖与他轻轻碰杯，抿了一口红酒，脸上泛起淡淡的红晕，“说起来，书稿完成了，那个‘基层治理现代化’的系列报道也接近尾声，我好像突然有了一个短暂的‘空窗期’。社里领导前几天找我谈话，提到了一个新的可能性。”
“哦？什么可能性？”陆文渊夹了一块排骨放到她碗里。
“省委宣传部和网信办正在联合策划一个大型融媒体项目，暂定名是‘行走江河——探寻区域协调发展新动力’。”赵晓颖的语速不快，带着思考，“计划组建几个跨媒体的采访团队，沿着省内的几条主要水系，深入流域内的城市和乡村，进行为期数月的调研式采访，全景式展现区域协调发展的探索与实践。他们……想邀请我担任其中一个团队的负责人和主笔。”
陆文渊放下筷子，认真地听着：“这是一个非常重要的项目，视野和平台都比之前更广阔。你怎么想？”
“我有些犹豫，”赵晓颖坦诚道，“这无疑是一个巨大的挑战，也是一个极好的学习机会。能跳出熟悉的清州，从更宏观的流域视角去观察和理解我们省的发展，这对我个人的成长和认知提升非常有帮助。但是，”她顿了顿，“这意味着要长时间出差，深入偏远地区，工作强度和压力都会非常大。而且……”
她看向陆文渊，眼神中带着一丝不舍和顾虑：“我们才刚刚稳定下来，如果我一走就是几个月……”