赵晓颖团队针对“余毒未清”迹象的侦察行动，如同在平静的水面下悄然撒开的网，虽然动作隐秘，但显然触动了某些潜伏生物的敏感神经。这些残余势力或许已无力发动正面攻击，但其长期浸淫于灰色地带所养成的狡猾与狠戾，并未随着主干的倒塌而完全消散。很快，一种更为直接、也更具挑衅意味的反扑方式，以一种近乎复古却又令人脊背发凉的形式出现了——匿名威胁信。
这是一个周一的清晨，秋日的阳光透过窗户，给堆满资料的办公室带来一丝暖意。小吴最早来到办公室，准备开始新一周的基层走访。她习惯性地打开门口那个用于接收读者来信的旧式木质信箱——在数字化时代，这个信箱使用频率已经很低，更多是一种象征性的存在。
然而，今天信箱里并非空无一物。一个没有署名、没有寄件地址的普通白色信封，静静地躺在里面。信封上用从报纸上剪下来的印刷字拼贴着一行字：“赵晓颖 亲启”。
小吴的心咯噔一下，一种不祥的预感涌上心头。她小心翼翼地拿起信封，感觉里面似乎只有薄薄的一张纸。她没有擅自打开，而是立刻用证物袋将信封装好，快步走进了里间赵晓颖的办公室。
“颖姐，有你的信……样子有点怪。”小吴将证物袋放在赵晓颖的办公桌上。
赵晓颖正在电脑前梳理“余毒”名单，闻言抬起头，目光落在那个拼贴着歪歪扭扭字体的信封上，眉头微微蹙起。她戴上放在旁边的一次性手套，轻轻拆开了信封。
里面果然只有一张A4纸。纸上同样是用从印刷品上剪下来的字拼贴而成的内容，字迹大小不一，排列混乱，透着一股刻意营造的诡异感：
“赵大记者： 风头出够了吧？奖也拿了，名也出了，该见好就收了！ 清州的水，比你想象的要深得多，浑得多。 别再像个疯狗一样到处闻来闻去！ 有些人，不是你和你那几个小跟班能碰的。 给自己积点德，也给家里人留条后路。 否则，下次寄去的，可能就不是信了。 ——‘好心人’ 敬上”
没有具体的指控，没有明确的威胁对象，但字里行间充斥着的恐吓与怨毒，却如同冰冷的毒蛇，沿着脊柱蜿蜒而上。那句“给家里人留条后路”，更是赤裸裸地将威胁延伸到了赵晓颖的亲属身上。
办公室里的空气瞬间凝固了。小吴气得脸色发白：“太嚣张了！他们竟然敢……”
老陈和小林闻声也围了过来。老陈看着信纸，脸色阴沉得能滴出水来：“剪贴字体，没有指纹，信封普通，邮寄渠道难以追查……是老手干的，或者至少是懂点反侦查皮毛的人。这是警告，也是试探。”
小林立刻回到电脑前：“我查一下信箱附近的公共监控，虽然希望不大，但总要试试。”
赵晓颖没有说话，她将那张薄薄的纸放在桌上，摘下手套，走到窗边，望着楼下渐渐苏醒的城市。她的内心并非毫无波澜。这种直接针对个人和家庭的威胁，与之前工作中遇到的阻力和压力完全不同，它更原始，更卑劣，也更具有心理杀伤力。她想起了父亲赵长天，当年是否也收到过类似的警告？她想起了团队里这些跟着她出生入死的伙伴，以及她年迈的母亲……
但仅仅片刻，那种熟悉的、混合着愤怒与坚定的情绪便迅速压倒了最初的寒意。她转过身，目光扫过一脸担忧的团队成员，语气出乎意料地平静：
“他们害怕了。”