晨光穿透灵雾，如碎金般洒在南麓灵脉峡谷的每一寸土地。碎石间，干涸的血迹已被晨露浸润，泛着淡淡的褐红；断裂的兵刃与黑袍碎片旁，新生的灵草顶破焦土，冒出嫩绿的芽尖，带着劫后余生的倔强。幸存的弟子们各司其职，动作轻缓却坚定：有人用灵锄清理战场残骸，将断裂的法器分类收纳，指尖划过冰冷的兵刃时，眼中难掩沉痛；有人手持灵纹笔，蘸取灵脉本源之力，细细修补阵法节点上的裂痕，灵光流转间，被煞力侵蚀的岩石渐渐恢复温润；还有人在峡谷东侧的缓坡上，为牺牲的同门立起青石墓碑，碑身未刻姓名，只以灵脉之力勾勒出“守灵”二字，灵雾缭绕中，仿佛能看见先辈们凝望的身影。
叶辰靠在温润的核心石旁，周身萦绕着淡淡的青紫色灵光——那是清煞玉本源与灵脉之力交融的余韵，如同一层柔和的光晕，缓缓滋养着他决战后透支的根基。灵汐轻步走来，手中捧着一枚通体莹白、泛着月华般光泽的凝神果，果皮上凝结着细密的灵露，散发着清甜的灵力气息。她在叶辰身边轻轻坐下，小心翼翼地递过灵果，指尖触碰到他微凉的掌心时，下意识地放缓了动作：“叶辰师兄，这是联盟长老带来的千年凝神果，蕴含精纯灵脉精华，能快速修复受损的灵力根基，你快尝尝。”
经过一夜的休养，叶辰的脸色已褪去决战后的苍白，多了几分血色，只是眉宇间仍萦绕着一丝挥之不去的疲惫。他接过凝神果，指尖传来的温润触感与清甜气息，让紧绷的心弦稍稍舒缓。轻轻咬下一口，清甜的汁液在舌尖化开，精纯的灵力如同溪流般顺着喉咙涌入体内，滋养着干涸的丹田与受损的经脉，原本滞涩的灵力流转瞬间顺畅了许多，疲惫感也随之消散大半。“多谢灵汐，”他转头看向她，眼中带着暖意，“你也一夜未眠，守在我身边，快歇会儿吧。”
灵汐摇摇头，目光落在他肩头尚未完全愈合的伤口上，眼中满是心疼：“我不碍事，倒是你，决战时强行融合清煞玉本源，连灵脉本源都调动到了极致，根基损耗太大，一定要好好休养，别再勉强自己。”
就在此时，玄阳子、清玄长老与烈山长老并肩走来，身后跟着林岳与李巡查使。三位长老周身灵压已收敛大半，却依旧气度沉凝，玄阳子手中捧着一卷古朴的兽皮卷宗，封面上铭刻着繁复的灵纹，历经岁月洗礼，仍散发着淡淡的灵光。“叶辰小友，”玄阳子走到近前，神色郑重，“经过一夜的细致探查，南麓灵脉的煞源封印已彻底稳固。清煞玉本源与灵脉深度融合，形成了一道兼具净化与守护之力的新屏障，短时间内无需担心煞源再有异动。”
清玄长老上前一步，手中拂尘轻轻摆动，一道柔和的灵光从拂尘丝绦中溢出，投射在地面上，化作一幅立体的灵修界地图。地图上，青绿色的灵脉如同蛛网般蔓延，数十个红点如同暗夜中的萤火，在地图上闪烁不定，格外醒目。“不过，煞宗经营数百年，势力遍布灵修界各地，根基深厚。此次南麓失利，只是他们计划中的一环，必然会引发连锁反应。”他指尖轻点地图上的三处红点，红点瞬间变得明亮起来，甚至能看到细微的煞气波动，“这三处是距离南麓最近的煞力封印节点，昨夜已传来强烈异动，煞气浓度骤增，怕是煞宗残余势力在暗中作祟，试图破封而出。”
叶辰凝视着地图上的红点，眉心的守护灵纹微微颤动，他能清晰地感受到，那些红点所在的方向，隐隐传来与南麓煞源同出一源的阴寒波动——虽微弱却隐蔽，如同蛰伏的毒蛇，随时可能发起致命一击。“长老的意思是，我们需要前往这些区域，加固封印，清除煞宗残余？”
“正是如此！”烈山长老哈哈一笑，上前一步，厚重的手掌拍在叶辰的肩膀上，力道沉稳却带着暖意，“你融合了清煞玉本源，体内的净化之力对煞力有着天生的克制，堪称煞宗的克星。有你相助，加固封印、清除余孽之事，必定事半功倍！”他话锋一转，语气多了几分关切，“但你刚经历生死决战，根基未稳，切不可急于求成。先休养三日，待灵力彻底恢复，再启程不迟。”
灵汐闻言，心中一紧，下意识地握紧了叶辰的衣袖：“叶辰师兄，此去路途遥远，煞宗残余必定阴险狡诈，又熟悉各地煞力节点的情况，危机四伏，你刚痊愈，真的要立刻出发吗？不如再休养些时日，等状态再好些？”
叶辰反手握住灵汐的手，指尖传来的温度让她稍稍安心。他抬眼望向峡谷东侧的墓碑群，灵雾缭绕中，“守灵”二字熠熠生辉，心中涌起一股沉甸甸的责任感：“灵汐，守护灵脉，从来都不止南麓一处。清玄子前辈为守护这里付出了生命，还有无数同门血洒疆场，他们的牺牲，不是为了让我们偏安一隅。”他转头看向众人，声音沉稳却带着穿透人心的力量，“待我休养三日，便启程前往这些节点，斩尽煞宗残余，稳固所有封印，让灵修界彻底摆脱煞宗的威胁，不辜负先辈们的付出。”
“叶辰师兄，我愿与你一同前往！”林岳上前一步，单膝跪地，抱拳道，“南麓灵脉的弟子们，早已将守护灵修界视为己任，愿追随你赴汤蹈火，在所不辞！”
话音刚落，周围的灵脉弟子们纷纷放下手中的活计，聚拢过来，齐声喊道：“我等愿追随叶辰师兄！赴汤蹈火，在所不辞！”他们眼中虽有疲惫，却燃烧着坚定的火焰——经过这场大战的洗礼，叶辰早已成为他们心中最信任的领袖，那份并肩作战的情谊与守护灵脉的信念，让他们无所畏惧。
李巡查使也走上前，神色郑重：“不错！经过此次大战，弟子们的战力与心智都已成长，且对煞宗恨之入骨。有我们相助，师兄此行也能多一份保障。我已清点好灵脉库存，丹药、法器、阵旗等物资充足，可随时为远行做准备。”
叶辰心中一暖，看着眼前一张张熟悉的面孔，心中充满了底气。他缓缓站起身，周身青紫色灵光微微闪烁，如同沉稳的星辰：“多谢各位信任！”他环视众人，语气铿锵，“接下来三日，我们各司其职：清玄长老指导弟子优化九转清灵阵，将其与核心石的新守护屏障相连，筑牢南麓根基；烈山长老传授实战技巧，重点破解煞宗功法，提升众人战力；我闭关调息，彻底融合清煞玉本源与灵脉之力，恢复巅峰状态。三日后，我们准时出发！”