灵脉核心石的震颤余波未平，石面那道裂痕已被黑红色煞丝撑得愈发宽大，一缕缕黏腻如墨的煞气顺着裂痕溢出，不像地浊煞那般狂躁奔涌，反倒如附骨之疽般缠上周遭新生的灵脉草。不过呼吸间，原本叶脉泛着莹光的嫩草便迅速失水、焦黑，叶片蜷缩成炭屑，风一吹便簌簌碎裂，连带着下方的泥土都泛起暗沉的死气，仿佛被无形的獠牙啃噬过一般。
“不好！邪煞印记的气息外泄了！”
灵汐猛地睁开眼，额间淡青色的感知灵纹剧烈闪烁，光芒忽明忽暗，几乎要挣脱她的灵力掌控。她抬手按住眉心，指腹能摸到灵纹传来的灼痛感，细密的汗珠顺着鬓角滑落——那是灵力透支的征兆，“这气息比地浊煞更隐蔽霸道，已经开始顺着灵脉根系渗透，再放任下去，三条支脉都会被污染！”
话音未落，峡谷入口突然传来一声刺耳的冷笑，如铁器摩擦般刮擦耳膜。紧接着，漫天黑气如涨潮般从谷口涌来，瞬间吞噬天光，将半片山林罩在死寂的暗幕中。四道黑影踩着翻滚的煞雾疾驰而至，衣袂翻飞间带起阵阵腥风，为首者身着玄色黑袍，袍角绣着狰狞的黑煞图腾，图腾眼窝处嵌着两颗暗红晶石，随着他的动作闪烁着嗜血的光——正是赵无极伏诛后侥幸逃脱的残余党羽，黑煞长老。
他身后三人各显凶相：左侧壮汉手持缠满煞丝的骨鞭，鞭身滴落的黑液落在山石上，瞬间腐蚀出点点坑洼；右侧瘦高者握着淬毒的煞铁短刃，刃身泛着幽绿毒光，连空气都被熏得微微扭曲；落在最后的枯瘦老者双手各捏三枚漆黑符篆，符面刻满扭曲的煞文，眼神阴鸷如蛇，正是专擅煞符炼制的符师鬼手。
“不愧是南麓灵脉，被地浊煞浸染后，竟还能孕育出如此纯粹的煞源气息。”黑煞长老停下脚步，目光贪婪地锁定灵脉核心石，抬手凝聚出一枚棱角分明的漆黑符篆，“赵无极那蠢货只会蛮力硬夺，却不知这被邪煞印记污染的核心，才是炼制‘煞灵珠’的绝佳材料！有了它，我便能突破瓶颈，跻身煞宗之列！”
“破煞符，起！”
低喝声落，符篆凌空炸开，黑色光波如涟漪般扩散，所过之处，空气滋滋作响，仿佛被强行腐蚀。星燃刚耗费大半灵力加固的清煞阵，瞬间泛起剧烈的金光涟漪，阵纹上流转的灵力被黑气死死压制，原本璀璨的金光以肉眼可见的速度黯淡，几处细微的裂痕迅速蔓延。
“不好！这符篆能瓦解清煞阵的灵力结构！”星燃脸色骤变，额间青筋暴起，毫不犹豫地咬破舌尖，喷出一口精血，化作点点红芒融入阵眼，“清煞阵，凝！”
精血加持下，阵纹金光短暂复苏，却仍难抵破煞符的侵蚀。黑煞长老见状冷笑，对身旁手下使了个眼色：“毁了三条支脉！断了灵脉根基，看他们还能撑多久！”
壮汉与瘦高者立刻领命，身形如鬼魅般扑向灵脉支脉。煞铁短刃砍在支脉岩石上，瞬间留下两道深黑痕迹，岩石表面的灵纹迅速褪色剥落，原本奔腾的灵脉气流骤然滞涩，带着淡淡的腥气；骨鞭甩动间，煞丝如针般刺入支脉，将沿途灵脉草尽数绞碎，支脉周围的灵气浓度瞬间暴跌，连地面都开始微微龟裂。
“敢动灵脉，找死！”
墨尘的怒喝声从药鼎旁传来，他猛地掀开青铜药鼎盖子，一股灼热气流夹杂着药香喷涌而出。三枚通体漆黑、布满暗红纹路的爆煞丹从鼎中飞出，正是他察觉气息外泄后仓促炼制的杀器。丹药在半空炸开，黑色气浪裹挟着炽热冲击力，与来袭煞雾狠狠碰撞，轰隆一声巨响，两名手下被震退数步，嘴角溢出黑血——爆煞丹虽能克制煞力，却也带着极强反噬，墨尘掌心被余威灼伤，起了一层细密的水泡，血水顺着指缝滴落在药鼎中，与药材融为一体。
可黑煞长老早已绕过爆煞丹余威，身形一闪便出现在核心石前，掌心凝聚出浓郁如墨的黑煞之力，隐隐化作一头狰狞的煞兽虚影，“小娃娃，这点手段还不够看！”
灵汐毫不犹豫地催动全身灵力，淡青色防护屏障瞬间笼罩核心石，屏障上布满细密灵纹。但黑煞长老掌力何等霸道，一掌拍在屏障上，咔嚓一声脆响，屏障瞬间布满裂痕。灵汐闷哼一声，额间感知灵纹裂开一道淡红口子，鲜血顺着眼角滑落，嘴角溢出一丝血迹，“叶辰，他的煞力比赵无极更凝练，我挡不住了！”
叶辰早已强提本源灵力，尽管经脉传来撕裂般的疼痛，掌心仍凝聚起璀璨金光——那是他仅剩的两成本源灵脉气，也是守护灵脉的最后底气。他咬牙迎上，金光在周身化作一对羽翼，带着不容置疑的决绝，“灵脉核心，绝不容你们染指！”
金光与黑煞之力轰然碰撞，剧烈的冲击波将周围岩石震得粉碎，烟尘弥漫。叶辰被震得连连后退，胸口气血翻涌，喉咙一甜，一口鲜血喷在身前衣襟上，染红了大片布料。他献祭三成本源后本就虚弱，此刻强行催动灵力，已是强弩之末，双腿微微颤抖，几乎要支撑不住身体。
黑煞长老冷笑步步紧逼，掌心煞兽虚影愈发狰狞，“守护灵脉？你连自己的本源都保不住，还想护着这破石头？识相的滚开，否则让你和灵脉一起化为飞灰！”