陨坑底的蓝光像液态的星子，顺着黑石的星图纹路缓缓漫溢，漫过地面碎石时，石缝里新冒的灵草嫩芽轻轻颤动，淡绿叶片裹着细碎光屑，在气流里晃出微小的光晕。叶辰蹲在被绑住的黑袍人面前，指尖捏着半片驱邪草——草叶沾着灵脉水，泛着温润的淡绿光，离黑袍人脖颈还有半寸距离，对方的肩膀就已经控制不住地发抖，黑色的邪气顺着麻绳往外渗，却被叶辰提前缠在绳上的青灵符挡住，“滋滋”冒出细如烟丝的黑气，散在蓝光里瞬间消融。
黑袍人穿着洗得发白的粗布内衫，领口沾着黑褐色的血渍，显然之前跟过几场恶战。他的牙齿咬得咯咯响，眼神躲闪着不敢看叶辰，却在叶辰将驱邪草再往前递了递时，猛地瑟缩了一下，喉结滚了滚：“我……我不知道具体人数！只听头领在营里说，玄煞要召集秘境里所有分舵的邪修，最少有上百人，还带了五面蚀灵幡！”
“蚀灵大阵怎么启动？”叶辰的声音没带多余情绪，指腹轻轻按在驱邪草的叶尖，灵光又亮了几分，映得黑袍人眼底满是惧色。黑袍人额角的冷汗顺着脸颊往下滴，混着脸上的黑渍，在下巴处凝成浑浊的水珠，滴在地面的蓝光里，溅起细小的光纹：“要……要把五面蚀灵幡按金木水火土的方位，插在陨坑四周的山坡上，再用活人血当引……玄煞说，三天后的子时，准时带幡来启动大阵，到时候就算护脉阵成型，也能给炸个缺口！”
叶辰的指尖顿了顿——上百人加上针对性的蚀灵大阵，比他们预想的还要棘手。他刚要追问“活人血从哪来”，就听见陨坑入口传来秦霜急促的喊声，带着几分火气：“叶辰！快来！陷阱边上逮着个邪修探子，还搜出了这玩意儿！”
叶辰立刻站起身，将驱邪草塞给旁边帮忙的村民——是苏禾回村时特意留下的两个年轻汉子，手里还握着磨得发亮的柴刀。“看好他，别让他咬舌，也别让他碰任何邪气的东西。”他叮嘱完，转身往入口跑，陨铁剑斜挎在腰间，剑鞘上的冷纹沾着晨露，在蓝光里泛着冷冽的光，跑起来时剑鞘撞在腰侧，发出轻微的“哐当”声。
刚冲到斜坡处，就看见秦霜正单脚踩在一个黑袍人的后背，玄铁斧的斧刃架在对方脖子上，斧刃上的寒光离皮肤只有一指距离，黑袍人疼得龇牙咧嘴，却不敢挣扎——他的手腕被麻绳反绑着，脚踝处还缠着几圈浸过灵脉水的布条，邪气一碰就“滋滋”冒白烟。地上散落着几张黑色符纸，其中一张还沾着泥土，画着歪歪扭扭的陨坑地形，连黑石的位置都标了个红圈。
“这小子躲在那颗老枫树上偷看，被我设的木桩陷阱绊倒了。”秦霜喘着气，额角的汗顺着太阳穴往下流，“我追了他半里地，他还想撕毁这符纸，被我踩住了手。你看这上面画的，明显是在探陨坑的布防。”
叶辰弯腰捡起符纸，指尖刚碰到纸边，符纸就突然燃起黑色的火焰，没有温度，只有一股刺鼻的邪气扑面而来。火焰烧到一半，灰烬里竟飘出一行淡黑色的字迹，歪歪扭扭像虫子爬：“守脉者在陨坑，护脉阵未稳——子时前攻。”字迹只停留了两息，就随着灰烬散在空气里，只留下一缕若有若无的黑烟，被陨坑的蓝光瞬间冲散。
“他们要提前动手？”叶辰皱起眉，转头看向陨坑底——林澈还盘腿坐在黑石前，双手贴在星脉石上，周身裹着一层淡蓝色的光茧，星脉石的蓝光比刚才更盛，陨坑上空隐约能看见一层透明的光网轮廓，像覆盖在头顶的薄纱，却还没完全凝实。“秦霜，你再去加固陷阱，把反蚀灵符多埋些在陨坑四周的制高点，特别是老枫树那边，别让邪修再钻空子靠近。”
秦霜点头，拎起地上的黑袍人，像提小鸡似的往陨坑底走：“这小子怎么办？跟之前那个关一起？”“嗯，晚点一起审，说不定能挖出更多东西。”叶辰说着，往林澈的方向走——他得把邪修提前进攻的消息告诉林澈，让他加快加固护脉阵的速度，不然等邪修攻过来，光网没成型，他们根本挡不住。
林澈刚结束一轮共鸣，睁开眼睛时，眉心的星图印记还在微微发光，像一颗嵌在皮肤里的蓝宝石。他看见叶辰过来，撑着黑石站起身，脚步还有些虚浮——刚才长时间催动星辰力，丹田处有些发空。“护脉阵的基础已经打好了，再用星脉石催两次，就能形成完整的光网。”他顿了顿，伸手按在黑石上，指尖传来细微的震颤，“只是……灵脉本源刚才有波动，像是被什么东西从远处干扰，邪气顺着地底的石缝往这边渗，差点打乱共鸣的节奏。”
“邪修是故意的，想拖慢你加固光网的速度。”叶辰把审黑袍人、发现探子和符纸的事说了一遍，“他们要在子时前进攻，比原计划提前了一天。”林澈的脸色沉了下来，重新盘腿坐下，掌心贴紧星脉石，深吸一口气：“那得加快速度，至少要在今天黄昏前让光网成型，不然上百个邪修冲进来，我们根本守不住。”他闭上眼睛，星辰力顺着手臂源源不断地往星脉石里输，蓝光顺着黑石的纹路往上爬，陨坑上空的光网轮廓又清晰了几分。
两人正说着，就听见陨坑外传来一阵急促的脚步声，还夹杂着布囊摩擦的声响——是苏禾带着几个村民赶回来了，每个人肩上都扛着鼓鼓囊囊的布囊，布囊口露出晒干的驱邪草叶，泛着深绿色的光泽。“我们在灵溪下游采草时，遇到了三个邪修探子，已经解决了。”苏禾擦了擦额角的汗，将一个布囊递到叶辰面前，“这里面是熬好的灵脉浓汁，比之前的灵脉水浓度高三倍，涂在武器上能增强克邪效果；还有这些青灵符，我用灵脉水泡了一上午，贴在陷阱或石壁上，邪修一碰就会炸出灵光。”
跟来的老木匠还扛着几捆木桩，木桩表面泛着淡绿光，显然是用灵脉水泡透了的：“按你之前说的，我把木桩顶端都削成了尖，还在上面刻了简单的符纹，插在陷阱里，邪修踩上去不仅会被灵光灼伤，尖木还能扎穿他们的鞋底，至少能拖慢他们的速度。”
叶辰接过布囊，指尖触到囊里灵脉浓汁的凉意，心里踏实了些——有村民帮忙，备战的进度能快不少。他把邪修提前进攻的消息告诉苏禾，后者的眉头立刻皱了起来：“那驱邪草可能不够用，灵溪上游还有一片长势好的，我再带些人去采，顺便多接些灵脉水回来，浓汁还能再熬几锅。”
“我跟你一起去。”秦霜走过来，把玄铁斧扛在肩上，斧刃上还沾着之前打斗留下的黑血，“刚才那几个探子说不定还有同伙，灵溪上游离陨坑近，容易有邪修暗哨，我去护着你们，顺便看看那边的地形，能不能再设个临时陷阱。”