三人沿着坊市主街继续前行，沿途又路过了七八家售卖丹药的店铺，有临街的小摊位，也有装潢雅致的阁楼。
宋中带着两人挨家进去查看，这些店铺里的丹药品类也算齐全，一阶丹药居多，偶尔有几瓶二阶下品丹药，只是气息远不如百草丹庐的凝练，要么灵力涣散，要么杂质隐约可闻，品质明显差了一截。
就连宋家青灵符堂的丹药柜台，与何家丹铺比起来也相形见绌——青灵符堂主打符箓，丹药只是附带生意，品类单一不说，药效也稍显平庸。
走出青灵符堂时，宋玉忍不住问道：“宋中哥，既然其他店铺的丹药品质都不如何家，为何还能一直开下去？就连我们宋家的青灵符堂，也会顺带售卖丹药。”
宋中摸了摸下巴，笑着解释道：“这你就不懂了，这里面有两层门道。
第一是为了制衡竞争，要是整个坊市只有何家一家卖丹药，那价格还不是他们说了算？想抬多高就抬多高，咱们这些修士只能任人宰割。
有其他店铺在，大家互相竞争，价格才能维持在合理范围，谁也不敢漫天要价。”
他指了指不远处一家门庭冷落的丹铺：“你看那家，虽然丹药品质一般，但价格比何家便宜一成，不少手头拮据的散修宁愿买药效差些的，也舍不得花高价买何家的丹药。”
“那第二点呢？”宋磊追着问道。
“第二就是固定客源了。”宋中继续说道，“每个家族或店铺，都有自己的固定客户。
比如有些散修，早年刚入坊市时，就在某家店铺买过丹药，店家给了些优惠，一来二去就成了熟客，日后不管买什么丹药，都会优先去那家。
店家也乐得维护这些老客户，时不时给些折扣、送些小灵材，互相扶持着，生意自然就能长久做下去。”
他看向宋玉：“就像咱们宋家的青灵符堂，主打符箓，来买符箓的修士顺手买些丹药，图个方便，慢慢也成了固定客源。
而且咱们宋家的丹药虽然不算顶尖，但胜在货真价实，从不掺假，口碑一直不错，也不愁没人买。”
宋玉恍然大悟，点了点头：“原来如此，既相互竞争又各有侧重，才能让整个坊市的丹药生意维持平衡。”
“可不是嘛！”宋中笑道，“何家虽强，也不敢把其他店铺赶尽杀绝，真要是没了竞争，他们的丹药价格疯涨，不仅会惹得众怒，还可能引来坊市其他势力联手打压，得不偿失。大家各赚各的钱，才是长久之道。”
宋玉看向宋中问道：“宋中哥，既然不想去何家，坊市中除了他们，哪家丹药的品质最靠谱？”
宋中闻言沉吟片刻，眼神一亮：“还真有一家！这家的丹药品质不输何家多少，就是品类没那么全，口碑一直不错。我带你们去看看。”
他领着两人拐进一条僻静的街巷，避开了主街的喧嚣。这条巷子里的店铺大多低调，没有花哨的装潢，往来修士也少了许多。
宋中七拐八绕，最后在一家不起眼的店铺前停下。