就在记忆即将被彻底篡改时，小刘突然想起双竹母流出的金色汁液——那是所有记忆的结晶。
他咬碎舌尖，用疼痛唤醒清醒，将血抹在黑色纹身上：“记忆才不是枷锁！”
血珠渗进纹身的瞬间，黑色褪去，露出得带着桂花糕来看我。”
石碑突然崩裂，影之主从碎石中走出，他的身体由无数记忆碎片组成，脸一会儿变成小雅，一会儿变成张婶的老伴，最后定格成小刘的模样。
“我是所有被遗忘的记忆的集合体。”影之主的声音像无数人在同时说话，“你们拼命守护的，不过是会褪色的幻影。”
他挥手甩出黑色的记忆沙，被沙子碰到的地方，双竹母的虚影开始枯萎。
张婶突然将银扣钥匙插进影之主的胸口：“我老伴说过，再冷的影子，也怕带着体温的念想。”
银扣爆发出温暖的光，影之主体内飞出无数金色的光点——都是被他吞噬的温暖记忆。
李大爷的羽毛钥匙化作火鸟，啄向影之主的眼睛：“活着的记忆会飞！”火鸟穿过影之主的身体，带起一阵桂花香气，那是李大爷给八哥喂食时常用的桂花米。
小刘的画纸钥匙突然重组，变成小雅递月饼的手，指尖触到影之主的瞬间，他的身体像玻璃般碎裂，露出核心。
竟是个生锈的沙漏，里面装着的不是沙子，是无数细小的齿轮。
沙漏核心上刻着一行字：“时间没有裂缝，只有不愿放下的执念。”
小刘突然明白，影之主不是敌人，是所有遗憾记忆的化身。
他将三枚钥匙拼在一起，插进沙漏的缝隙，齿轮开始反向转动，那些被吞噬的记忆化作光雨落下，岛上的透明人影渐渐清晰。
小雅笑着朝他们挥手，张婶的老伴接过银扣，李大爷的八哥落在肩头。
就在众人以为一切结束时，沙漏突然发出刺耳的摩擦声，裂缝里渗出黑色的汁液，在地上漫延成新的影之塔。
影之主的声音从塔尖传来，带着一丝解脱：“执念消失的瞬间，就是新的枷锁诞生之时。”
小刘低头看向掌心，钥匙的纹路正在消失，取而代之的是沙漏的图案。
他突然想起双竹母树心的金色汁液——那不是记忆的结晶，是时间本身的血液。
远处的齿轮云开始收缩，露出后面的景象：
创造之墟的岛屿下方，还藏着更大的陆地，陆地上竖着无数座影之塔，每座塔尖都插着一把钥匙，形状与他们手中的一模一样。
张婶的银镯重新凝聚，却多了个沙漏的吊坠；李大爷的八哥突然开口，说的第一句话是“创造之墟的钥匙，从来不止三把”；
小刘的素描本最后一页自动画出地图，下一个地点被血色的墨水标注着——“遗忘之海”。
光雨落下的瞬间，小刘感觉左眼又开始发烫，这次不再是机械的齿轮，而是温暖的光，像小雅递来的月饼，像张婶的桂花糕，像李大爷的八哥叫声。
他知道，这不是结束，因为记忆会生长，遗憾会发芽，而他们，必须跟着时间的血液，一直走下去。
（本章完）