“要控制即将到来的动荡，并确保云隐村像往常一样继续前行，唯一的方法就是将村民的愤怒引向另一个人，但那个人不是你。我愿意承担这次事件的全部责任。”
“我将会递交辞呈，退出长老职位。并承认是我策划了派你去执行一项秘密任务，正是这个决定削弱了我们的防御，最终导致了这场悲剧的发生。”
房间里的每个人都睁大了眼睛。谁也没有想到，高桥稻奇会做出这样的牺牲！
作为第三代雷影的顾问，并且为云隐村奉献了数十年的长者，高桥稻奇在云隐村享有极高的声望。他在云隐村的影响力巨大，仅次于艾。
可是，如果他真的按照他所说的做的话，他之前的所有功绩都会被抹去。人们只会记住这次的失败。他不但不会受到尊敬，反而会成为云隐村历史上最令人憎恨、最无能的忍者之一。
一时间，整个房间里无人开口，空气仿佛凝固了一般。最终，艾叹了口气，低声说道。
“老头子......谢谢你。”
高桥稻奇笑了笑，平静地回应道。
“没事。这也是你父亲希望我做的事。你只需要继续让云隐村变得更强大，确保自己不要再落入木叶的圈套。”
艾沉默地点了点头，看着高桥稻奇转身离开了办公室。他轻轻叹了口气，心中暗想。
“没想到他竟会做出这样的牺牲......现在想想，虽然大家总想看他阻止我的计划，但他从未做得太过头，而是始终保持村里高层的团结。不知道这是我父亲临终前交给他的任务，还是他自己做出的选择。不管怎样，我再也无法依靠他来防范其他长老中的阴谋了......”
“但即便如此，木叶竟然能设计出如此致命的计划，给我们造成如此沉重的损失，甚至还威胁到了我的雷影之位。而且，达鲁伊竟然偏偏在这个时候遇到了像阿库罗这样强大的对手，而那家伙还毫不留情地羞辱了我们。”
“这一切真的只是巧合，还是木叶在背后操纵了这一切？不管怎样，我现在终于明白为什么父亲为什么会对木叶如此警惕了。从始至终，我都无法控制局面！”
艾对木叶抱有极大的仇恨。然而，他知道自己对抗木叶的手段非常有限。更重要的是，他必须投入全部精力来稳定云隐村。
如果他再次鲁莽行事，让云隐村再次遭受这样的损失，那高桥稻奇以牺牲自己换来的机会将彻底白费，而他也将彻底失去对内部局势的掌控。
艾、长老们和一些高级忍者整晚都在讨论该如何处理当前遭遇的局面。与此同时，达鲁伊等人率领军队返回了村子。他立刻与艾等人会面，并向他们汇报了自己的经历。
当然，间谍们也借助夜色展开了行动。由于结界不再覆盖村子，他们迅速放出了信使鸟，向各自的村子传递消息。
更巧合的是，达鲁伊军中的两名忍者竟然也是间谍——一名来自木叶，另一名来自岩隐村。一旦找到机会，他们同样放出了情报。
尽管云隐村保持高度警惕，但由于信使鸟与雷影办公室不断发送的其他信件混在一起，他们根本无法察觉这些秘密情报的流出。