“逐星者”号漂浮在荒芜星带的阴影中，如同受伤的巨兽， 船体上遍布焦痕与破损，引擎发出低沉的、仿佛随时会熄火的呻吟。医疗舱内，气氛凝重。叶轮双手悬浮在王恪与秦星上方，水蓝色的长发被汗水粘在额角，原本温润如玉的脸庞此刻苍白如纸。她同时维持着两个高阶治疗星阵，引导着精纯的生命星辉源源不断地注入两人体内，修复着他们几乎崩溃的身体。
王恪躺在治疗床上，双目紧闭，眉宇间凝结着一丝化不开的冰霜，那是过度催动“弑妄”真意反噬精神海的后遗症，连叶轮的星愈术都难以迅速化解。秦星则躺在另一张床上，虽然重伤，但嘴里还不忘哼哼唧唧地指挥着外面的李奥：“轻点！橙毛猴子！那是我好不容易从‘虚空集市’淘来的古董级导航核心！别给我整报废了！”
船舱外，李奥正骂骂咧咧地带着几个维修机器人，在破损的船体外壳上爬上爬下，火花四溅。他一边用高能焊枪修补着裂口，一边抱怨：“知道了知道了！就你宝贝多！这破洞都快赶上陨石坑了！墨影！过来搭把手，把这截断了的能量导管给我从里面推出来！妈的，沃尔老鬼的玩意儿劲真大！”
墨影无声无息地出现在李奥指定的位置，如同没有重量的幽灵，双手精准地插入装甲缝隙，微微发力，一截扭曲变形的管道被无声地抽出。他全程面无表情，只是偶尔抬眼扫视四周深邃的星空，确保没有不速之客靠近。
小队的气氛压抑中透着一丝劫后余生的疲惫。虽然摧毁了“终焉吞噬者”雏形，但沃尔博士的再次逃脱，以及他可能通过“守墓人”渠道消失的线索，像一块巨石压在每个人心头。
就在这时，始终保持着最高警戒的墨影，身影猛地一僵，深紫色的眼眸瞬间锐利如刀，死死盯向舷窗外某个方向，低喝道：“有高能物体接近！超高速！隐形模式！不是已知的任何一方制式飞船！”
“什么？！”秦星挣扎着想坐起来，却被叶轮用眼神严厉制止。
李奥丢下焊枪，扑到主控台前，屏幕上一片雪花：“干扰太强！无法锁定！速度太快了！”
一股冰冷刺骨、仿佛能冻结灵魂的寒意，毫无征兆地渗透进飞船内部，连温度调节系统都发出了过载警报！医疗舱内的灯光开始明灭不定！
叶轮脸色一变，立刻加强星辉护盾，将王恪和秦星护在身后。李奥和墨影也瞬间进入战斗状态，武器出鞘！
一道幽蓝色的、仿佛由万载寒冰凝聚而成的光束，如同穿透虚空般，无视了“逐星者”号脆弱的护盾和装甲，直接投射在医疗舱中央的空地上。光芒散去，一个高挑清冷的身影显现出来。
来人穿着一身纤尘不染的月白色长袍，袍角绣着淡淡的、如同冰晶凝结的玄奥纹路。她有着一头长及腰际的冰蓝色长发，面容精致绝伦，却如同覆盖着一层永不融化的寒霜，一双深邃的冰蓝色眼眸中，没有任何人类的情感波动，只有纯粹的、洞彻虚空的冷静。她的周身，自然散发着一种令空间都微微凝滞的极致寒意。
正是来自“寂灭寒渊”的追猎者——艾斯娜。
她的目光如同最精密的扫描仪，瞬间扫过全场，在李奥、墨影、叶轮身上微微停留，带着一丝审视，最终，落在了医疗床上昏迷的王恪身上。那万年冰封般的眼眸深处，几不可察地波动了一下。
“艾斯娜？”叶轮认出了来人，语气带着惊讶和一丝警惕。她曾在中立星域与这位神秘的追猎者有过一面之缘，知晓其强大与危险。
“寂灭寒渊的追猎者……你来做什么？”秦星强撑着问道，手已经悄悄摸向了腰间的武器。他听说过艾斯娜的名头，知道这是一个为达目的不择手段的狠角色。
艾斯娜没有理会秦星和李奥的敌意，她的目光始终停留在王恪身上，清冷的声音如同冰晶碰撞，在寂静的舱室内响起：“我追踪的‘畸念体’……其最新的活性信号残留，与你们刚刚交战的‘终焉吞噬者’能量谱系，存在高度同源性。沃尔·费德里科……他插手了‘畸念体’的进化。”
她缓缓抬起手，指尖萦绕着一缕极其微弱、却散发着疯狂与混乱气息的暗紫色能量丝线：“这缕‘畸变本源’，是从一头刚刚完成二次蜕变的强大畸念体核心中剥离的。其基因锁深处，嵌入了沃尔独有的‘遗产’序列标记。他在利用‘畸念体’的无限进化特性，进行某种……危险的融合实验。”
此言一出，舱内众人脸色皆变！沃尔博士的疯狂，竟然还涉及到了艾斯娜追猎的“畸念体”！
艾斯娜终于将目光从王恪身上移开，看向叶轮和秦星：“王恪……他怎么了？”她的语气依旧平淡，但其中一丝极细微的、不同于她平日绝对冷静的波动，却被敏锐的叶轮捕捉到了。
“力量透支，精神海反噬。”叶轮言简意赅地回答，同时暗自松了口气，看来艾斯娜的目标并非他们，反而带来了关键情报。
艾斯娜微微颔首，指尖弹出一枚散发着柔和寒气的冰晶符文，飘向叶轮：“这是‘冰魄凝神符’，可暂时稳定他躁动的精神本源，辅助你的治疗。”她的举动出人意料，带着一种公事公办的、却又不容拒绝的意味。
叶轮接过符文，感受到其中精纯平和的寒意，确实对安抚精神创伤有奇效，点了点头：“多谢。”