远山如黛，暮色四合，李豫与沈心烛伏在西侧山坡的乱石丛后，野草没过脚踝，将两人身形隐得严实。山谷底那棵需三人合抱的古槐虬枝盘结，此刻却像一头蛰伏的巨兽，将刚才那老者的身影彻底吞没——这一幕，被他们看得真切。
“果然有问题！”李豫攥紧的掌心沁出薄汗，眼底寒光骤起，他指尖遥遥点向古槐根部，“你看那树干西侧第三道裂痕，里面藏着阵眼石的微光；还有周围三丈内的草叶，全是朝内倾斜的——这山谷、这古树，根本是高阶幻阵伪装！底下定是个禁制重重的据点！”
沈心烛指尖无意识摩挲着腰间短刃的纹路，压低声音问道：“那我们现在跟进去？趁他刚入据点，防备未密……”
“不可。”李豫摇头时，喉结滚动了一下，显然也在压制冲动，“我们连据点有多少守卫、灵力感应范围多广都不知道，贸然闯入就是自投罗网。别忘了，我们的目标是‘印记’，是混入核心区拿到那份名单，没必要在这儿节外生枝。”他忽然顿住，目光扫过老者刚才驻足的位置——那里的青石板上，几枚浅淡的脚印还未被夜风抚平，而脚印中央，一缕若有若无的能量涟漪正像将熄的烛火，微微颤动。
李豫猛地拨开脚边半枯的茅草，指尖悬在离地三寸处——空气里似有若无的能量涟漪，像投入湖面的石子，虽已淡得几乎消散，却逃不过他灵识的捕捉：“是山门禁制的气息！这老者身上带着‘通行证’！”他眼底骤然亮起精光，转头看向沈心烛，声音压得更低，“心烛，替我护法！半柱香内，我要把这印记‘拓’下来！”
沈心烛二话不说，足尖轻点，身形如狸猫般掠至李豫身侧三尺外，脊背绷得笔直，双耳微动，连百米外夜枭振翅的声响都清晰可辨。她腰间短刃出鞘半寸，寒光映着她紧绷的侧脸：“放心，只要有活物靠近百丈，我先剁了它的爪子。”
李豫不再多言，快步踏至那青石板前，盘膝坐下时衣袍带起一阵风。他从储物袋里倒出三枚指尖大小的“感灵玉”，分别按在石板三角，又取出发丝细的“天蚕丝”，以指代笔、灵力为墨，在石板上飞速勾勒——这不是杀阵，也非防御阵，而是他早年从古籍上学来的“逆灵拓印阵”，专能捕捉残留的能量印记，哪怕只剩一丝，也能放大千百倍解析。
指尖划破空气时带起淡金色灵力轨迹，阵纹在石板上渐渐成型，繁复如蛛网，每一笔都似在与天地灵气博弈，额角青筋因灵力高速运转而微微跳动。不过十息，阵纹首尾相接，三枚感灵玉同时亮起柔和的白光。李豫深吸一口气，双手结“锁灵印”，低喝一声：“起！”
嗡——
阵法应声激活，白光如潮水般漫开，将那缕本已微弱的门禁气息彻底“打捞”上来。李豫闭上眼，灵识沉入阵中，眼前瞬间浮现出无数流转的符文：那印记的结构像螺旋状的锁链，能量频率忽高忽低，表层还裹着一层淡灰色的加密层，像给核心符文罩了层毛玻璃。
“好棘手的加密……”他喃喃自语，额间渗出的汗珠顺着下颌线滑落，砸在阵纹中央，瞬间蒸腾成白雾——那是心神耗损过剧，灵力逆行所致。
沈心烛的心早已提到嗓子眼。她能清晰感知到李豫的灵识如拉满的弓弦，随时可能崩断；更让她心惊的是，山谷深处那棵古槐的根部，一缕灰黑色的气息正像睡醒的毒蛇，缓缓向上攀爬，所过之处，草叶瞬间枯萎成灰！
“快了……就快了……”李豫猛地睁开眼，眼底布满血丝，却亮得惊人。他看清了！那加密层的薄弱点在第七道螺旋纹的拐点！他右手食指点出，指尖凝聚着最后一丝精纯灵力，如利剑般刺向阵纹核心：“破！”
阵法白光骤然暴涨，又猛地向内收缩，最终在石板中央凝成一枚米粒大小的漆黑符文——它悬在半空，散发着与刚才老者身上那缕气息九成相似的波动，虽能量薄弱，却足以骗过寻常禁制的“眼睛”！
“成了！”沈心烛刚要松口气，喉间却涌上一股腥甜——那灰黑色的气息已爬至谷口，带着令人窒息的威压！
“什么人？！敢在老夫据点外动土！”
一声怒喝如平地惊雷炸响，古槐轰然炸开，一道身影裹挟着漫天木屑冲天而起，灰袍猎猎，正是刚才那老者！他手中拐杖直指山坡，杖头镶嵌的骷髅头眼窝亮起红光，一股堪比化神期修士的威压如海啸般席卷而来，地面的碎石竟被震得离地而起！
合金闸门在身后缓缓闭合，发出“咔嗒”的锁死声，像极了棺木盖合的闷响。李豫深吸一口气，却被一股彻骨的寒意呛得喉间发紧——这冷不是冬雪的凛冽，而是从合金壁板里渗出来的、带着金属腥气的阴寒，仿佛有无数怨魂在壁后低语。这里就是“方舟”核心区，秘密联盟的心脏，藏在世界褶皱里的阴谋枢纽。
他与沈心烛猫着腰，沿甬道潜行。两侧的黑色合金壁板接缝处严丝合缝，泛着冷硬的哑光，唯有嵌入其中的幽蓝光带如活物般起伏，每一次明灭都与脚下地板的嗡鸣共振，将两人的影子在壁上扯成扭曲的长条形，像被无形的手反复拉扯。空气中弥漫着消毒水与某种甜腻化学试剂的混合气味，吸久了让人头晕目眩，胸口像压着块巨石。
“不对劲。”沈心烛忽然停步，她手中那柄暗银色的“灵嗅”匕首正微微发烫，刃尖指向甬道深处，不住地轻颤——这是她特制的预警武器，能感知异常能量波动。“这里的能量场比外围强了十倍不止，而且乱得很，像有十台灵力熔炉在同时炸炉，连空间都在轻微扭曲。”
李豫按在耳后通讯器上，确认频道静音，另一只手的手枪保险栓早已打开，指节因用力而泛白。刚才突破外围防线时，激光网的灼烧味、守卫临死前的嘶吼还未散尽，此刻这死寂却比任何厮杀都让人窒息：“越是平静，越藏着杀招。按情报，这里该是‘方舟’的中枢，研究设施和指挥中心都在这儿，但你看这甬道……”他指了指壁板上的幽蓝光带，“光带的流动轨迹是逆时针的，这在能量工程里是‘献祭阵’的特征——他们在拿什么东西‘喂养’这里的核心？”
沈心烛没接话，只是加快了脚步。甬道尽头，一扇巨大的圆形金属门挡住了去路。门径足有五米，边缘嵌着圈菱形凹槽，里面流淌的幽蓝光晕比壁板上的更盛，像一圈凝固的星河。门中央悬浮着全息密码锁，由无数细碎的蓝色光点组成，时而化作复杂的符文，时而分解成数据流，每一次重组都快得让人眼花缭乱。
“这玩意儿……”沈心烛上前，闭上眼，眉心处浮现出淡蓝色的灵纹——那是她动用精神力接入系统的征兆，指尖在虚空划出繁复的轨迹，像在与看不见的对手博弈。忽然，她猛地睁眼，灵纹寸寸碎裂，嘴角溢出一丝血丝：“不行……防火墙的核心带着灵魂烙印，我刚触碰到表层就被反噬了。而且这底层逻辑很怪，不是我们已知的任何编码，倒像是……用活人魂魄编织的‘活码’。”
李豫瞳孔骤缩。活人魂魄编密码？这联盟的手段，比他们想象的更邪门。他抬手按在金属门上，掌心传来壁板冰冷的震颤——门后，似乎有什么庞然大物正在苏醒，每一次心跳，都让整个甬道跟着嗡鸣。