各种议论和猜测在部落间流传，青木部落的声望随之水涨船高。一些原本与青木部落有摩擦的小部落，纷纷派人前来示好，送上礼物，生怕步了黑山部落的后尘。
而黑山部落则在族长被废后陷入了内乱和恐慌，自顾不暇，再也无力威胁青木部落。
叶凡对于这些虚名并不在意，他依旧每日修炼，感悟此界独特的“荒”气，并尝试着理解图腾之力的奥秘。他发现，图腾之力虽然与修真灵力性质不同，但其引动天地能量的方式，以及对生命本源的挖掘，对他完善自身的【寂灭领域】和《混沌道源经》有着不小的启发。
白无忧则乐得清闲，整日与部落里的老人孩童谈天说地，或者独自推演天机，似乎在谋划着什么。
这一日，木岩族长带着一丝忧色找到了叶凡和白无忧。
“叶大人，白先生。”木岩族长恭敬道，“再过半月，便是三年一度的‘祖地朝贡’之期。按照惯例，我们这些边缘部落需要将贡品送至位于三千里外的‘巨石谷’，由那里的‘上部落’使者统一收取，再转运至祖地。”
他顿了顿，继续道：“以往朝贡，路途遥远，凶险重重，各部落之间为了争夺安全的路线和表现，也常有摩擦。今年我们青木部落因为叶大人的缘故，声望大涨，但……恐怕也会引起一些不必要的关注，尤其是来自那些‘上部落’的注意。”
他的担忧不无道理。一个边缘部落突然出现能徒手废掉战血境巅峰的“灵骨境”强者，这太过显眼，难免会引起更强势力的好奇乃至觊觎。
白无忧摇了摇玉扇，笑道：“族长是担心树大招风？”
木岩族长点头：“正是。而且，此次朝贡，也是周边数百部落的一次盛会，甚至会有上部落的大人物现身。老夫是想……能否请叶大人与我等一同前往？有叶大人在，想必能省去许多麻烦。当然，若叶大人不愿涉足此事，老夫绝无勉强之意。”
叶凡沉吟片刻。他对这所谓的“祖地朝贡”和“上部落”也颇有兴趣。这或许是一个接触此界更高层次势力、打探回归线索的好机会。
“可以。”叶凡点头应允，“我便随你们走一趟。”
木岩族长大喜过望，连声道谢。
待木岩族长离去后，白无忧对叶凡笑道：“看来咱们在此界的第一站，要从这‘巨石谷’开始了。我隐约感觉到，那里似乎有点有趣的东西。”
叶凡看了他一眼，知道这位天机阁的传人定然是推算到了什么。他点了点头，并未多问。
实力的提升和信息的收集，都需要主动走出去。
半月之后，祖地朝贡，巨石谷。
想必不会太平静。