他回想起观摩《空山新雨图》时感受到的那份逍遥自在，与天地相合的圆融意境。对比刚才强行冲击壁垒的刚猛躁进，高下立判。
“欲速则不达。”叶凡轻轻吐出一口浊气，并未因突破失败而气馁，反而眼神更加清明，“看来，需要一场酣畅淋漓的战斗，或者一次对自身力量更精妙的锤炼，才能水到渠成。”
他将目光再次投向那枚黑色铁片。此物虽险，但其中蕴含的剑意，或许正是磨砺他掌控力的最佳磨刀石。
……
就在叶凡沉淀反思之时，江城暗流涌动。
一辆黑色的豪华轿车，无声无息地驶入了郊区一家看似废弃的工厂内部。
工厂深处，灯光昏暗。面容枯槁的玄阴宗长老——鬼木，正闭目盘坐在一个蒲团上，周身散发着阴冷的气息。
墨渊恭敬地站在一旁，低声道：“鬼木师叔，已查明，那叶凡大部分时间都待在家中，似乎是在闭关。苏沐清则由林家派人暗中保护。我们的人不敢靠得太近，怕打草惊蛇。”
鬼木缓缓睁开眼眸，浑浊的眼中没有丝毫感情：“林家？区区世俗家族，也敢阻我玄阴宗行事？”
他声音沙哑，如同两块枯木在摩擦。
“师叔息怒。”墨渊连忙道，“林家不足为虑，只是那叶凡确实诡异。而且，根据最新情报，他前两日曾与一名叫赵灵儿的女子接触，此女似乎身具某种特殊的精神天赋，能安抚心神……”
“哦？”鬼木眼中闪过一丝感兴趣的神色，“特殊精神天赋？倒是罕见。玄阴灵体，古怪的小子，还有特殊精神天赋的女子……呵呵，看来这次下山，收获或许会比预想的更大。”
他站起身，干瘦的身躯却带着一股令人窒息的压迫感。
“既然他喜欢闭关，那便让他永远出不了关吧。”鬼木语气平淡，却蕴含着冰冷的杀意，“通知‘影卫’，可以行动了。先不必动苏沐清和那个赵灵儿，以免节外生枝。首要目标，叶凡。”
“是！”墨渊眼中闪过一抹兴奋与残忍。
影卫，乃是玄阴宗暗中培养的一支力量，擅长潜行、暗杀与合击之术，虽个体实力未必极高，但配合起来，足以威胁筑基期以下的任何修士。
夜色渐深，几道如同鬼魅般的黑影，融入了江城绚烂的霓虹灯光无法照亮的阴暗角落，如同择人而噬的毒蛇，悄无声息地朝着叶凡的住所潜行而去。
叶凡刚刚平息下体内有些躁动的灵力，正准备再次尝试感悟铁片剑意，眉头忽然一皱。
一种被毒蛇盯上的冰冷寒意，毫无征兆地自脊背升起。
他强大的神识感知，捕捉到了窗外那几缕几乎与黑暗融为一体、却带着明确恶意的气息。
“终于……忍不住了吗？”
叶凡嘴角勾起一抹冷冽的弧度，非但没有惊慌，眼中反而燃起一丝战意。
刚刚突破失败正需宣泄，这些送上门来的“磨刀石”，倒是正好合用。
他身影一晃，如同青烟般消失在静室之中。