【叮！幽冥粪叉成功吸收【不规则钢铁精华】x1，成长度+2%，坚固度提升15%，物理穿透力提升10%。】
至此，除了那三块劣质结晶和契约残片，主要的收获都已转化为即战力。叶凡满意地挥舞了一下手感更沉、气息更悍的粪叉，感觉安全感提升了不少。
他将那三块劣质结晶直接兑换成了阳寿。
【叮！兑换成功，阳寿+15天。当前阳寿：-9987天。】
看着那依旧触目惊心的负数，叶凡刚刚升起的些许喜悦瞬间被冲淡。“任重而道远啊…”他叹了口气，将目光投向最后那块【仲裁契约残片】。
这残片入手冰凉，材质非金非铁，上面的刻痕古老而模糊。他尝试注入灵力，残片毫无反应。又用神识探查，也只能感受到一片混沌以及一丝极其微弱的、与胸前徽章同源的契约波动。
“研究？怎么研究？”叶凡挠头，顺手将残片也揣进了怀里，与那几块能量充沛的核心放在了一起。“等以后有机会再说吧。”
他并没有察觉到，当契约残片与他怀里那几块尚未使用的【高度凝练锈蚀核心】靠得极近时，残片边缘那一道极其细微、仿佛天然形成的裂纹，微微闪烁了一下，一丝无形无质、甚至连系统都未曾警示的隐秘印记，如同水蛭般，悄然渗透进了其中一块锈蚀核心的内部，与之彻底融合。
与此同时，远在无数位面之外，一片被圣光与净言笼罩的纯白国度中。
一座高耸入云的尖塔顶端，净言师伊莎贝拉正闭目凝神，周身环绕着无数流动的净化符文。突然，她面前悬浮的一颗纯净水晶球内部，泛起了一丝几乎微不可查的、带着锈蚀与契约气息的涟漪。
伊莎贝拉猛地睁开双眼，那双如同冰湖般的眸子里闪过一丝锐利的光芒。她伸出纤长的手指，轻轻点在水晶球上，净化之力涌入，试图追溯那丝涟漪的源头。
“哼…熟悉的污秽…还有…令人作呕的债务气息…”她红唇微启，声音冰冷，“叶凡…你果然还没死。不仅没死，似乎还沾染了更多不洁的力量…”
水晶球中的景象模糊不清，只能隐约看到一个遍布锈蚀的峡谷轮廓，以及一道微弱但确凿的、属于“彼岸之钥”和“仲裁之桥”的混合波动。
“躲在这种规则的垃圾堆里么…”伊莎贝拉嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“看来，‘钥匙’的持有者，比我想象的更能折腾。也好，就让那些被债务驱动的骸骨和锈蚀的怪物，先陪你玩玩吧。”
她指尖凝聚起一点极致纯净、却又蕴含着恐怖侵蚀力的光芒。
“当你被逼到绝境时，自然会明白，唯有投入‘净’的怀抱，才是你唯一的救赎…”
光芒射入水晶球，那丝微弱的涟漪瞬间被净化、抹除，再无痕迹。但一道无形的、基于“净化”法则的追踪标记，已经顺着那瞬间的连接，朝着锈蚀峡谷的大致方向，跨越层层空间，悄无声息地弥漫而去。
岩洞内，叶凡突然没来由地打了个寒颤。
“奇怪，这破地方阴风阵阵的…”他嘟囔了一句，紧了紧衣领，并未在意。他的注意力全都放在了熟悉强化后的幽冥粪叉，以及思考下一步该怎么利用“临时工”身份去“创收”上。
他并不知道，来自净教的威胁，并未因距离而消失，反而因为他意外触动的契约残片，再次悄然逼近。
峡谷之外，灰烬平原上，“独眼”率领的骸骨收税官大队，依旧在如同梳子般搜寻着他们的踪迹。峡谷之内，刚刚被“合法抢劫”的锈蚀怪物们，在黑暗深处发出不甘的低吼。
暗流，已在无声中汇聚。叶凡的还贷之路，注定无法平静。