小瑶立刻调取所有被动探测器的数据，仔细分析。“声纳没有异常回波……能量探测器背景噪音稳定……等等！”她突然指向生物传感器屏幕，“有微弱的生物电场信号！距离很近，就在我们正下方！它在模仿我们的航行噪音，几乎完全重合！”
一个能完美隐匿声纳和能量特征，只泄露极其微弱生物电场的追踪者？这绝不是普通的变异生物！
“是什么东西？”凌问道，声音依旧冷静。
“数据库没有匹配记录……生物电场模式非常奇特，带着一种……冰冷的秩序感，但又混杂着生命的活性。”小瑶快速分析着，“不像‘肃正协议’的纯机械体，也不像活体金属的混乱聚合……更像是……某种生化改造体？”
这个猜测让所有人背后升起一股寒意。
“能甩掉它吗？”凌问“老舵”。
“老舵”摇了摇头，脸色凝重：“它在利用我们的尾流和噪音做掩护，非常狡猾。在这种深度和静默状态下，我们加速或变向都会暴露自己。”
“那就……干掉它。”凌的眼神锐利起来，“‘夜枭’，你和我，乘‘潮汐号’贝舟出去。小瑶，你负责用运输艇的被动声纳为我们提供目标定位。其他人保持静默，随时准备接应。”
这是一个大胆而冒险的决定。在四百米深海，离开相对安全的运输艇，乘坐更小更脆弱的贝舟去猎杀一个未知的敌人。
“太危险了！”小瑶立刻反对。
“它是冲我们来的，不解决掉，我们永远无法安心航行。”凌的语气不容置疑，“而且，我们需要知道，到底是什么东西在觊觎我们。”
很快，凌和“夜枭”穿戴好深水作战服，检查了武器，通过减压舱进入了小巧的“潮汐号”贝舟。贝舟悄无声息地与运输艇分离，如同一条脱离母体的小鱼，向着下方更深邃的黑暗滑去。
运输艇内，小瑶紧张地盯着屏幕，将被动声纳捕捉到的、那几乎与运输艇噪音重合的微弱异常点，实时共享给“潮汐号”。
“目标确认，就在你们下方约五十米，相对速度为零。”“夜枭”冷静的声音从加密频道传来。他已经通过贝舟的高灵敏度传感器，捕捉到了那个隐藏在噪音中的幽灵。
凌操控着贝舟，如同一个耐心的猎人，缓缓调整着深度和角度，试图绕到那个追踪者的侧翼或后方。
突然，“夜枭”低喝：“它发现我们了！正在加速上浮！”
声纳屏幕上，那个原本几乎静止的光点猛地一动，以惊人的速度向着“潮汐号”冲来！
“迎击！”凌毫不犹豫，操控贝舟猛地转向，同时，“夜枭”手中的脉冲狙击步枪已经架在了观察窗前。
探照灯光柱瞬间照亮了前方水域！一个令人毛骨悚然的生物出现在光影中——它大体保持着类似巨型鳐鱼的扁平流线型身躯，但体表覆盖着暗蓝色的、仿佛能够吸收光线的生物装甲，边缘闪烁着不祥的幽绿色生物光。它的头部没有明显的眼睛，只有一个不断开合的、布满利齿的吸盘状口器。最诡异的是，在它的背部，镶嵌着数块闪烁着规律性冷光的、显然是人工造物的金属板，与它的血肉之躯紧密结合！
“是生化改造体！‘肃正协议’的手笔！”“夜枭”瞬间判断出来，同时扣动了扳机！
砰！
淡金色的狙击弹丸在水中划过一道短暂的轨迹，精准地命中那鳐鱼改造体背部的其中一块金属板！
电火花爆闪！那鳐鱼改造体发出一阵无声的尖啸（通过水波震动感知），动作明显一滞。
凌立刻抓住机会，操控贝舟上的轻型脉冲炮连续射击！数道高速水弹狠狠砸在改造体的生物装甲上，打得它皮开肉绽，暗蓝色的血液混着组织液弥漫开来。
那改造体异常凶悍，受伤后不仅没有逃跑，反而更加疯狂地冲向贝舟，吸盘状的口器大张，露出里面旋转的、如同钻头般的结构，显然是想将贝舟连同里面的人一起撕碎！
“找死！”“夜枭”眼神冰冷，狙击步枪再次喷出火舌，这一次，目标是那个恐怖的口器！
与此同时，凌也操控贝舟险之又险地侧滑避开正面撞击，脉冲炮持续开火，轰击着改造体的侧翼。
激烈的近距离交火在四百米深的海底上演，搅动了沉寂的海水。那生化鳐鱼虽然凶猛，但在凌和“夜枭”默契的配合与强大的新式武器面前，终究没能占到便宜。最终，被“夜枭”一枪打爆了疑似控制核心的背部金属板后，它剧烈地抽搐了几下，终于失去了所有动力，缓缓向着无尽的深渊沉去。
“潮汐号”贝舟悬浮在黑暗中，探照灯锁定着那下沉的残骸，直到它彻底消失在光柱之外。
“威胁清除。”凌平静的声音通过频道传回运输艇。
运输艇内，所有人都松了一口气。小瑶迅速记录下这新型敌人的数据和影像，这将是非常重要的情报。
猎杀结束，“潮汐号”顺利返回与运输艇对接。经过这番插曲，队伍更加警惕，但也证明了他们有能力应对深海的威胁。
航程继续。穿过这片危险的热液区，海水重新变得相对清澈平静。按照计算，他们距离“望海山”坐标，只剩下最后不到一百公里的路程。
希望就在前方，但所有人都知道，最艰难的部分，或许才刚刚开始。那片被“活体金属”威胁笼罩的幸存者营地，以及通往那里的最后一段航程，注定不会平静。