然而，就在他们即将冲回据点的那一刻——
咻——砰！
一枚红色的信号弹突然从远处“铁砧”小队的方向射向天空，炸开一团耀眼的红光。
紧接着，所有“铁砧”士兵的枪声戛然而止！并且迅速开始向后撤退，毫不恋战！
他们竟然在这个关键时刻，停止了火力掩护，直接撤走了！
“妈的！他们什么意思？！”阿亮又惊又怒。
失去了火力压制，周围那些徘徊的怪物立刻发出了兴奋的嘶鸣，如同闻到了血腥味的鲨鱼，再次从四面八方向着据点，向着刚刚冲出尸骸的林风和阿亮围拢过来！
“快！快进来！”王叔在门口焦急地大吼，拼命开枪射击试图阻挡最近的几只怪物。
林风和阿亮拼尽最后一丝力气，几乎是扑进了据点大门！王叔和小瑶立刻合力将大门死死关上，插上门栓！
砰砰砰！立刻就有怪物撞在了大门上，发出令人心悸的撞击声！
“操他妈的维克托莉亚！过河拆桥！”阿亮瘫坐在地上，破口大骂，气得浑身发抖。对方显然是在他们拿到东西的瞬间就立刻撤走，根本不管他们的死活！
林风脸色阴沉得可怕，手臂上的灼痛阵阵传来。他看了一眼桌上那个装着神经节的样本箱，心中充满了屈辱和愤怒。他们再一次被利用了，而且利用得如此彻底和冷酷。
“风哥，你的手！”小瑶惊呼着跑过来，看到林风手臂上被腐蚀的伤口，眼泪都快掉下来了。伤口虽然不深，但皮肉翻卷，周围红肿，看起来很是吓人。
“先别管这个！”林风推开她，走到通讯方块前。方块还亮着，维克托莉亚显然在等消息。
“东西拿到了。中枢神经节。”林风的声音冷得像冰，“你的人撤得很及时啊。”
“很好。”维克托莉亚的声音带着毫不掩饰的愉悦，“看来交易完成了。把样本放在门口，我的人五分钟后会来取。答应你们的报酬，很快就会送到。”
她绝口不提突然撤退的事情，仿佛那是理所当然。
“我们要的不仅仅是报酬！”林风压抑着怒火，“还有抗腐蚀血清和烧伤药！我的队员受伤了！”
通讯那头沉默了一下，似乎有些意外，随即无所谓地道：“可以，小要求。会一并送达。现在，把样本拿出来。”
屈辱！赤裸裸的屈辱！
但林风别无选择。他示意王叔将样本箱放在门口一个显眼的位置。
几分钟后，一辆轻快的装甲摩托如同幽灵般驶来，一名全身笼罩在防护服中的“铁砧”士兵下车，毫不客气地拿起样本箱，甚至没有看据点一眼，便迅速离去。
又过了大约半小时，那辆熟悉的重型卡车才再次出现，扔下几个箱子后便迅速离开。
箱子里，除了承诺的大量锂矿、催化剂、发电机、燃料和通讯设备设计图之外，果然还有一小箱珍贵的医疗物资，里面不仅有高效的抗腐蚀中和剂和烧伤药膏，甚至还有几支广谱抗感染药剂和营养针剂。
维克托莉亚在兑现承诺方面，倒是从不含糊，甚至“慷慨”得令人意外。
小瑶立刻为林风清洗伤口，涂抹特效药膏。药膏效果极好，灼痛感很快减轻，伤口也不再恶化。
看着地上那堆足以让据点实力提升一个档次的丰厚物资，大家的心情却无比复杂。这是用同伴的鲜血、屈辱和巨大的风险换来的。
“我们…我们接下来怎么办？”阿亮看着沉默不语的林风，小声问道。外面的撞击声依旧持续，怪物的威胁并未解除。
林风没有说话，只是走到那台崭新的、功率强大的发电机前，又看了看那套详细的短波通讯中转设备设计图。
他的目光最终落在那扇被不断撞击、发出呻吟的大门上，眼神逐渐变得冰冷而坚定。
“活下去。”他缓缓开口，声音沙哑却带着一种不容置疑的力量，“用他们给的东西，更好地活下去。然后，记住今天的一切。”
屈辱和愤怒，有时比任何燃料都能让人走得更远。维克托莉亚或许以为她得到了一份珍贵的样本，但她可能也释放出了某些她无法控制的东西。
据点的幸存者们，在经历了地狱般的战斗和冰冷的交易后，默默地舔舐伤口，消化着这份带着刺的“馈赠”，等待着下一个黎明的到来。而下一个黎明，注定将不同以往。