离开青云宗的第三天正午，林小满瘫坐在龟裂的沙岩上，看着腰间晃荡的水囊欲哭无泪。烈日如同倒扣的炼丹炉，将整片荒漠烤成滚烫的坩埚，连空气都扭曲成泛着白光的热浪。她伸手触碰脚下的黄沙，指尖刚一触及就像被烙铁烫到般弹开 —— 那沙子分明是刚出锅的炒板栗，烫得布靴底滋滋作响，恍惚间竟能闻到股焦糊味。
这哪里是什么修仙历练，分明是社畜福报 pLUS 版。她抹了把顺着脖颈往下淌的汗，咸涩的汗水灌进眼睛，刺得眼眶发红。前世挤地铁时，好歹还有空调续命，哪像现在，连风都是烫的，卷起的细沙打在脸上生疼，活脱脱是天然磨砂膏。
水囊里最后半囊水晃出细碎的声响，在寂静的荒漠里格外清晰。林小满咬着牙拧开囊口，舌尖刚沾上那点清凉，喉间就不受控地吞咽起来。这哪是水，分明是液态灵石！她攥着水囊的指节发白，脑海里疯狂计算着：再撑三天就能到流沙城，每天三小口，每口...... 每口都得品出老君仙丹的仪式感。
“系统，你确定这流沙城在西域？我怎么感觉快走到外太空了？” 林小满瘫坐在一块稍微阴凉的岩石下，掏出灵心石一看，珠子泛着微弱的蓝光，指向正前方 —— 那里除了漫天黄沙，连只飞鸟都没有。系统在脑海里打了个哈欠：【叮！根据定位，流沙城就在前方五十里，宿主再坚持一下，就当是公司团建徒步，虽然没团建费，但有机会解锁新剧情！】
团建徒步还管饭呢！我现在连口凉白开都没有！ 林小满踢开脚边的沙砾，干裂的嘴唇渗出细小血珠。她仰头望着蒸腾着热浪的天空，喉结滚动着咽下干涩的唾沫，帆布背包里那半块硬得硌牙的压缩饼干，早就在三天前穿越赤色荒漠时吃完了。
就在这时，远处传来细碎的沙粒摩擦声，混着若有若无的驼铃。林小满浑身紧绷，三步并作两步躲进布满青苔的岩石后。粗粝的石壁蹭破了她袖口，露出漫卷处，八匹骆驼踏沙而来。
骑手们黑色劲装裹着银线暗纹，腰间令牌上的幽冥殿图腾在阳光下泛着幽蓝冷光。为首那人马鞭轻点，骆驼便默契地放慢脚步，皮靴上的铁刺刮过沙面，留下狰狞的划痕。林小满看着对方腰间晃动的水囊，喉结不受控制地上下滚动，指甲深深掐进掌心 —— 这些人，就是她在悬赏榜上见过的，专门猎杀修仙者的幽冥殿巡逻队。
“好家伙！这巡逻密度比我小区保安查健康码还频繁！” 林小满屏住呼吸，看着巡逻队从面前走过，心里暗暗庆幸自己提前换了身当地牧民的衣服，不然肯定被当成 “可疑分子” 抓起来。等巡逻队走远，她才松了口气，刚想站起来，脚下突然一软，整个人朝着沙子里陷去 —— 是流沙！
“救命！我要被沙子吃了！” 林小满惊慌失措地挣扎，结果陷得更快，很快就到了腰际。系统赶紧提示：【叮！宿主别乱动！流沙越挣扎陷得越快，跟你以前遇到问题瞎着急一样！赶紧用灵心石的力量，注入灵力形成屏障，能暂时浮起来！】
林小满赶紧照做，将灵力注入灵心石，一道淡蓝色的屏障围绕在身体周围，果然不再下陷。她趁机调动灵力，像踩在棉花上似的，慢慢从流沙里走出来，后背已经被冷汗浸透：“这流沙城还没到，就差点成了沙子的‘下午茶’，也太危险了！”
又走了大概一个时辰，远处终于出现了一座城池的轮廓，城墙是用黄色的岩石砌成的，与周围的沙漠融为一体，不仔细看根本发现不了 —— 正是流沙城。林小满刚想靠近，就看到城门口有不少幽冥殿的魔修在检查进出的人，每个人都要出示 “通行证”，跟她以前进公司大厦刷工牌似的。
林小满猫着腰缩在滚烫的沙坡凹陷处，指节把灵心石攥得发白。面前高耸的流沙城城墙泛着诡异的青芒，城门处三五个守卫正在查验过往修士的通行证，偶尔有几个无证者被结界弹飞，在沙地上拖出长长的灼痕。
没有通行证怎么进去？总不能硬闯吧？ 她压低声音喃喃自语，睫毛被蒸腾的热浪熏得发颤。就在这时，沙丘另一侧传来细碎的脚步声，一个裹着灰袍的身影正踩着滑沙板疾驰而来。那人兜帽下只露出半张苍白的脸，手里握着的青铜令牌在阳光下泛着冷光。
林小满瞬间将灵心石抵在掌心命门，周身灵气开始疯狂流转。就在攻击即将发动的刹那，对方突然抬手扯下兜帽，露出左眼角那道标志性的闪电疤痕：苏清欢，别紧张，我是沈师兄派来的，给你送通行证。 他警惕地扫了眼城门方向，从怀里掏出一块刻着流云纹的玉简，趁结界换防还有半柱香，跟我走侧门。
林小满这才放下心，接过对方递来的黑色令牌 —— 正是幽冥殿的通行证。“沈师兄他们已经到了？” 她问道。那人点点头：“沈师兄、柳师姐和灵汐姑娘已经在城里的‘风沙客栈’等着了，他们让你拿到通行证后尽快进去，小心别被魔修发现异常。”
告别那人，林小满拿着通行证，大摇大摆地走向城门。魔修检查了令牌，又上下打量了她一番，没发现异常，就让她进去了。走进流沙城，林小满才发现里面比想象中热闹，街上有不少商铺和行人，只是每个人的脸上都带着一丝警惕，显然是被幽冥殿压迫久了。
按照约定，林小满很快找到了 “风沙客栈”。刚走进客栈，就看到沈君逸坐在角落的桌子旁，朝着她使了个眼色。她赶紧走过去，坐下后压低声音：“你们怎么这么快就到了？还拿到了通行证？”
柳如烟从屏风后面走出来，笑着说：“我们跟在你后面，遇到了几个落单的魔修，抢了他们的通行证，还顺便打听了一下灵脉镜的消息 —— 据说灵脉镜被幽冥殿藏在城主府的密室里，而城主府的守卫非常森严，还有强大的傀儡守护。”
灵汐也走过来，拿出一张城主府的地图：“这是我们画的城主府草图，密室在城主府的最深处，需要经过三道关卡。第一道是‘毒箭阵’，第二道是‘傀儡守卫’，第三道是‘魔气屏障’，每一道都很难突破。”
“三道关卡？跟游戏里的副本似的，还一关比一关难！” 林小满吐槽道，“而且城主府里肯定有很多魔修，我们怎么才能避开他们，拿到灵脉镜？” 沈君逸想了想：“今晚是流沙城的‘祭沙节’，幽冥殿的魔修会在城主府外举行仪式，大部分人都会去看热闹，守卫会比较松懈，我们可以趁机潜入城主府。”
“祭沙节？还有这节日？跟我以前公司的‘年会’似的，还能分散注意力！” 林小满眼前一亮，“那我们就今晚行动，拿到灵脉镜后，再想办法拿回灵魄珠，然后赶紧离开这鬼地方！”
接下来的时间，四人在客栈里制定了详细的计划：沈君逸负责破解毒箭阵，柳如烟用灵植干扰傀儡守卫，灵汐用清心铃破除魔气屏障，林小满则负责在密室里寻找灵脉镜。一切准备就绪，就等晚上的祭沙节开始。
夜幕降临，流沙城的街道上突然热闹起来，不少人朝着城主府的方向走去，手里还拿着祭祀用的物品。幽冥殿的魔修也放松了警惕，纷纷去看热闹。四人趁机从客栈的后门出发，朝着城主府的方向悄悄移动。
城主府的围墙很高，沈君逸用剑在墙上划出一个洞，四人钻进去后，按照计划分工行动。沈君逸率先来到第一道关卡 —— 毒箭阵，阵眼处有十几个发射毒箭的机关，只要有人靠近，就会射出毒箭。他掏出几枚特制的符咒，贴在机关上，符咒发出微弱的光芒，毒箭阵瞬间失效。
“搞定！” 沈君逸朝着三人比了个手势，继续往前走。第二道关卡是傀儡守卫，两个高大的傀儡手持巨斧，站在通道两侧，眼神空洞，却能感应到活人的气息。柳如烟赶紧操控灵植，藤蔓从地下钻出来，缠绕住傀儡的腿脚，同时释放出一种特殊的香气 —— 能暂时麻痹傀儡的感应系统。
傀儡果然失去了动静，四人趁机通过第二道关卡。来到第三道关卡 —— 魔气屏障，屏障是黑色的，散发着浓郁的魔气，普通人根本无法穿过。灵汐举起清心铃，轻轻摇晃，清脆的铃声响起，魔气在铃声中快速消散，屏障也渐渐变得透明。
快进去！铃声只能暂时破除屏障！ 灵汐的声音带着明显的颤音，她手中的青铜铃已泛起裂纹，铃舌在剧烈晃动中发出破碎般的嗡鸣。林小满感觉周身灵力被无形漩涡撕扯，耳边传来同伴们粗重的喘息声，砂砾打在脸上生疼。
四人几乎是跌跌撞撞地穿过屏障，身后传来屏障重新闭合时刺耳的尖啸。密室门前的空气凝结着令人窒息的压迫感，那扇黑沉沉的金属门表面流转着幽紫暗芒，符文如同活物般在阴影中扭动。林小满的指尖触到灵心石的瞬间，感受到石头表面传来的诡异温度 —— 竟像是刚从火中取出的烙铁。
她咬牙将灵力灌入灵心石，蓝光与符文碰撞的刹那，整座密室开始震颤。细密的裂痕从符文边缘蔓延，门轴发出垂死的哀鸣，黑门缓缓开启的同时，一股混杂着铁锈与腐殖质的气息扑面而来，隐约还夹杂着某种尖锐的嘶鸣，像是无数指甲在刮擦金属。