哈涅尔将维拉唤来，吩咐她去请凯洛斯。
不久后，凯洛斯便来到了碎锚酒馆哈涅尔的房间。
与一个月前那个隐忍懦弱的边缘人相比，如今的凯洛斯眼神锐利，步履沉稳，身上带着一股刚刚掌握权力不久的自信与决断。
“领主大人。”凯洛斯恭敬行礼。
“不必多礼，说说现在的情况吧。”哈涅尔示意他坐下。
凯洛斯挺直腰板，开始汇报，语气中带着一丝压抑的兴奋：“托大人您的帮助，以及本纳特叔叔等人的支持，如今索罗斯家族内部，除了少数几个马库斯和卡斯伯特的死忠，以及一些看不清形势的墙头草还在观望，绝大多数家族成员、管事和重要的武力，都已明确表示支持我，或至少承诺保持中立。”
他详细列举道：“产业方面，码头已完全在我的掌控之下，由哈里斯和吉尔负责，布雷恩队长留下的人手协助稳定了秩序。家族七成以上的船队船长也已向我效忠。城内的商铺，约九成愿意接受我的管理，并开始按照新的规矩运作。资金流正在逐步向我这边汇集。可以说，只要我愿意，随时可以召开家族会议，逼迫马库斯交出家主之位和族长大印！”
形势一片大好。
哈涅尔听着，手指无意识地在桌面上轻轻敲击。
凯洛斯的进展比他预想的还要顺利和迅速。
白兰地带来的巨大利益，以及加尔达将军那日表明的态度，果然成为了压垮骆驼的最后一根稻草。
然而，越是顺利，哈涅尔心中那丝疑虑反而越重。
他沉吟着问道：“马库斯经营家族数十年，难道就这么点后手？印拉希尔那边……真的一点反应都没有？”
凯洛斯脸上也露出一丝困惑：“这正是我觉得奇怪的地方。据我们在白城的眼线回报，马库斯派去求援的人连印拉希尔家族的大门都没进去，似乎……他们真的被彻底放弃了。马库斯父子如今龟缩在府邸内，除了偶尔无能狂怒，并没有其他异常举动。”
被放弃了吗？
哈涅尔微微皱眉。以印拉希尔的老谋深算，即便要放弃索罗斯家族这枚棋子，也未必会如此干脆，至少会想办法榨取最后一点价值，或者确保不会反噬自身才对。
这种诡异的平静，反而让人不安。
“不要掉以轻心，”哈涅尔告诫道，“越是最后关头，越要谨慎。确保你身边的人绝对可靠，加强对马库斯父子的监视。”
“是，大人，我明白。”凯洛斯郑重点头。
送走凯洛斯后，哈涅尔正准备梳理一下思路，亚斯克尔却敲门进来禀报：“领主大人，领主府派人来传话，阿德拉希尔领主邀请您过府一叙。”
岳父大人相召，自然不能怠慢。哈涅尔整理了一下衣袍，便带着亚斯克尔离开了碎锚，踏着渐浓的暮色，向位于城市高处的领主府走去。
夜色下的拉海顿，褪去了白日的喧嚣与燥热。
海风带着凉意吹拂过街道，屋檐下挂着的防风灯投下昏黄而温暖的光晕，显得宁静而平和。
偶尔有巡逻的卫兵踏着整齐的步伐经过，向哈涅尔躬身行礼。
哈涅尔一边走着，一边思考着阿德拉希尔突然找他的目的，是关于索罗斯家族的后续？
还是与北方洛希尔人的贸易？
亦或是……关于他与莉安娅的婚期？
就在他心神略微分散之际——
嗡！
一股突如其来的、几乎要灼伤皮肤的滚烫感猛地从他胸口传来！
是那枚一直贴身藏着的银色戒指！
哈涅尔心中骤然一紧，几乎是本能地停住脚步，脸色微变。
“领主大人？”一旁的亚斯克尔敏锐地察觉到了哈涅尔的异样，疑惑地问道。
“小心！”哈涅尔根本来不及解释，猛地侧身，一脚将还有些茫然的亚斯克尔踹向旁边一堆堆放着的货物木箱后！
与此同时，他借助反作用力，整个人狼狈却迅捷地向后连续翻滚！
嗤！嗤！嗤！
就在他们两人刚才所站立的青石板路面上，三柄通体晶莹、散发着刺骨寒气的冰剑，如同从虚空中射出，深深地插入了地面！