一股强烈的冰风暴以她为中心向四周炸开！暂时冲散了部分的黑暗力场！
借着这短暂的间隙，艾丽娅毫不犹豫地转身，将速度提升到极致，如同受惊的夜枭，几个起落便翻过了索罗斯府邸的高墙，踉跄着落入外面漆黑的巷道中，头也不回地向着远处遁去，身影狼狈。
黑影并没有追击。
他站在原地，周身弥漫的黑暗力场缓缓收敛。
他看了一眼艾丽娅消失的方向，又低头看了看自己那柄由能量构成的黑暗短剑，剑尖处还残留着一丝灰败的气息。
他沉默了片刻，身影如同融入水中的墨汁，悄无声息地再次消失在了阴影里，仿佛从未出现过。
……
艾丽娅一路强行压制着左臂伤口处不断蔓延的麻木感和阴冷侵蚀，直到确认对方没有追来，才在一个废弃的仓库角落停了下来，背靠着冰冷的墙壁，剧烈地喘息着。
冷汗已经浸湿了她的后背。
她低头看着左臂那道可怕的伤口，感受着其中残留的、充满毁灭和腐朽意味的能量特性，冰蓝色的眼眸中充满了惊悸和……一丝了然。
她已经可以确定了！
这种纯粹而邪恶的混沌力量运用方式，这种与阿尔达主流能量体系格格不入的腐蚀特性……
对方的身份，呼之欲出！
他们……果然也渗透到这里了吗？！
事情，远比她想象的还要严重！
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宿醉带来的头痛让哈涅尔在清晨的阳光中皱紧了眉头，缓缓睁开了眼睛。
他揉了揉发胀的太阳穴，昨晚与埃肯布兰德等人把酒言欢的场景还依稀在目。
然而，他刚一转头，就看到塞拉正坐在他床边的椅子上，一双冰蓝色的眼眸静静地看着他，里面没有了往日的灵动和偶尔的刁蛮，只剩下一种深不见底的平静，平静得让人心慌。
“醒了？”塞拉的声音很轻，听不出什么情绪。
哈涅尔支撑着坐起身，有些尴尬地笑了笑：“塞拉，你怎么这么早……”
“你和莉安娅的订婚，是真的吗？”
塞拉打断了他，直接问出了核心问题，目光一瞬不瞬地盯着他的眼睛。
哈涅尔沉默了一下，宿醉的眩晕感似乎也减轻了不少。
他迎上塞拉的目光，知道这一刻终究无法回避。他点了点头，声音有些干涩，但带着一种做出了选择的坚定：
“是真的。这是……我的选择。”
塞拉眼中最后一丝微弱的光，仿佛随着他这句话而彻底熄灭了。
她没有哭闹，没有质问，只是那双美丽的眼眸中，弥漫开一种深沉的、几乎要将人淹没的失落和哀伤。
她静静地看着哈涅尔，仿佛要将他此刻的模样刻进心里。
过了好一会儿，她才缓缓站起身，声音轻得如同叹息：“我明白了。”
说完，她不再看哈涅尔，转身默默地离开了房间，关门的动作轻缓，却带着一种诀别的意味。
看着那扇关上的门，哈涅尔靠在床头，深深地叹了一口气，心中充满了复杂的情绪。
他痛恨自己此刻的理智和算计，痛恨自己为什么会变成这样一个需要权衡利弊、甚至不惜伤害他人感情的人。
但他别无选择。
从根本上来说，他知道北方阿塞丹王国即将在未来覆灭于安格玛巫王之手，这是历史的轨迹。
他不能，也不敢将自己的命运和未来，与一个注定沉没的船只捆绑在一起。
为了自身，为了卡伦贝尔的存续和发展，他必须与北方进行切割，至少是在明面上。
与阿德拉希尔联姻，彻底倒向刚铎，是目前最符合他利益的选择。
“这也许就是……两权相害取其轻吧……”哈涅尔喃喃自语，脸上露出一丝苦涩。
他的目光再次投向塞拉离开的方向，眼神变得坚定起来。
尽管为了大局他做出了选择，但他并非冷血之人。
“塞拉……对不起。”他在心中默默许诺，“现在的情势让我不得不如此。但是，我向你保证，待到那场注定的灾难降临之时，只要我力所能及，我一定会想办法救你，绝不会让你随着北方一同沉沦。”
这是他在冰冷现实面前，所能做出的、最温暖的承诺。
只是这份承诺，他暂时只能埋藏在心底。