房间内一时陷入了短暂的沉默，只有油灯灯芯偶尔发出的轻微噼啪声。
哈涅尔看着对面两位气定神闲的大人物，终于缓缓开口，语气带着一丝恰到好处的无奈与沉重：
“宰相大人，王子殿下……你们这可真是，给我出了一个大难题啊。”
埃雅努尔王子闻言，只是无所谓地挑了挑眉，端起桌上维拉刚刚换上的、盛满琥珀色白兰地的水晶杯，随意地晃了晃，似乎并未将哈涅尔口中的“难题”放在心上。
在他看来，能与拉海顿领主联姻，对哈涅尔这个流放边境的小领主而言，已是天大的恩赐和机遇。
而老谋深算的佩兰都尔，则意味深长地看了哈涅尔一眼，那双仿佛能洞悉一切的眼睛里没有丝毫意外。
他苍老而平稳的声音在房间内响起，每个字都带着千钧的重量：
“求助，就要付出代价。绑定，也是为了安抚。”
哈涅尔默然。
他当然明白佩兰都尔话中的深意。
这场突如其来的赐婚，显然是这位宰相一手策划的杰作。
佩兰都尔，作为刚铎的宰相，他所做的一切，无论手段如何，其最核心的出发点，永远只有一个——维持刚铎的稳定与延续。这理念深植于历代宰相血脉之中，无可动摇。
这稳定，一方面关乎他们宰相家族自身的利益与存续——皮之不存，毛将焉附？
若刚铎崩塌，何来宰相世家？
但另一方面，也是更重要、更让哈涅尔无法指摘的一点在于：放眼如今危机四伏的阿尔达，洛汗王国尚未建立，北方的阿尔诺王国仅剩阿塞丹在苟延残喘，整个中土世界对抗东方黑暗势力的最前线，几乎只剩下了刚铎在独力支撑！倘若刚铎从内部开始崩塌、分裂，那么中土世界恐怕将再无光明可言。
从这个角度看，佩兰都尔的一切布局，哪怕显得冷酷、算计，也堪称是老成谋国，是为了大局着想。
哈涅尔内心对此甚至怀有一丝敬意，因为他比任何人都清楚，未来将要面对的是何等可怕的黑暗。
而他哈涅尔提出的求助，印拉希尔与阿德拉希尔可能形成的“白城高层与地方实权领主”的结合，显然触及了这位宰相最敏感的神经。
这样的组合，一旦坐大，必将挑战白城的王权与中央权威，这是佩兰都尔绝不允许看到的。
所以，他必须出手干预，将这股潜在的风险扼杀在摇篮里，或者，至少将其纳入可控的轨道。
而卷入其中的哈涅尔，自然也无可避免地成为了一颗棋子。
只不过，佩兰都尔是一位极其高明的棋手，他将哈涅尔这颗棋子，放在了对他自身、对刚铎、对国王埃雅尼尔二世最有利的位置上。
与阿德拉希尔联姻，可以名正言顺地打断印拉希尔伸向南方的触手，破坏其与拉海顿的潜在联盟。
将哈涅尔这个胡林后裔与阿德拉希尔绑定，既像是刚铎正式接纳并安抚了这位敏感人物，又可以利用哈涅尔那微妙的身世和与北方的潜在联系，巧妙地牵制、甚至掐断阿德拉希尔可能因坐拥南方而越发膨胀的野心。
一箭三雕！
佩兰都尔只用一纸婚约，便轻描淡写地达成了多重战略目标。
想通了这一切，哈涅尔心中唯有苦笑。
被人如此清晰地当作棋子摆布，无论这盘棋有多大，布局者有多高明，那种身不由己的憋屈感，依旧如同冰冷的藤蔓，缠绕上他的心头。
就在这时，一直没怎么说话的埃雅努尔王子，仰头将杯中那辛辣醇厚的白兰地一饮而尽，随即放下酒杯，发出清脆的声响。