听着哈涅尔说要酿造一种名为“白兰地”的酒，法尔松、多尔、老哈马尔和基利四人面面相觑，脸上写满了茫然。
苹果酿酒？
他们听说过用苹果酿造的淡苹果酒（，但那通常是农夫家自酿的廉价饮料，口感酸甜，不易保存，根本无法与那些着名的酒类相提并论，更别说指望它来赚钱了。
在中土世界，酒类饮品有着悠久的历史和鲜明的地域特色：
啤酒\/麦酒：这是最普遍、最大众化的酒精饮料，从夏尔的霍比特人到刚铎的平民都在饮用。主要由大麦芽发酵酿成，口感醇厚，泡沫丰富。夏尔的“老窖陈酿”颇为有名。
葡萄酒：被视为更高级的饮品，主要产自刚铎南部的贝尔法拉斯湾地区，尤其是多温尼和刚铎本土如洛斯阿尔那赫等地的葡萄园。刚铎贵族和洛汗王族常饮用葡萄酒。口感因品种和产地而异，从清淡到醇厚都有。
矮人烈酒：传说中矮人酿造的酒，具体原料不明，但普遍描述为极其浓烈、后劲十足，非矮人或体格强健者难以承受。
而现在，哈涅尔大人竟然说要用水分充足但甜度相对分散、通常只能做成果酒或简单发酵饮品的苹果，来酿造一种闻所未闻的“白兰地”？
“大……大人，”老哈马尔犹豫着开口，他自认对酿酒有些了解，却从未听过这个名字，“您说的这个白兰地……是什么酒？是用苹果酿的……更烈的苹果酒吗？”
哈涅尔看着他们困惑的表情，知道需要耐心解释。
他拿起一个苹果，缓缓说道：
“不，它不是简单的苹果酒。它是一种……生命之水，是酒的灵魂被提炼和浓缩后的精华。”
他尽量用他们能理解的语言描述：“我们通常的酿酒，无论是麦酒、葡萄酒还是苹果酒，都是让谷物或水果发酵，产生酒精度不高的酒液。而白兰地，是在发酵的基础上，增加了一道关键的工序——蒸馏。”
“蒸馏？”这个词汇再次让几位工匠感到陌生。
“没错，”哈涅尔用手比划着，“想象一下，我们加热发酵好的苹果酒，酒精比水更容易变成蒸汽。我们收集这些富含酒精的蒸汽，让它冷却，重新变回液体。这个过程，就如同将普通的铁矿石，投入熔炉，百般锤炼，最终得到的是精钢！通过蒸馏，我们可以得到酒精度远高于普通酒类的烈酒。”
他继续描述白兰地的优势，这些优势对于当前的中土世界和卡伦贝尔而言，是革命性的：
“首先，极高的酒精度意味着它更耐储存，不易变质，可以存放很长时间，甚至越陈越香。这非常适合长途运输和贸易，我们不必担心它像普通果酒那样很快坏掉。”