一块富饶且拥有潜力的领地，换取哈多家族嫡系公开的、决定性的支持，这笔交易，很公平。
与此同时，在米那斯提力斯另一处奢华的府邸内，气氛却如同冰窖。
伊莱娜独自坐在昏暗的房间里，没有点灯，只有窗外远处庆祝的焰火偶尔照亮她惨白而失神的脸庞。
之前的妩媚、从容、算计，此刻全都消失不见，只剩下被彻底击垮后的麻木与……一丝冰冷的恨意。
她输了，输得一败涂地。
直到此刻，她才真正想明白哈涅尔所有的布局。
那个少年，从始至终，恐怕都未曾真正考虑过北方！
他在她面前表现出的所有向往、尊重以及对清净之地的渴望，全都是精心设计的表演！
他是在利用她，利用北方势力作为烟雾弹，作为他向埃雅尼尔阵营施压、抬高自身价码的筹码！
他需要北方这个潜在选项的存在，来让埃雅尼尔和佩兰都尔感到紧张，从而在他最终选择埃雅尼尔时，能够索要更多的好处。
而她伊莱娜，自以为是的精明和魅力，在对方眼中，恐怕不过是一场可笑的、自投罗网的独角戏。
她成了哈涅尔手中最锋利的那把刀，亲手斩断了阿维杜伊国王在刚铎的所有希望。
“呵……呵呵……” 伊莱娜发出一阵低沉而沙哑的轻笑，笑声中充满了自嘲与绝望。她聪明一世，周旋于各方势力之间游刃有余，却最终栽在了一个她最初根本没放在眼里的孩子手上。
她缓缓起身，走到书桌前，点燃了一盏小小的油灯。
昏黄的光线照亮了她颤抖的手指。她铺开一张信纸，拿起笔，蘸了蘸墨水。
她有很多话想说，想告诉阿维杜伊陛下哈涅尔的狡诈与阴险，想分析刚铎政局剧变的原因，想请求陛下的谅解……但最终，千言万语，都凝聚成了笔尖流淌出的、带着无尽苦涩与失败的一句话。
她写下：
哈多选择了埃雅尼尔。
只有这寥寥数字。
她将信纸卷好，用最紧急的火漆封缄，唤来了那名如同影子般的侍女。
“用最快的渠道，送回北方。” 她的声音干涩而疲惫。
侍女无声地接过信，消失在黑暗中。
伊莱娜颓然坐回椅子上，望着窗外米那斯提力斯不夜的天空。
她知道，当阿维杜伊国王看到这封信时，会是何等的愤怒与失望。
但她更知道，一切都已经无法挽回。
刚铎，已经不属于北方了。
而她，作为失败者，或许也即将迎来她的命运。
无论是埃雅尼尔的清算，还是阿维杜伊的迁怒，前景都一片黯淡。
这场以王座为赌注的游戏，她输掉了所有。
而那个看似人畜无害的哈多后裔，却以一种谁都未曾预料到的方式，成为了最大的赢家之一——至少，暂时是。